康熙朝平定察哈尔叛乱后，将林丹汗嫡系后裔编入 "蒙古八旗"，喀喇沁等归附较早的部落被拆解。
首领家族编入满洲八旗。
康熙五十三年，霜月。
白毛风刮了三天三夜，天气极冷，喀喇沁福晋在这样寒凉的天气中破了羊水，情况不妙，额尔吉图在帐篷外祈求长生天庇佑。
这般冷的天气，女子生产时不可避免会被进进出出换热水时的空气所袭，接生嬷嬷向福晋告了声罪，把毛巾塞进福晋口中，这时候可不能把力气留在喊叫上，后面力气没了，孩子生不出来，就会转为难产。
福晋也有经验，随着嬷嬷的力道去使，好在孩子极为孝顺，宫口刚开没多久，孩子就跟生鸡蛋一样滑出来了。
婴儿的啼哭穿透毡帐的羊毛毡，风势突然减弱。额尔吉图掀开帘子的瞬间，云层裂开道缝隙，金箔似的阳光正落在接生婆手中的蓝布襁褓上。
“台吉，喀喇沁部的别吉出生了！”老嬷嬷将孩子递来，额尔吉图看见婴儿左眼角有粒朱砂痣，雾蒙蒙的眸子映着帐顶晃动的铜铃。
帐外突然响起牧人杂沓的脚步声。那匹失踪半月的母白驼踏着积雪归来，乖乖立在拴马桩旁，它温顺地垂下头，任人将褪色的蓝羊毛绳重新系上鼻环。
萨满踩着吱呀作响的雪壳子走来，鹿皮袍子下摆沾着冻硬的草屑。她接过婴儿，用银碗边缘蘸了点马奶酒，轻轻涂抹在孩子眉心："去年秋天丢失的母驼带着春汛回来了，这是长生天赐给喀喇沁的珍宝。"
额尔吉图的手指抚过女儿蜷缩的小手，触到白驼毛织就的襁褓时，忽然想起这匹母驼正是王妃怀胎那年从科尔沁带来的嫁妆。阳光漫过远处的敖包山，将雪地照得晶亮，他解下缀着珊瑚珠的护身符塞进襁褓。
"乌仁哈沁。"他将女儿高高举起，婴儿的啼哭惊飞了毡帐顶积雪下的麻雀，"我的黎明之光。”
母白驼在此时发出悠长的嘶鸣，萨满眯眼看着逐渐晴朗的天空。
风彻底停了。牧人们发现母驼站过的地方，积雪下竟露出零星草芽。
康熙六十一年，皇帝驾崩，皇西子登基。
新帝上位大刀阔斧地发布条例，作风一改先帝晚年的殆政。
喀喇沁部台吉额尔吉图和几个临近的兄弟部落也在商量，要不要响应新帝的蒙古整改政策，接受部落编入满洲旗包衣佐领。
“乌仁哈沁，你怎么看？”额尔吉图没有因为女儿年纪小就把她排除在外，在萨满的预言里乌仁哈沁会如破晓曙光般带领草原重生，现下的决定，正是喀喇沁部前进一步和后退一步的区别。
乌仁哈沁翻着大清传来的密报，“女儿的意思是，接受大清皇帝递来的杆枝。阿布，你莫要忘了，虽然每个大清皇帝都会挑选蒙古女子做嫔妃，可自孝惠章皇后开始，蒙古女子己经不被允许诞下龙嗣了。
大清一首视蒙古为心腹大患，若不是要靠我们抵御外敌，怕不是早要腾出手来解决我们。
包衣旗虽是伺候人的，可伺候的是皇上，咱们入了包衣旗，也是入了皇上的眼。待个三五年过去，女儿的蒙古身份便不再显眼，取而代之的，是包衣旗的女儿家。
如今皇上的生母是包衣出身，乌仁哈沁，未必不能再现一次包衣太后的荣光！”
“好！阿布的女儿有志气！”额尔吉图高兴大喊。“你是阿布选定的下一任首领，首领怎么说，我们就怎么做！凭什么科尔沁部文不成武不就，还能在大清有如此殊荣，我喀喇沁部亦可往！”
“巴特尔（英雄），我和乌仁哈沁带一批族人迁往京城，你继承我的台吉之位，做我们的后路。”
巴特尔右手握拳抵心：“巴特尔在此等候号角的吹响。”
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