就在马良在五溪山区赚沙摩柯入伙的时候，黄忠也率部星夜南下奇袭零陵。
不得不说黄忠对於刘度的判断非常准確。当他踏著凌晨的浓雾杀到城下时，刘度没有一丝犹豫，相当丝滑的就开门投降了。
刘度投降，零陵归附，那处於零陵郡东面的桂阳郡就被彻底包围了。所以桂阳郡守赵范也是识相，在刘度投降没多久，其就主动向还在长沙郡的关羽送上了降表。
自十月马良与关羽引兵南下一个月有余，湘江以东的诸郡就已经全都归附。当如此快的进展送到夏口的时候，刘备都被嚇了一跳。
“荆南四郡，这么快就只剩下一个武陵郡还在顽抗，湘江以东已经尽归我手了？”
刘备放下战报，忍不住找来舆图，反覆瞅著地图上已经占据的面积，一时间竟感到有些不真实。
一个月前自己还是败兵之將，仅有夏口借来安身，这么快就又有这么大地盘了？
“咳咳明公也不必意外，荆南四郡本就残破偏远，且有长公子的名號。只要稍微威慑一下，想占据並不难。”
徐庶倒没太意外，见刘备有些不敢相信，还主动向其解释道，
“而且此三郡看似面积大，但其下人口並不甚多。且自张羡之乱后，吏治混乱，其尚存的实力本就不多。季常辅助，云长领兵，一两个月拿下荆南诸郡並不是难事。”
“这我知道，但是那毕竟是三个郡啊！”刘备摆了摆手，有些感慨的说道。
哪怕是几个偏远的穷郡，赋税少到加起来都不一定有昔日彭城都赋税，但这毕竟是三郡之地啊。
他刘备上一次拥有一郡之地的时候还是在徐州呢。
“明公，还是先別乐了，某有要事要匯报。”这个时候糜竺急匆匆的从外面走了进来，见刘备在乐，有些头疼的说道，
“据某在江陵的人手匯报，曹操已经从襄阳再次来到江陵。且其正在清点府库，开拔部曲，恐怕用不了多久就要东进了。”
一句话，让刘备目光顿时一凝，一下子就严肃了起来。
虽然眼下在荆南取得了不小的战果，但也就这意思了。只要他挡不住曹军这一次东进，那关羽在荆南战果再丰厚，到最后也只能放弃。
想到这里，刘备眉头紧蹙，右手有些急促的敲击著桌面，心中不由一阵紧张，
“江东的援军什么时候抵达？”
“已经不远了，江东水军都督周瑜已经进驻柴桑，隨时准备发兵来援。”徐庶回答道。
“那就好，让翼德也整顿部曲，隨时准备开拔。若是让曹操兵临城下了，一切就都迟了。”刘备点点头，很快就做出了决定。
“跟长公子传信，在接下来的作战中，自汉水南下的敌军，就劳烦他率军阻拦。吾自会亲率本部与江东的盟军一起在长江沿岸阻击敌军。”
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“至於二弟与季常，也准备调他们回来吧。若是我军败了，佚名说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！他们在荆南沦为孤军，处境可就遭了。”
“唯！”
在刘备爭分夺秒的备战时，曹操也在江陵聚兵十余万，隨时准备东进灭江夏。
马良猜的没错，这一个月曹操可谓是忙的飞起。先是亲自领兵占据江陵防止刘备夺取，然后马不停蹄的跑回襄阳召见投降的荆州官员。
为了拉拢这帮本地豪强，曹操以丞相名义，一口气封侯一百多人。凡是参与降曹的官员，基本都有份，其中也包括宜城马氏的好几个族人。
在封侯的同时，曹操也大体清点了荆州的户籍，並且安排自己嫡系部曲接管重要城池的城防。同时委任亲信当新的荆州牧，並命蔡瑁张允为水军都督，接管整个江陵水军。
很明显，曹操这一次来了就不打算走了。正因为如此，他並没有习惯性的迁移百姓，反而连发多次公告以安民。
在曹操的管理下，荆北稍有的没有出现骚乱，曹仁乐进等一班亲信也都已经驻守在了关键位置。把这一切都部署的万事俱备之后，曹操才再度来到了江陵，准备吞併荆州之后的收尾。
“诸君都已经知道吾接下来的目標了吧？荆州的顽固势力依然盘踞在江夏，拒绝归附朝廷。吾多年拥天子以討不臣，自然不能容忍此贼长久。”
曹操召集了诸多幕僚，希望从他们那里得到一个可行的计划。
“但贼军主力尚存，且江夏易守难攻，吾该如何部署，討平此贼？”
几个幕僚也都早已经有所准备，在曹操话音刚落，荀攸就率先拱手道，
“明公，与灭敌军，当先剪除其羽翼，使其势单力孤才是。眼下刘备分兵南取诸郡，已占据湘水以西，其势甚锐。”
“不如丞相先坐镇江陵，遣上將分兵南下先收荆南，將刘备势力压缩回江夏，再三面夹击，一举平之。”
“此事不妥！”荀攸提议，还没等曹操有所反应，程昱就开口反对了。
“眼下刘备与刘琦已是瓮中之鱉，搞这些不过是在垂死挣扎而已。即便拿下了好几个郡，短时间也无法从这些地方获得补给，反而分散了他仅存不多的部队。”
“倘若將其完全逼到江夏，其部曲匯合於一处，反而不利於破敌。”
程昱的话说出了曹操所思所想，为此他也点了点头道，
“蔡瑁跟我说过，荆南诸郡自张羡之后已经残破不堪。刘备夺取此地无异於自取死路，所以不比在意，只需专注攻取江夏即可。”
意见没有被採纳，荀攸也没说什么，隨即无缝衔接道，
“听闻江东孙权已下决心要反抗朝廷，江东贼军已进入荆州。若是让其与江夏合兵一处，恐怕將很难有所进展。”
“所以吾建议大军分兵两路，一路自襄阳，顺汉水南下直取江夏治所西陵。丞相亲率主力沿长江水陆並进，直奔刘备所据的夏口城。”
“两路只要有一路取得优势，贼军必將顾此失彼，最终为我军所破。诚如是，则丞相欲统一天下之业將近在眼前，大汉將再度兴盛。”
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