夜宴正式开始,时芳作为主宾,落座于高位,九霄在一旁作陪。
侯府上上下下,整齐地安置在东边,陪伴着主位的客人,也能照顾到其他。墨冲和墨玉分别坐在柳月容和王娇儿身后,各怀心事,若有所思。
墨离卸下披风,亮出一身特地为今日准备的华服。他头戴巾帻、身穿金丝紫缎盘领窄袖袍衫,腰束革带,下穿大口宽裤,足着软皮靴,腰饰鱼袋。
这一身是御赐的,领子和腰带上,都绣着海棠与银莲缠绕交错的暗纹,取义墨家永生永世效忠滇国皇家,也得宠于滇国皇家,这套本是用于参朝谒见时穿着,他知时芳会来,今日就用上了。
白川看着眼前的墨离,目光一沉,竟是脸上泛起红晕来。这还是她第一次见到墨离如此精心装扮后的模样,一时间竟有些失神。
墨离原本就英俊的面容此刻在这身衣服的映衬下越发显得好看,剑眉星目之间透露出一股逼人的英气。他微微抬起下巴,嘴角勾起一抹若有若无的微笑,那种与生俱来的自信和难以捕捉的忧郁,让白川的心猛地颤了一下,仿佛被什么击中,就连周围的都变得热烈起来。
墨离从苏晟手中接过一壶酒,踱步来到时芳跟前,为她斟满一杯,放在托盘奉上。
“主宾落座,当家的敬上门酒一杯,是为开席,也向长公主讨个好彩头。”
墨离虽是十五岁就入了军营,征战南北,可这高门大户里的繁复礼节,他倒是清楚得很,这会儿更是拿出侯府独一无二的主人模样,不慌不忙,不紧不慢。
墨离左手推盘,右手提酒壶,劝杯敬酒。
时芳悠然起杯,默默昂头喝下这主宾的杯中酒,之后将空樽还回托盘之上。
主宾用过门酒,伺候在其他宾客身旁的丫鬟小厮们,也照着这样子,直到劝了所有人喝下这第一杯酒。
“开席。”
墨离轻呼一声,苏晟带着下人们开始布桌,各味菜品的香气瞬间扑鼻而来。
与此同时,乐师和舞者登上了庭院里临时搭好的戏台子,聊以助兴。
顾长生见来的都是望江楼的人,不由轻笑一声。
“呵,素来高门大户置办宴席,都是请宫廷教坊里的乐舞伎人,侯府请来的却是望江楼,墨总都督倒是与众不同。”
“宫廷教坊固然是好得很,但望江楼的乐舞风雅 ,也是万里挑一,无人能敌,不然顾二公子也不会一到夜里,就想着要去吃一杯酒了。”
被墨离将了军,顾长生不爽得很,一旁的顾丞脸色也沉下来,只是晚辈之间的口舌,他不便干预。
“墨总都督,你也同我一样是望江楼常客,”顾长生不甘心,硬是要去撞墨离这块硬骨头,“应该很清楚,那里不过只能一赏风花雪月,花城人尽皆知,你总不忘给妙音姑娘捧场。”
的确,谁不知道墨离包下了妙音,都暗地里耻笑墨离是拿妙音当救命稻草,沙场上的大英雄,却折在了女人的手里,终是只能借着一些上不了台面的手段,以解相思之苦,哪里是大丈夫所为!不知内情,定会因此低看墨离。
顾长生以为自已胜了一筹,轻哼一声。顾丞嘴角微微上扬,心中暗爽。
江沐辰刚要起身反驳,被墨离以眼神制止。
“自然是要给妙音姑娘捧场,我对妙音的心思,花城谁人不知,可千万别有哪个不长眼的,拿脏手去碰了我的人,当心我的夜刃寒霜刀剑无眼,给他剁了去。”
墨离厉色看向顾长生,顾长生倒吸一口冷气,汗毛都竖了起来。
“哈哈,”时芳听见这明里暗里的争执,忍不住笑出声来,“宫廷教坊也好,望江楼也好,乐好听,舞好看,才是最重要的……这九霄是我这民间认下的义妹,望江楼我也是常去的,顾二公子这意思,我也不过是只能赏得风花雪月,不登大雅之堂?”
“是小儿无礼,”没等顾长生反应过来,顾丞先发话了,“长公主莫怪。”
“今日是侯府夜宴,凡是来了的,都是自家人,自家晚辈斗两句嘴,我又怎会记挂在心,况且这里的主君是墨总都督。”
到底是时芳,聪慧过人,怕是来之前就认清了今晚的局面,必是暗潮汹涌,而她,且等惊涛骇浪,谁是敌人谁是朋友,尚未可知,暂且帮着自家义妹,又给了主人体面,不失礼仪,定是没错的。
白川心中轻轻一笑,她早料到夜宴当晚必有人会以各种方式中伤墨离,却不曾想竟是如此拙劣的手段,好在她早就有所准备,此时只是朝着不远处的妙音使了个眼色。
妙音与白川对上目光,拱手掩面走到戏台子中央,那小猫似的步子,一点声音也没有,像是踩在棉花之上。
“长公主,”妙音软糯的声音,引来所有宾客的目光,“开席之时,美味佳肴当前,请容妙音为大家献上第一支舞。”
“允。”
时芳认得妙音,但并不是因为听闻过墨离和妙音的传闻,而是很清楚她侄女时淼和妙音的交情,也对这位望江楼的行首充满好奇。
妙音缓缓放下双手,一身华丽长裙,与平日里完全不同,那气势,胜过宫廷教坊舞伎千百倍,让所有人都忍不住为之轻呼一声。
大曲一响,气势恢宏,伴舞的姑娘们拥上来,将妙音围在中间,在戏台子上洒下一朵朵白色的梨花。
妙音双臂一抖,展出三尺长袖,如疾风一般掀起一场梨花小雪,引众人喟叹。
墨离没料到还有这场,一想就知道这是谁的安排,目光就落在白川侧脸。只是交代妙音舞大曲一支,也是透着白川对他的心疼。
墨离特地邀请望江楼的乐师舞者,是他的本心,但白川很清楚,即便墨离去请宫廷教坊,那些见人下菜碟的主事,也是会想着法子拒绝的。云韶部的内臣,很清楚滇帝滇后那点心思,他们只是忌惮墨离手中兵权,却不是真的偏爱这位臣子,这种时候又怎会出手帮忙。
好在望江楼的人,不差云韶部半分,九霄调教有方,像妙音这样的美人尖子,琴棋书画无一不通,乐曲舞蹈也是精益求精。
在场宾客无不叹服 ,大曲尾声,更是无人流连眼前美食,目光全都聚焦在了妙音身上。
妙音知道时机已到,在众目睽睽之下,收回长袖,双臂伸向苍穹,露出洁白柔美的肌肤,和手肘内侧的那颗守宫砂。
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