书房里，气氛显得异常压抑。徐道言坐在书桌前，面前摊开的是一封刚收到的家书，信纸上干净利落的字迹来自他的父亲——徐县令。
“道言，家里已为你备好了前往京城的船票，科考之事至关重要，家族的未来亦在此一举。你年少有为，不可再耽误。务必立即回京，早做准备。”
信的最后，父亲的语气更加严肃，似乎有一种不容拒绝的命令。徐道言手中的信纸已经被他捏得有些褶皱，内心的矛盾与挣扎让他感觉无法喘息。
“科考……”他喃喃自语，心中涌起一阵复杂的情绪。
对于父亲的期望，他并不陌生，这一路走来，他早已习惯了身为家族继承人的责任与压力。
但如今，他的心中早已发生了变化——他的目光不再单单局限于那一纸科举，他的未来早已和宋西枝紧紧相连。
他想起了那段时光，西枝第一次为他做的干煸肥肠，香气四溢的味道像是瞬间撬开了他内心的某扇大门。
从那一刻起，他不再只是看着家族的未来，更多的是去思考自已的未来，去思考那个能够与自已共同成长的人。
“道言，怎么了？”屋外传来了徐夫人的声音，她轻轻推开门，看到儿子面露愁容，走进书房。
“娘……”徐道言沉默了一会儿，抬头看着母亲，眼中带着一丝疲惫，“父亲的信，我已经看了。”
“你该回京了。”徐夫人走到他身旁，轻轻地拍了拍他的肩膀，“家族的期望你是知道的，科考之事，不容耽搁。你若回京，用不了多久便能出将入相，前途无量。”
她的语气虽然温柔，却透着一种不容置疑的坚定。作为县令的妻子，她深知这个家族的使命与责任，也明白徐道言肩上的重担。
但徐道言并没有立刻回应，他的眼神逐渐变得坚定，慢慢地，他低声说道：“我不打算回京。”
“什么？”徐夫人愣住了，脸色瞬间变得复杂。“道言，你这是怎么了？你难道不想为家族争光，为我们争取更多的荣誉吗？”
徐道言抿紧了嘴唇，眼神冷静而决绝：“我已经决定留在家乡。”
“留在家乡？”徐夫人的声音中带着一丝震惊，“难道你不明白，留在这里，不仅意味着放弃了自已的前途，更意味着放弃了家族的期望？
你难道不清楚，家族对于你的期望有多高吗？”
“我知道。”徐道言缓缓站起身来，双眼直视母亲，“但我不愿再为他人活。我不想只是做个科举的附庸，追逐那些虚无的荣耀。
我已经找到了我真正想做的事情——和西枝一起，共同经营这个肥肠馆，做出属于我们自已的未来。”
他的话如同晴天霹雳，让徐夫人一时语塞。
她看着儿子那决然的眼神，心中有一种说不出的痛楚和无奈。她知道，徐道言从小便是一个品学兼优的孩子，家族的期望对他来说无疑是一种沉重的负担。
可现在，他却放弃了这一切，选择了一条她无法理解的道路。
“道言，你……你真的打算放弃科考，放弃家族的期望，和她——宋西枝一起？”徐夫人缓缓开口，语气中的疑惑与失望清晰可见。
徐道言微微一笑，眼中带着几分温柔：“是的，西枝不只是一个普通的女人，她是我愿意为之奋斗一生的人。我想和她一起，做出属于我们自已的事业。”
他深吸了一口气，转过身面对母亲，眼神坚定：“这是我为自已做出的选择，我不后悔。”
母亲的沉默让屋子里显得异常安静，徐道言感到一种从未有过的沉重。
面对父亲和家族的期望，他曾一度迷茫过，曾一度在内心深处不断挣扎。但当他想起西枝那日灿烂的笑容，心中所有的彷徨与困惑似乎都消散了。
徐道言的决心愈发坚定，尽管他知道，自已的决定会让家庭关系变得复杂，甚至会引发更深的冲突，但他已无法回头。
而此时，宋西枝并不知晓，徐道言正在面对一场关于未来、关于亲情与爱情的巨大抉择。
她依然在为店铺的事务忙碌着，偶尔停下来抬头望向窗外，思绪却时常不由自主地飘向那个让她心动的人。
如果她知道，或许她会微笑着说，正如她一直相信的那样，真正的成功并非只是外在的荣耀，而是内心的选择与坚持。
但无论如何，她都不曾怀疑，他们的未来，始终会在一起。
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