——瓷瓶之谜
陆明轩站在码头边，手指着瓷瓶上的花纹，微弱的灯光下，那些精致的纹饰透着一股古朴神秘的气息。他的目光沉沉，思索片刻后，终于认出了这东西的来历。
“陆兄，你刚刚说，这毒品的配方并不寻常？”王绍义忍着肩上的伤痛，目光紧盯着瓷瓶，语气凝重。
陆明轩点了点头，缓缓说道：“你可曾听说过‘鬼药’？”
王绍义微微一怔，沉思片刻，眉头随即皱起：“鬼药？是传说中一种极端危险的毒品？据说在十几年前，南洋的瘾君子们一旦染上，数月之内就会精神失常，最后七窍流血而死？”
“没错。”陆明轩缓缓道，“这种毒品并非普通的鸦片，它的制作方式，与中医古方中的某种秘方极为相似。我曾在一本清代手抄医书中见过类似的配方，书上记载，这种药方原是古时秘传的‘镇魂散’，本是用来医治某些中毒症状的，但若是加以改良，便可成为最致命的毒品。”
王绍义的脸色瞬间沉了下来，他低声道：“这么说，这批毒品的来源，恐怕不是简单的地下作坊，而是有人掌握了这失传的秘方？”
“正是如此。”陆明轩目光微冷，“黑涧会虽是上海滩最大的帮会之一，但他们以往只涉及鸦片走私，极少碰这种极端危险的毒品。这次他们大规模引入，背后必定有更强的势力在操控。”
王绍义点头，眉头紧锁：“如此看来，我们必须弄清楚这秘方的真正来源，否则，后果不堪设想。”
陆明轩仔细检查了瓷瓶上的字样，发现瓶底刻着一个模糊的印记。他取出手帕，轻轻擦拭，终于看清了印记的全貌——“弘济堂”。
“弘济堂？”王绍义一怔，随即目光一凝，“是那个南洋来的药铺？”
“正是。”陆明轩眼神沉静，低声道，“弘济堂表面上是一家中药铺，主营各种南洋草药，但实际上，他们在上海租界的活动极为可疑。两年前，我曾调查过一起走私案，发现有批非法入境的药品曾经从弘济堂流出，虽然当时没能抓住证据，但这次……”
他轻轻晃了晃手中的瓷瓶，嘴角微微勾起：“这可就是最好的证据了。”
王绍义点点头：“不如我们今晚就去弘济堂查探一番。”
陆明轩思索片刻，随即摇头：“不，黑涧会的交易刚刚被破坏，江文魁不会善罢甘休，此刻弘济堂的戒备必然森严，我们若是贸然行动，反而会打草惊蛇。”
“那该怎么办？”
陆明轩目光一沉，缓缓说道：“我们先去查查弘济堂的背景，看看他们在上海的关系网，看看还有谁牵涉其中。”
王绍义点头，两人迅速离开码头，消失在夜色之中。
作者“福麦”推荐阅读《上海滩罪与光》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。翌日清晨，上海滩的街道恢复了往日的繁华，人流熙熙攘攘，黄包车来往穿梭，一片繁荣景象。
陆明轩与王绍义换上普通商贩的衣衫，避开了巡捕房的耳目，来到上海南市的一家书坊。这家书坊看似普通，实则是情报人士秘密交换信息的地方。
店主是个六十多岁的老者，戴着一副铜框眼镜，见到陆明轩，微微一笑，低声道：“陆先生，今天怎么有空来老朽这里？”
陆明轩微微一笑，压低声音道：“我想查一些人的底细。”
老者意味深长地笑了笑，随即从书架后取出一份厚厚的账册，轻轻翻开：“陆先生想查谁？”
陆明轩递上瓷瓶，淡淡道：“弘济堂。”
老者闻言，眉头微皱，神色变得凝重起来。他翻看着账册，半晌后，低声说道：“弘济堂……此人在租界内的活动极为隐秘，真正的掌控者并非店主，而是一个名叫罗伯特·凯恩的洋人。”
“洋人？”王绍义一惊。
“不错。”老者点头，“罗伯特·凯恩是个神秘人物，据说他曾在东南亚的法属殖民地活动，后来又在南洋经营鸦片生意，最近几年才来到上海。他与黑涧会关系密切，但似乎并不仅仅是黑涧会的合作者。”
陆明轩目光一凝：“你的意思是……他很可能是黑涧会的幕后主使之一？”
“这就不得而知了。”老者叹了口气，“但可以确定的是，弘济堂的药品来源，绝非表面上那么简单。”
陆明轩沉思片刻，随即问道：“他平日里住在哪？”
老者翻看了一下账册，低声说道：“他住在法租界的‘乐美公馆’，那里是洋人聚居地，戒备森严，不易接近。”
王绍义皱眉：“看样子，要接近他并不容易。”
陆明轩微微一笑，低声道：“不容易，也得去试试。我们必须搞清楚，这个罗伯特·凯恩，究竟在上海布局了什么。”
王绍义点头，两人对视一眼，心照不宣。
夜幕降临，法租界的街道上霓虹闪烁，欧式建筑在昏黄的路灯下显得格外静谧。乐美公馆内，罗伯特·凯恩端坐在沙发上，手中把玩着一枚金色的怀表。
身旁的江文魁脸色阴沉，低声道：“昨晚的交易出了差错，被陆明轩破坏了。”
罗伯特·凯恩轻笑了一声，淡淡道：“哦？那个华人侦探？”
“不错。”江文魁眼中闪过一丝戾气，“他手上已经拿到了一些证据，若是让他继续查下去，恐怕会影响到我们下一步的计划。”
罗伯特·凯恩轻轻合上怀表，微微一笑，语气冷漠：“那么，就除掉他吧。”
江文魁点头，眼中寒光一闪。
此时此刻，上海滩的暗流已然汹涌，一场更大的危机，正在悄然逼近……
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