洪海此刻正和一群灾民在废墟里忙碌着，他的衣衫早已被尘土和泥泞染得分不清颜色，额头的汗水不断滑落却顾不上擦拭。
“大人，您歇歇吧，我们来。”一个年轻人递擦来一个已经变成灰色的白巾。
洪海接过白巾，正要回答，忽然一阵急促的马蹄声由远及近，旋即，一队身披铠甲的士兵闯进废墟中，手持长刀，气势汹汹。
“洪海，我等奉钦差之命拿你！速速束手就擒！”
洪海诧异的回头，强自镇定道，“不知下官犯了何罪，钦差大人竟要拿我？”
那士兵冷哼一声，“洪海，你谎报灾情，欺瞒朝廷，意图攫取赈灾粮食！”
洪海闻言，眉头一皱，正要开口，周围的百姓已然炸开了锅。
“胡说八道！洪大人哪是谎报灾情？灾情本就严重，你们自已瞎了眼看不到吗？”
“我们的屋舍都毁了，现在只能住在棚子里…”
“住在棚子里不也是住吗？”士兵不耐烦的斥道。
“你们这些狗官，根本不知道百姓疾苦！”
“洪大人是好官。”
百姓们群情激愤，纷纷围了上去，将洪海护在中间，怒目瞪视着士兵们，甚至有人握紧拳头，跃跃欲试。
眼看着局面一触即发，士兵们警惕地抽出随身的刀剑，将刀剑对准了百姓。
“不许动！！”
“不许上前了！！”
百姓们的脸上只有愤怒，没有丝毫惧意，“洪大人是好人，不许你们冤枉他！不许你们抓他！！”
洪海生怕士兵们真的对百姓们动手，赶紧抬首制止众人，“各位父老，莫要因我惹祸上身。”
他深深的看了眼愤怒的百姓们，若百姓因为他和这些士兵发生了冲突，被以抗旨之名镇压的话，就太危险了。
洪海挺直了脊背，迈步上前，直面士兵，“我跟你们走。”
百姓们眼眶泛红，不舍的望着洪海，“洪大人...”
“洪大人...”
洪海回头看向百姓，叮嘱道，“各位父老，天灾无情人有情，我希望大家能互相扶持，共渡难关。”
“大人...”
百姓们很不忍，但最终也只能眼睁睁的看着他被士兵们押解离开。
*
牢房阴冷潮湿，阴暗的灯火摇曳着微弱的光芒。
洪海的双臂被粗重的铁链束缚在墙壁上，双腿也被沉重的枷锁钳制，几乎动弹不得。
他的衣衫早已破烂不堪，布料上沾满了尘土与血迹，狼狈至极。
即便如此，他的眼神依旧倔强而坚定，没有丝毫屈服的意味。
他的对面站着一个士兵，手中持着一根皮鞭，鞭身上还带着残存的血迹。
“洪大人，我再给你最后一个机会。”士兵的声音低沉而冷漠，目光锐利，“为什么谎报灾情？是谁指使你的？”
洪海抬起头，哪怕脸颊上已经布满了青紫的伤痕，他依然没有半点畏惧，“我没有谎报灾情，甘州府的洪灾到底有多严重，你们不是看到了吗？”
“大胆！”士兵一声怒喝，在“人人书库”APP上可阅读《一门寡幼，乱世被弃她守城称帝》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网手中的皮鞭骤然挥下，狠狠抽在洪海的肩膀上，瞬间撕裂了他破旧的衣物，露出一道狰狞的鞭痕，鲜血渗出，沿着皮肤缓缓流淌。
士兵来到洪海面前，“洪大人，我劝你识时务，不要敬酒不吃吃罚酒。”
“甘州府的百姓分明还有食物可吃，还有地方可住，何曾严重到要朝廷赈灾？”、
洪海深吸一口气，回视对方，“那些红薯是苍夷城送来的，那些棚子怎么能算得上住处？马上就要入冬了，百姓若一直住在那里，岂不是要活活冻死？！”
士兵神色一沉，手中的皮鞭再度挥下，狠狠落在洪海的背上，接连数鞭，带起大片血肉。
洪海的身体猛烈地抽搐着，但他依旧没有发出半点求饶的声音。
“嘴倒是够硬。”士兵的声音更冷了几分，“那我们换个问题吧。”
他缓缓踱步，声音带着一丝意味深长的试探，“洪海，你这么无所畏惧，可是觉得你的恩师...一定会救你？”
洪海微怔，这是什么问题？
“你欺骗朝廷...是不是齐太师让你这么做的？”
洪海的瞳孔倏地一缩，心中猛然一沉。
他们要牵扯到了恩师？
恩师位高权重，但近几年与皇上政见相左，频频惹怒皇上...
而这些士兵这么问，是...
朝廷中有人想借灾情之事，陷害恩师？铲除异已？
洪海心中思绪飞转，但表面上仍旧不露声色。
他缓缓抬起头，一脸茫然，“此事与齐太师何干？我洪海只是一介地方官，眼见百姓受苦，如实上报灾情而已。”
“这是我做父母官的责任，何需旁人教我？”
“洪海，你要知道，你现在就是一条待宰的鱼，若是你聪明一点，应该知道怎么样可以捡回一条命。”
士兵缓缓拔出腰间的短刀，刀刃贴着洪海的脸颊缓缓划过，带起一丝冰冷的寒意，语气带着威胁，“否则，你就死在牢里吧。”
洪海冷笑。
若他真的屈服，供出齐太师，等待他的，真的会是自由吗？
哼，不会，他们只会杀人灭口。
洪海缓缓闭上眼，沉默了一瞬，随后睁开，目光坚定如铁，嘴角竟然露出一抹轻蔑的笑意，“你们大可以杀了我，但想从我口中听到半句牵扯齐太师的话，休想！”
士兵的脸色瞬间阴沉，眼中闪过一丝狠意，抬起手中的短刀，朝着洪海的锁骨处狠狠刺下...
“啊...”洪海压抑着痛苦，溢出一声低弱的嘶吼，额头瞬间溢出一层薄汗。
*
同时，甘州府府城里，钦差在城门处和其他几处贴上了告示。
“告示上写的什么啊？”百姓们大多不识字，只能问其他人。
隐在人群中，假扮成一个农家老者的苏炳，不可置信的瞪大眼睛，“告示上说...要将年后征收的赋税...再征收一次。”
“什么？！”百姓哗然！！
年后已经征收过一次赋税了，那时甘州府还没有发生洪灾，他们也都按量交了税。
怎么又要收一次？！
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