时淼双眉紧蹙，面色凝重，一副忧心忡忡的样子，仿佛有千斤重担压在心头。
墨离见状，心中不由得咯噔一下，一种不祥的预感瞬间如潮水般涌上心头。他紧紧地盯着时淼，闷声问道，“你要说的......莫非是与那片阴云有关？”
时淼沉重地点了点头，深吸一口气……
“正是如此。”即将说出关键之处时，时淼突然停住了话语，稍稍一顿之后，将目光缓缓投向了站在一旁的白川。此时，整个房间里的气氛变得异常紧张，仿佛连空气都凝固了一般，片刻后，才打破了沉默，继续开口道，“那片阴云笼罩之下的地方，正是大宁西土，而成王吴鸣则是那里的主人......”
“这一点我自然清楚……”
墨离的脸色愈发阴沉，似乎已经预感到了接下来可能会听到的事情。
“那曾是一片不毛之地，一眼望不到头的沼泽之后密林丛生，树冠蔽日，如同阴曹地府一般，从未有人涉足，直到成王吴鸣带着他的玄鳞军开疆拓土深入其中……”时淼说到这里，眉头锁得更紧了，“我奉墨总都督之命日夜驻守青山关，紧紧盯着那里，却不料天生异象……阴云之下，浓雾弥漫，将整个大宁西土裹了个严严实实。”
“竟然还真有这样的事情？”墨离不禁轻哼一声，脸上流露出难以置信的神色，“真是越来越邪乎了......”
一旁的白川再也按捺不住心中的好奇，急忙问道，“到底怎么回事啊？”
“这……”时淼缓缓垂下目光，声音低沉，“近来坊间有传言称，那成王吴鸣并非寻常之人，而是从地府之中杀出来的恶鬼，既非活人，又不会死去，而且精通各类阴阳幻术，甚至拥有呼风唤雨、偷天换日的神奇本领......”
“够了！”时淼的话尚未说完，就被墨离轻声打断，只见他微微皱眉，语气严肃，“这些不过都是些煽风点火、毫无根据的无稽之谈罢了。在长公主的寿宴当天，我可是亲眼见过这位成王吴鸣……尽管他当时有意将自已隐藏在那副银色面具之后，但仔细观察便能发现，他其实与其他常人并无不同之处。”
“我们与大宁之间已经打交道多少年，其间经历了数不清的大小纷争，双方一直处于紧张对峙、剑拔弩张的状态，战争似乎随时随地都有可能爆发。可是，在此之前，又有谁曾听闻过竟然还有这样一个神秘莫测的人物存在呢？”
听了时淼的话，墨离不禁皱起眉头，凝神沉思起来。他的心情愈发沉重，脑海中不由自主地浮现出第一次收到成王吴鸣的密函时的情景。当时，看到信中的内容，他并未将其放在心上，甚至觉得有些荒谬可笑。但是，如今仅仅过去了短短半个月的时间，那密函里所描述的各种情况，竟然无一不得到了证实！这实在令人感到震惊和不安。
“而且，”时淼继续补充，“还远远不止这些……有一天，天气出奇地晴朗宜人。于是，我便率领着一队影卫，冒险潜入到大宁西土。一路上可谓是历经千辛万苦，好不容易才成功跨过了那片危机四伏的沼泽地带，谁知……”
说到这里，时淼突然停顿下来，脸上露出一丝惊恐之色。
“怎么回事？快说！”墨离急切地追问道。
时淼深吸一口气，继续说道，“当我们走过沼泽之后，原本应该出现在之后的茂密森林居然不见了踪影！”
“什么？不见了？”墨离一时间没能理解时淼话中的意思，满脸都是深深的疑惑。
“没错，大人。那些树木……全都被砍伐一空，只剩下一片光秃秃的空地。”时淼心有余悸地解释道。
“军工……”白川只觉得自已浑身一颤，脑海之中瞬间就像是划过一道闪电一般，一个清晰无比的答案浮现在眼前，“原来如此！大宁西土，竟然正在秘密地发展军工……怪不得会出现这般诡异的天象……”
听到“军工”二字，墨离和时淼两人几乎同时转过头来，目光齐刷刷地落在了白川身上。
“那一直悬浮在大宁西土上空的并非是什么阴云，将那片土地紧紧包裹起来的也绝非普通的迷雾。实际上，那是因为当地大规模地燃烧木材所产生的浓烟，这些烟雾弥漫开来，严重污染了空气。”
说完这番话后，白川转头望向窗外，阳光明媚，鸟语花香，到处都是一片宁静而又祥和的景象。
墨离则轻轻地闭上了双眼，悠悠地叹息了一声。
“铸铁、制造火药……如此大力地发展军工行业，其背后必然藏着巨大的阴谋。看来，成王吴鸣是打算发动一场规模浩大的战争啊……像如今这般平静安稳的日子，恐怕不剩太多了。”
“墨总都督……”时淼听了墨离的话，面色愈发凝重，“姑姑此番急召我回宫与她一叙，可也是为了这件事？”
“长公主常聚雅韵宫，深居简出，看似心如止水，素日里只玩弄她心爱的那些古玩字画，其实心系滇国，运筹帷幄，”墨离走出四方屋子，来到庭院中央，立于一片银莲花中，“或许从寿宴当日，大宁成王吴鸣向她献出稀世珍宝的那一刻，她就意识到，那不是在献媚，而是在宣战……”
“寿宴？”白川蹙眉，回想起那只如黑色巨蟒一般阴森恐怖的队伍，还有坐在步辇中带着银色面具的男人，“吴鸣献宝，到底给长公主送去了什么？”
“血色红珊瑚……那东西巴掌大就能买下我这一整个侯府，吴鸣带入雅韵宫的那只，足足有一人高……”墨离轻哼一声，“当日，一众贺礼之中，唯一可与之一较高下的，也唯有那幅芳华锦绣图了……不，应该说即便是芳华锦绣图，也黯然失色……”
“红珊瑚……”白川苦思冥想，突然记起那东西产自临海的大食国，“漕运……涯城！”
“正是如此，”墨离哼笑一声，“吴鸣应该已经知道，我滇国已经开始部署……夺回涯城一战……”
墨离别有深意地看向白川，片刻后唤来苏晟。
“备车，进宫，此事还需与长公主从长计议。”
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