*****: 以死明志
在那雕梁画栋的侯府深处，厉明月正于自已的闺房中静坐，窗外的阳光洒在精致的雕花窗棂上，却驱不散她心中的烦闷。忽然，外面传来一阵细碎的脚步声和隐约的交谈声，她竖起耳朵细听，只听得“忠信侯吴天恩被囚于自家府中”这一句，那声音好似一道惊雷，直直地劈入她的心中。
厉明月顿时花容失色，心急如焚之下，她匆匆理了理裙摆，莲步轻移，径直朝着客厅奔去。客厅中，父亲厉江正端坐在太师椅上，与母亲王美瑛低语交谈着什么。厉明月顾不得礼数，“扑通”一声跪在地上，双眸含泪，声音带着几分颤抖与急切：“父亲，母亲，女儿有事相求。”
厉江微微皱眉，看着一向乖巧的女儿这般失态，心中已有了几分不悦：“明月，你这是为何？如此慌张，成何体统？”厉明月抬起头，眼中满是深情与决然：“父亲，母亲，女儿今日要与你们讲一讲我与忠信侯吴天恩的过往。”说罢，她便将自已与吴天恩如何在春日的花会中偶然邂逅，那男子的才情与风度如何令她倾心，而后一次次的相遇、相知，情意在不经意间生根发芽的故事娓娓道来。
厉江与王美瑛听着听着，脸上的神色由最初的疑惑转为震惊，厉江更是猛地站起身来，难以置信地失声道：“忠信侯口中的女子，竟是你？”他的声音因愤怒而微微颤抖，扬起的手带着一股凌厉的风声，“啪”的一声重重地打在厉明月那娇嫩的脸颊上。厉明月的脸瞬间浮现出一个红红的掌印，她却倔强地咬着下唇，没有发出一丝痛呼。
厉江怒目圆睁，指着厉明月呵斥道：“糊涂呀，糊涂呀。你，有……有辱我厉家家风呀！你身为厉家千金，怎能与外男私定情意，你可知这会给家族带来多大的耻辱与灾难？”王美瑛在一旁也面露痛心之色，她虽心疼女儿，但也深知此事若是传扬出去，厉家必将成为众人的笑柄，家族的声誉和地位都会受到严重的影响。
旁边的王美瑛夫人早已泣不成声，她颤抖着身躯，用带着哭腔的声音劝道：“老爷，月儿她……她定是一时糊涂，您且先息怒，莫要伤了父女情分。”王美瑛深知老爷的脾性，一旦发起火来便如雷霆万钧，可女儿也是她的心头肉，她实在不忍见明月遭受如此重罚。
然而，厉江此刻已被愤怒冲昏了头脑，对夫人的求情置若罔闻。他脸色铁青，额头上青筋暴起，高声喝道：“来人呐！”那声音好似洪钟，在府宅中回荡。
刹那间，几个家丁匆匆赶来，他们低着头，不敢直视盛怒之下的老爷。厉江指着跪在地上的厉明月，怒不可遏地命令道：“快把二小姐带到她自已闺房里，派人严加看守，没有我的吩咐，不许她踏出房门半步！”家丁们齐声应诺，随即走向厉明月。
厉明月望着盛怒的父亲和哭泣的母亲，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让它们落下。她知道，此刻无论说什么都难以改变父亲的决定，只能默默起身，在家丁的押送下，一步一回头地朝着自已的闺房走去。那背影在回廊下显得格外落寞，仿佛失去了所有的生机与希望。
厉明月满心期待着父亲能够体谅自已与吴天恩的深情，从中斡旋相助，岂料迎来的竟是更为严酷的囚禁。她的眼神瞬间黯淡无光，仿佛心中那团炽热的火焰被一盆冷水无情浇灭，只余下无尽的冰冷与绝望。
心灰意冷之下，她的目光突然锁定了不远处的柱子。在厉江与王美瑛还未来得及从震惊与愤怒中回神的瞬间，厉明月如同一朵凋零的花，决绝而凄美地朝着柱子奋力撞去。只听“砰”的一声闷响，她那柔弱的身躯直直倒下，额头上鲜血汩汩流出，很快在地面蔓延开来。
厉江与王美瑛目睹这骇人的一幕，顿时呆立当场，脸上的愤怒与震惊瞬间被惊恐与懊悔取代。王美瑛率先反应过来，她凄厉地呼喊着：“月儿！我的月儿！”随后踉跄着奔至女儿身边，颤抖的双手试图捂住那鲜血不止的伤口，却又害怕弄疼了她，只能无助地哭泣。
厉江也如梦初醒，脚步踉跄地冲过去，看着血泊中的女儿，平日威严的面容此刻满是慌张与无措。“快去请大夫！”他冲着家丁们怒吼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
王美瑛将厉明月抱在怀中，轻轻抚摸着她的脸庞，泪水不停地滴落在女儿苍白的脸上，口中喃喃自语：“月儿，你为何如此傻，为何如此傻啊……”厉江在一旁来回踱步，心中五味杂陈，愤怒早已消散，只剩下无尽的悔恨与自责。
大夫匆匆赶来，一番诊治后，眉头紧皱，摇了摇头：“二小姐伤势严重，虽暂无性命之忧，但何时能醒过来，还难以断定，只能看她自身的造化了。”厉江和王美瑛听闻，只觉如遭雷击。此后，厉明月的闺房内弥漫着浓浓的药香，王美瑛日夜守在床边，眼神从未离开过女儿那毫无血色的面容，不断祈祷着她能早日苏醒。厉江则在庭院中长跪不起，他深知是自已的固执与冲动才酿成这般大祸，心中暗暗发誓，若女儿能醒来，定不再阻拦她的幸福，哪怕要与整个家族的声誉对抗。
终于在第二天的一个静谧的清晨，微弱的阳光透过窗棂洒在厉明月的脸上。她的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了双眼，映入眼帘的是母亲红肿的双眼和憔悴的面容。
王美瑛见女儿醒来，先是一愣，继而喜极而泣：“月儿，你终于醒了，可把娘吓坏了！”厉明月干裂的嘴唇微微颤抖，声音虚弱却透着一丝坚定：“娘，我与天恩的感情，此生不渝，若不能与他相伴，我宁愿再次沉睡。”
王美瑛面露难色，正欲开口，厉江已走进屋内。他看着醒来的女儿，眼眶泛红，几步上前，“扑通”一声跪在床边：“月儿，是爹错了，爹不该那般冲动，只要你能好起来，爹不再阻拦你与忠信侯。”
厉明月眼中闪过一丝惊喜，却又很快被忧虑取代：“爹，侯爷，他如今被囚，恐有性命之忧，我们当如何是好？”厉江站起身来，神色凝重：“为父这就去联络朝中几位故交，全力营救忠信侯，定不让你二人分离。”
此后，礼部尚书厉江在为他的女儿厉明月四处奔走，凭借家族在朝中的威望和人脉，周旋于各方势力之间。厉明月在府中静心调养，她在窗前祈祷，盼望着父亲能早日传来好消息，心中对与吴天恩重逢充满了期待与憧憬，而厉府上下也因这场风波，在悄然间发生着改变，众人都在为这对有情人的命运而努力着。
未完待续……
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