乔木与山本雄也在坑洼不平的土路上一路漫步，两人聊了很久，彼此交换着各自的近况。
他上一次见对方，还是瀞灵廷之战结束后，他从虚圈回到十番队队舍时的事情了。
当时接到总番队的紧急召令，只来得及见了对方一面，就匆匆离去。而当时的山本雄也，重伤之下意识恍惚，两人也没什么可说的。
那之后，乔木就很是忙碌了一段时间。先是急着救山本总队长那个老登，接着又忙着给自治域换新首席。
等他终于闲下来，想起这个世上还有个十番队时，失去整条右臂的山本雄也，已经被安排退休了。
这些因为终身伤残导致个人战斗能力大打折扣的死神，都领了一笔远超规定的丰厚慰问金，也算是个交代。
而那些牺牲死神的遗属，除了拿到一笔可观的抚恤金外，也都在山本总队长的关照下，获得了一份为护廷十三队服务的工作，能拿到不多却稳定的薪水。
这让基层的年轻死神们一时间无比感动，别说什么抛头颅洒热血了，甚至恨不得直接将灵王拽下来，请他们的丿字斋殿坐上去。
于是之后彻底首府瀞灵廷的那一战，虽然没了贵族生力军的支持，但护廷十三队士气高涨、一往无前，个个悍不畏死，杀得残存大虚溃不成军。
其中唯独乔木在骂娘。毕竟山老头那么大方，完完全全就是在慷他之慨——这场战争花的几乎都是自治域的钱！
不过他也不得不承认，对方这笔钱确实花在了刀刃上，至少比中央四十六室提议的什么重金组建死神敢死队，要靠谱得多。
所以当他得知山本雄也竟然跑去给别人当家臣，才会无比惊讶。
“就算要投靠贵族，也该找个差不多点的吧？”他忍不住半埋怨地质疑，“堂堂十番队前副队长，竟然给这种货色打工，传出去十番队上下都要沦为笑柄了。”
山本雄也的身份不止是十番队前任副队长，还是落魄贵族，也就是几乎没有任何产业，但还未被剥夺贵族头衔。
贵族不是不能给其他贵族当家臣，但那通常都是大贵族与上位贵族的特权。例如蜂家就是四枫院家的家臣。
贵族出身的前任副队长，给一个在贵族大洗牌中落败，被迫迁往中数区苟延残喘的下位贵族当家臣，相当于退休的将军跑去给人当保安看大门。
别说尸魂界的原住民了，即便是他也接受不了。
不想对方却没有解释，反而反问：“乔木君，真的在意十番队的颜面吗？”
乔木看了对方一眼，并不惊讶。山本雄也和他也认识半个多世纪了，如果连这点都认识不到，也没资格以那种半吊子实力，顶替他成为十番队副队长了。
他笑了笑：“真是退休了，什么都敢说了啊。”
山本雄也闻言苦笑着，这才解释：“钱花光了，还有家人要养活……”
“赌了？还是嫖了？”
“都不是，就是花光了，”对方摇了摇头，“不止是我，我们这批人都是如此。这些年物价涨得太夸张了……我还算能省的，大部分同僚年轻，退休前就大手大脚惯了，有人几年前就把慰问金挥霍一空了。”
“您在自治域大概不知道，瀞灵廷收复后，贵族们大概是觉得彻底平安了，不仅解散了各自的私兵，就连之前的家臣也都遣散了不少。您说我们这种人，还能做什么呢？”
乔木倒也不意外，他就是意识到了这一点，才特意来看看这位曾经的同僚、支持者与追随者的情况。
“为什么不去自治域找我？”
“想过，但放弃了。不少同僚都为此事找过我，也都被我拒绝了。”
乔木斜着眼瞥着对方：“我就这么可怕？”
“您不可怕，”山本雄也无比坦诚，“可怕的是您代表的未来。”
他冷笑了一声：“怎么？害怕我砍贵族的脑袋、砍你的脑袋？”
对方却摇着头道：“不是，我是怕与护廷十三队刀剑相向的那个未来。”
听到这话，他停下脚步，转身直勾勾看着对方。对方却也不惧，坦然地与他四目相对。
良久，乔木才轻轻叹了口气：“我竟然看走眼了……在十番队的时候，怎么没发现你有这种水平？你藏着了？”
“怎么可能？”山本雄也苦笑，“我瞒着谁，也绝不会瞒着您。”
“那个时候确实整天浑浑噩噩，只想跟在您后面，什么都不用想，也没什么真的要做。”
说到这里，对方也怅然地长叹一口气：“这不是无法再追随您了吗？没了领路人，就只能自己咬着牙找方向了。”
那句话怎么说的来着？社会才是最好的学校。人教人，教不会；事教人，一教就会。
“不过你想多了，”乔木撇了撇嘴，“我可没打算与护廷十三队刀剑相向。我这人最讨厌打打杀杀了。”
山本雄也心说这不是您想不想的问题。不过转念一想，这种道理自己都懂，人家怎么会不懂？再说了，自己有什么立场和人家讨论这个问题？
见对方不说话，乔木又问：“那你接下来打算怎么办？就这么将就着？你真受得了？”
他伸手抖落了几下对方空荡荡的右袖子：“别拿这个说事儿，护廷十三队的副队长，就算没了惯用手，也绝不是凡夫俗子。”
山本雄也没再说话，他也不催，两人就这么沉默着往前溜达。
走了不知多久，迎面来了个走路晃晃悠悠的家伙，看那满脸的酱紫，明显是喝大了。
对方看着两人，越走越迟疑，眼睛也越眯越小，显然是看东西有重影。
直到终于看清了两人的长相，那人的表情立刻不善起来，还离着老远，就直着舌头扯着嗓子大喊：“山本，你不去巡视，在这里做什么？！”
不等山本雄也回话，那人的身子突然狠狠一震，僵在原地，随后直接瘫倒在地，没了意识。
乔木随口提醒：“现在带去四番队，还能活命。”
那人估计是山本主家的亲信，才敢对护廷十三队前任副队长如此放肆。乔木没有直接将那人弄死，而是留了一口气，自然不是怕山本难做，而是让对方做选择。
如果对方选择救人，他会直接开个空间门，将对方与那人直接送到四番队队舍。
但那样一来，他与这名曾经的下属，今后也不会再有任何交集了。
这一次，山本雄也却没怎么迟疑，略显局促地挠了挠头，鼓起勇气问：“您那里，现在还缺人吗？”
他瞥了对方一眼：“怎么？这就不怕和老东家刀剑相向了？”
“早就不怕了，早就想通了……”对方重重吐了口气，“家人都要饿死了，连尊严都没了，哪还顾得上别人、未来啊。”
乔木点了点头：“那就来吧。把其他人也都叫上，连带家眷，愿意来的都一起。自治域也不富裕，但食物和尊严总是不缺的。”
山本雄也笑了，久违的轻松的笑。
他却又问：“知道我的底线吗？”
对方愣了愣，随即点头：“知道，已经堕落的人除外。”
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