“国师大人,或许是刚才的胜利,让你产生了错误的判断,让你认为荷兰东印度公司在亚洲的力量,跟西班牙王国一样脆弱。”
“东印度公司如今在南洋,部署着最精锐的战舰,控制着最关键的海上要塞!”
安东尼深知再也没有退路,态度变得强硬起来。
张口就要荷兰退出南洋,这哪里是谈判?
那就用实力来说话吧!
也只有强大的实力,才能遏制住这位明国权臣,对疆土的无止境的贪婪。
云逍一声轻笑。
“忘了告诉特使先生一件事,就在你前些天拜会本国师的时候,本国师接到一条来自南洋的消息。”
“你们觊觎多年的圣地亚哥要塞,已经为我大明水师攻占。”
“本国师已经奏请陛下,将马六甲设置官府,改为……坡县!”
安东尼大吃一惊,随即冷笑道:“这是不可能的事情,绝对不可能!”
云逍不在意地笑了笑,“本国师有必要欺骗你吗?你回东印度公司总部的时候,就会知道本国师所言不虚。”
安东尼的心沉入到谷底。
明国的国师,不可能拿这件事来撒谎,因为这么做毫无意义。
圣地亚哥落入明国之手,就等于在南洋楔入了一枚钉子。
荷兰在南洋的力量,属于东印度公司,而不是尼德兰王国,因此整体实力远远称不上雄厚。
虽然在南洋经营多年,控制的要塞、据点很多,投入兵力、战舰却并不多,并且极为分散。
又如何能够对抗明国这个庞然大物?
再加上受历史、文化、肤色等原因的影响,南洋土著邦国对明国有着天然的亲近。
要是真的跟明国开战,荷兰几乎没有任何胜算。
可明国所谓的合作,是要夺取荷兰在南洋的利益,肉都被他们给吃了,留给荷兰的只是一些汤汤水水。
这又是荷兰怎么也难以接受的。
安东尼的肠子都悔青了。
早知如此,为什么要对明国趁火打劫,维持以前的关系不香吗?
云逍挥挥手,“去吧,回去告诉你们的总督大人,是继续合作,还是战争,最好在大明失去耐心之前做出决定!”
安东尼带着满心的震惊和恐慌,匆匆而去。
英吉利商业代表威廉见状,心中一片火热。
明国的意图,显然是要独霸亚洲同欧洲的贸易。
如果能促成他们与英吉利联合,自己就成了大功臣,到时候弄个爵位,可能性极大。
云逍的目光从十三行的巨商们身上掠过,眼神变得冰冷:“谁给你们的胆子,敢如此肆意妄为?”
众人无不胆战心惊,纷纷下跪求饶。
“都起来,跪什么跪?”
“伸头是一刀,缩头也是一刀,不就是个死吗?怕个甚!”
一人昂首而立,朝着众商人大声呵斥,正是孚泰行的当家人钟长泰。
云逍不禁对此人刮目相看。
没想到啊,商贾当中,居然还有这么霸气的。
也难怪张镜心、林贽镇不住场子。
“国师权倾朝野,一言可断万民生死。”
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“不过临死之前,钟某有些话不吐不快,还望国师大人赏个开口的机会。”
钟长泰一副视死如归的样子。
云逍来了兴趣,点头说道:“有什么话,你尽管说便是。”
“多谢国师大人!”
钟长泰朝云逍拱手一礼,然后侃侃而谈。
“我大明商贾,苦啊!”
“商贾身份低贱,修说国师、督宪、抚台,便是一个小小的胥吏,一句话,便可以让我等商贾毕生经营所得,全部化为乌有!”
钟长泰的这番话,顿时引起了其他商人的共鸣,纷纷出声附合。
云逍也不由自主地点点头。
别说是如今这个年代,就是到了后世,小小的基层小吏,都可以把商人拿捏的死死的。
哪怕是自诩为灯塔的国度,几十、数百亿的资产,说没收就没收了。
商人不寻租权力,再多的钱,都是浮萍。
“广州城内的官员、胥吏,哪个不贪?不使银子,一句话就扣我们的货,封我们的店,甚至是倾家荡产!”
“咱们商贾也要讨生活,也有一家老小要养,下面还有成千上万的人要糊口。不收售私货,我们又哪有活路?”
钟长泰急声痛斥,引起其他商人纷纷叫好。
官员们却是急了,纷纷开口厉声斥责。
“住口!”
“触犯王法,竟然还在这里攀诬朝廷命官,罪不容恕!”
“如此奸商,当诛!”
……
“还有吗?继续!”云逍挥挥手,官员们顿时噤声。
“我们这些商贾,不过是官员、胥吏的钱袋子,说话不中听的,是为他们揽财的狗!”
“没有他们包庇,我们怎么敢,又怎么能堂而皇之地运销私货?此广东走私泛滥之元凶,正是官府!”
“而国师却唯独惩处我等商贾,钟某即使是死,却心有不服!”
钟长泰此时,如同慷慨赴死的义士。
其他商贾受到鼓动,纷纷从地上站起来,以示心中不平。
广利号的郭永富心中暗道:“这姓钟的,还真是好算计!”
钟长泰哪里是死前仗义执言?
分明是自知难逃一死,舍命把整个官场都拉下水,为自己博取一线生机。
无官不贪,国师再怎么权势滔天,难道还能把全广东的官员、胥吏全都杀光了不成?
不杀官员,那你又有什么理由,杀十三行的商人?
“来人,将他们全部押下去,打入大牢!”张镜心大声喝道。
眼下的场面,处置稍有不当,就会引发广东官场大动荡,更是会让国师声誉扫地。
身为下官,自然是不能让国师架在火炉上烤,先封住这些商贾的嘴再说。
钟长泰大声叫道:“即便是杀了咱们,也难以堵天下悠悠之口!”
“退下!”
云逍喝退上前的军士,随即起身走到钟长泰等人身前。
“本国师今天,就来堵住天下悠悠之口!”
云逍‘呵’了一声,冷笑道:“好一个养家糊口,好一个官府所迫!”
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