夜色如墨，长安城的夜晚，灯火阑珊。
李牧独自一人，来到了皇宫，面见了李世民。
这是自上次夜宴之后，父子俩第一次如此正式地单独会面。
书房内，灯火摇曳，气氛有些沉闷。
“你来啦。”李世民的声音，听不出喜怒，他正在案前批阅着奏折。
李牧站在书房中央，面色平静，躬身说道：“儿臣参见父皇。”
“嗯，坐吧。”李世民头也不抬，淡淡地说道，“幽州的事务，处理得怎么样了？”
“回父皇，一切都还算顺利，已经开始建设‘幽州贸易市场’和 ‘基础设施’ 建设了，招募了许多的工匠，建设也在有条不紊的进行之中！ 许多百姓的生活也有了很大的改善！ 并且开始与‘西域’部落开展 “贸易合作”，目前各项“收入” 以及 “各项军事训练” 都达到了 “预期”。。”李牧缓缓说道。 这也是给 李世民 交出自已手中的 “答卷”。 一步一步的展示！ 也表明自已并没有“忘记” 大唐！而是尽自已最大的努力去做，来回报皇帝。
“嗯，不错。”李世民终于放下了手中的朱笔，抬起头，目光复杂地看着李牧。
他的心里很清楚！李牧的能力，已经远远超出了他的预料！他的“崛起”之快，也让他感到震惊和不安！这个 “儿子” 给他的 “感觉”， 就像是一把出鞘的 “利剑”，锋芒毕露，让他既爱惜，又畏惧。
他的心中更是隐隐有些后悔，如果当初早点让李牧回到京城！ 放到自已的“眼皮底下” ！是不是一切都不会像现在这样“失控” ！也就能更好的把控住了局面了。 可是如今！已经有些“晚” 了。 他的心也充满了对未来局势的“忧虑”， 他很清楚！自已的这帮 “儿子”！没有一个是省油的灯。
这些 “兄弟之间” 必定要爆发一场 “内斗”！ 而且这一切 已经渐渐显现出来， 李牧会成为最终的 “胜利者”！ 还是会失败而归！ 而自已的国家和子民， 又会走向哪里！这些才是 他日夜所 “忧愁” 的问题！
“李牧啊，你知道，朕今天召你来，是为什么吗？”李世民看着李牧，语气有些“复杂” 地说道。 他的眼中！包含着许多情绪！有对 “李牧” 的 “欣赏”！ 也有对他的“戒备”， 以及作为一个“父亲” 内心最真实的“期盼” 。他希望自已的每一个孩子都能成为 “人才”， 也希望他们能够相互 “扶持”。 而现在看来，自已这所有的“希望” ，怕是要 “破灭” 了。
“父皇，儿臣不知。”李牧抬头看着李世民，一脸平静地说道。他早有“预料”，也准备好了应付一切的 “策略” ，自已绝不能让 李世民看透了自已的真实想法。
“唉，你明白也好，不明白也好，朕都是要告诉你的！” 李世民站起身，缓缓走到李牧的面前，目光凝视着他， “幽州的事情，朕都已经知道了。你所做的一切，朕都看在眼里。” 他的语气，并没有愤怒，也没有欣喜，反而是显得非常的“平静” ，反而更加的令人 “不安” ，这是暴风雨来临之前的宁静！让人难以猜测。
“父皇，儿臣所做的一切，都是为了‘大唐’，为了让‘幽州’百姓安居乐业，并没有其他“异心’。还请父皇‘明鉴’！” 李牧语气坚定，眼神清澈，直视着李世民。他要让对方相信！自已做的一切，都是为了维护大唐，并不是 “别有用心” 。现在最主要的，还是要 “消除” 李世民对自已的 “怀疑”，化解双方之间潜在的“矛盾”，这才是“解决问题”的关键所在。
“‘为了大唐’？！”李世民的声音突然变得有些低沉，他的情绪也变得复杂了起来，“你可知道，现在有多少人盯着你，盯着朕，盯着整个大唐？！他们都想看，你，是否真的会是那个‘安分守已’的 ‘藩王’？ 还是…… 朕心里比谁都清楚啊！”
“朕知道你的‘能力’，也欣赏你的‘才华’！正因为如此，朕才对你 ‘寄予厚望’，才让你负责镇守 ‘幽州’ 的。朕更是明白， 现在‘外敌’虎视眈眈，正是用人之际， 而你，就是朕的 ‘倚仗’！”。但是他要记住！李牧的一切都是来源于他！也属于大唐！而“权力” 就像是 “悬空的刀刃” 一样！ “锋利”且 “危险” ！必须要小心才是。
