“一万石？”
此言一出，满座皆惊。
所有目光瞬间聚焦在陈立身上，震惊、同情、幸灾乐祸兼而有之。
这数目，是要掏空灵溪一带百姓家中的存粮了。
陈立心知对方这是在借题发挥，刻意刁难，面上却不动声色，沉声道：“县尊有令，
草民自当尽力筹措。只是一万石数目实在巨大，仓促之间难以凑齐，恳请县尊宽限些时日，或能否酌情减免些许？”
张鹤鸣表情淡漠，眼皮都未抬，只隨意摆了摆手，打断陈立的话语：“陈保长素有能力，本官相信你必有办法。时限与诸保相同，一月为期。至於如何筹措，那是你的事。本官，只看结果。”
陈立再度询问道：“县尊，敢问一句，这些粮食，是否为朝廷平叛大军所筹？”
“自然是为王师备粮。”张鹤鸣面色微沉，语气中已带上一丝明显的不耐：“適才本官已经说明，无需再多问。”
宴席至此，已无人再有心思动筷。
张鹤鸣又说了几句冠冕堂皇的勉励话，便淡然起身而去。
留下雅间內一眾面如死灰的保长，唉声嘆气，愁云惨雾。
有人对陈立投来同情的目光，更多人则是匆匆离去，急著回去想办法应对那几乎不可能完成的五千石筹粮任务。
陈立面色沉静，心中却念头急转。
他亦无心停留，径直起身，走出了醉仙居。
从醉仙居离开后，陈立並未直接返家，而是转道去了刘文德家中一趟。
稍作停留后，他便带著刘跃进一同驾著牛车，一路回到了灵溪村。
短暂歇息片刻，陈立便唤来刘跃进，吩附他带著长子守恆、次子守业以及两名得力长工，分头赶往清源、啄雁、上溪、上坝四村，务必请动各村族长，三日后来陈氏祠堂共商要事。
刘跃进郑重点头应下，隨即与守恆、守业等人匆匆离去。
三日后，接到通知的四村族长依约而至，相继步入陈氏祠堂。
见人已到齐，端坐主位的陈立没有多余的寒暄，直入主题。
“今日急请诸位前来，实有要事相商。县尊官復原职，並下达严令，限期一月，要我五村共同筹措军粮一万石，同时即刻著手编练乡勇，以应剿匪之需。”
“军粮？！”
“一万石？！”
“还要练乡勇？！”
话音刚落，祠堂內顿时炸开了锅。
四位族长几乎同时从椅子上弹起。
清源村赵族长性子最急，声音一下子拔高，几乎变了调：“陈保长，这—这是要逼死我们啊？仓里那点粮食自个儿餬口都紧巴，哪来的余粮上交啊！” 啄雁村的李族长老脸皱成了一团，孤疑地上下打量著陈立，语气中带著明显的不信：“陈保长，此事—当真？一万石可不是小数目，县尊怎会如此强人所难？”
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上溪和上坝两村族长也纷纷附和，诉苦声、抱怨声、质疑声充斥著祠堂，愤怒的情绪充满了祠堂。
刘跃进在一旁，额头也渗出了细密的汗珠。
陈立静静听著，待眾人的情绪稍稍宣泄，这才语气平静地道：“诸位稍安勿躁。此事確乃县尊严令，绝非虚言。抗命不遵，会是什么后果，想必诸位心中都有计较。”
顿了顿，见眾人均面色难看地低著头，才道：“抄家县令，灭门郡守。更何况，此时正是水匪肆虐之时，若是一顶通匪的帽子扣下来，便是家破人亡之祸。还望各位族长三思。”
啄雁村的李族长最先强自镇定下来，他深吸一口气，目光灼灼地盯向陈立，问道：“陈保长，即便此事为真，这一万石粮，你打算如何分摊？”
陈立早有准备，从容应答：“此番纳粮，当按各村在册粮田数额均摊。据陈某所知，
我五村共有登记良田约两万一千余亩。灵溪八千余亩，摊四千石；清源六千余亩，摊三千石；上坝两千余亩，摊一千石；上溪两千余亩，摊一千石；啄雁三千余亩，摊一千五百石。余下五百石充作损耗杂用，多退少补。诸位以为如何？”
四位族长闻言，面色阴晴不定，相互交换著眼神。按田亩分摊，灵溪村承担了大头，
已算是做出了让步，他们虽满腹怨气，却一时也无从反驳。
“至於回村之后，如何向族亲交代，又如何筹措这批粮食—”
陈立语气转沉，目光扫过眾人：“则由各位族长自行设法。陈某绝不干涉。”
略作停顿，声音虽平静，却带著最后的告诫：“此举已是当下最公平之法。如期缴纳，尚可暂保平安。若拒不缴纳，或缴纳不力—其后患，诸位当心中有数。”
四位族长脸色变幻，內心挣扎。
他们深知陈立所言非虚，抗命的后果绝非各村所能承担。
低声交谈、眼神交换片刻后，最终都化为了无奈的嘆息。
上溪村的白族长第一个咬牙，硬声道：“—罢了！既然灵溪都已如此承担，我上溪—认了！”
“—我等也认了。”
“就—就这么办吧—”
上坝与啄雁两村也相继表態。
清源村的赵族长面色最为阴沉。此次纳粮，灵溪与清源负担最重。
他本欲爭辩，但见其他三村均已答应，沉默半响后，只得颓然点头：“—清源，也认。”
眼看纳粮之事已定，几位族长心事重重，正准备起身告辞。
不料陈立再次开口：“各位族长，且慢。还有一事。组建乡勇、严加操练，亦是县令严令，不可怠慢。每村需遴选一百名青壮，编入乡勇，交由我等统一调派操练，以备水匪。此事关乎各村安危，望诸位全力配合，速速办妥。”
又要出粮，又要出人！
四位族长心中恼怒，却不敢直言反对。
清源村赵族长皮笑肉不笑地拱了拱手：“陈保长放心，此事我们回去自会与族人分说。但这终究不是官府征徭役，若他们不愿应募，我等—也无能为力。”
“无妨。”陈立並不强求，只淡淡道：“只需將乡勇名册在句日之內送来即可。”
他对此事本就意在应付，名册到手，便可向上交代。
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