他叹了一口气，缓缓地说道，“朕知道你现在有些‘委屈’，觉得朕对你不信任。 但是，李牧啊，作为一国之君，朕不得不‘小心’！”
李牧知道，李世民终于要说到“主题”了，他要开始“摊牌”了。 他必须谨慎地对待才是。他知道如果自已处理不好，就有可能万劫不复！只能用自已的“真诚” ，来换取 “皇帝陛下” 的信任！ 必须要给足他 “安全感”！ 同时也不能 “过度” 。以免被 “牵着鼻子走” 。这真是左右为难！
李牧轻轻点了点头，缓缓说道：“儿臣明白父皇的 ‘苦衷’，也理解父皇的 ‘难处’，只是儿臣……还是想为父皇，为大唐做更多的事情，让您在历史上！留下一个永垂不朽的伟业！” 要让李世民安心！也必须要将自已以后“想要的东西”表达出来，才能得到自已想要的。他要让幽州获得更高的“自主权”， 并让 “金融领域” 为自已所掌控。 这都是自已必须争取到的。
李世民看着李牧的 “态度”， 他很想知道， “李牧” 的 “真实想法” 。也更加确信了他对“幽州王” 的猜测！他虽然已经收敛了不少，但是依旧 “充满” 攻击性！ 绝对不会 “满足于现状”。他知道，这是一个优秀的“政治家” ， 但也极有可能成为大唐的一个“不稳定” 的因素。而眼下想要将其完全 “控制”！几乎是不可能的！现在自已的大唐! 正处于一个飞速发展的时代！必须要有这样 “敢于挑战”的人！来推进历史的 “发展”， 这也是他们“君臣”之间所要维持的一种 “平衡”。
李世民缓步走到桌案前， 拿起放在桌上的一幅字画！递到了李牧的手里！
“李牧啊！ 朕知道，你‘才华横溢’， 心怀壮志。 但是！ 朕也必须要 “提醒” 你几句! 这世上从来没有那么多的 “巧合” ，所有的一切都是要通过自身 “努力” 所换来的! 你要永远记得，你的力量源于朕！ 也将永远效忠于大唐！ 才能真正的名垂青史。 ”
他放慢了语速。希望李牧能够认清形势！并且记住他今天说的话
李牧接过来，看了一眼！这居然是一幅 “传世之作” 并且还是当今“天下第一书法大家” 撰写！笔力遒劲有力，苍劲雄浑，让人感觉就好像在 “战场” 上一样！仿佛要通过这种方式来震慑自已！ 也给自已 “警告” 。李牧内心却是 “激动” 又 “担忧”， “李世民” 也将自已的所有东西 都摊在了自已眼前。 他现在可以肆意的操控自已！ 他的这种态度。反而更让李牧放心了许多。 只要能有 “合作” 的 “可能” 自已的 “计划” 就可以稳步进行下去。 这至少代表！ 在很长一段时间内！双方还能够维持这来之不易的 “平衡”，这对自已的事业！也对大唐！无疑是一件“好事”！
李牧仔细地端详着这份“字画”，又抬头看了看李世民！心中彻底的安定了下来。他现在更加明白了“李世民”对于自已内心真实想法了， 也知道李世民对自已的期许！他知道自已和皇帝之间达成 “协议” 也只是迟早的事！
“多谢父皇赏赐，儿臣一定会谨记父皇教诲， 为我大唐鞠躬尽瘁， 死而后已！ 将幽州建设得更加强大， 让百姓们安居乐业，永世不敢违背大唐之 “天威”， 不负圣恩。”
“哈哈哈哈！好！ 好！ 好！”李世民再次放声大笑了起来， 他的脸上终于是露出了一丝欣慰，心中那块 “沉重的石头”， 也终于落了地！ 虽然两个人， 都 各有“打算”， 但至少， 他们现在， 还能维持表面上的 “和谐” 。
“好了，李牧，你且先回去吧！ 一些 “筹备事宜” 后天朕亲自为你 “饯行”， 另外这次， 朕准许你在幽州成立一家大型的银行，朕还亲自写好了‘诏书’！ 给你！ 可以作为朝廷 ‘唯一授权’， 你好生把握！ 把你的宏图大志 展开！”他彻底放下 “所有顾忌”， 要把李牧打造为大唐不可或缺的一部分。
“ 谢谢父皇！ 儿臣一定会将此事办好的！”李牧也终于是舒缓了一口气！心里面的大石头也终于落了下来！接下来的行动! 就要加快了！
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