叶晟舟一路攀上长长的阶梯，终于来到了玄宗书院的大门前。大门巍峨高耸，门前站着一名身穿青色劲装的男子，约莫三十岁上下，身姿挺拔，目光锐利，显然是书院的教习之一。
叶晟舟上前，微微拱手行礼，语气谦和：“晚辈叶晟舟，前来玄宗书院求学。”
那男子上下打量着叶晟舟，片刻后才开口说道：“我叫程阳，负责新学员的入门考核。”他顿了顿接着说道：“你因为是陛下特批，又是半途而来，所以今日的入门考核只有你一个人。”
叶晟舟点了点头：“请程教习指教。”
程阳继续说道：“考核内容很简单——我会压制修为到四段三重左右，在一炷香的时间内，你只要还能爬的起来，就算通过。”
叶晟舟听后，说道：“好。”
此时的叶晟舟，修为已突破至五段一重，但为了不引人注意，他将自已的修为刻意压制到了四段，比程阳的水平略低。他目光扫过周围，发现玄宗书院的大门内已经聚集了不少学员，显然是被这场特殊的入门考核吸引而来。
在人群中，他很快捕捉到了几张熟悉的面孔。二殿下和九殿下正站在人群前方，目光饶有兴致地看着他。二殿下神色淡然，双手负在身后，似乎对这场考核并不在意，而九殿下则显得兴奋许多，眼中带着几分期待，似乎很想看看叶晟舟的表现。
然而，叶晟舟的目光很快被二殿下身旁的一道身影吸引住了。他的目光微微一凝，心中泛起一丝波澜——那是柳月彤。
柳月彤同样一身青色劲装，站在二殿下身旁，眉目如画，气质优雅。她的目光落在叶晟舟身上，表情淡然，又透着一丝淡淡的疏离。叶晟舟目光复杂地看了她一眼，随即收回视线，神色恢复如常。
程阳见叶晟舟神色平静，心中暗暗点头。他抬手一挥，示意侍从点燃了一炷香，青烟袅袅升起，时间开始流逝。
“准备好了，就开始吧。”程阳低声说道，身上的气势陡然一变，虽然压制了修为，但那股凌厉的气息依旧让人不敢小觑。
叶晟舟微微拱手：“请赐教。”
话音刚落，程阳的身影便如同一道疾风般冲向叶晟舟，拳风凌厉，直逼他的胸口。叶晟舟目光一凝，脚下轻点，身形迅速后退，险险避开了这一击。然而，程阳的攻势如潮水般涌来，拳脚之间带着一股压迫感，显然并未因为叶晟舟是新学员而有所留手。
叶晟舟虽动作灵活，但毕竟修为被压制，面对程阳的凌厉攻势，渐渐显得有些吃力。程阳一记横扫腿袭来，叶晟舟避之不及，被扫中腰侧，身形一晃，险些摔倒。他咬牙稳住身形，迅速后退几步，拉开距离。
围观的学员们纷纷议论起来，有人低声说道：“程教习的攻势可不简单，这叶晟舟能撑到现在，已经算不错了。”
二殿下微微挑眉，目光中带着几分玩味，而柳月彤则静静地看着场中的叶晟舟，只是此刻她的双手正紧紧捏着衣角。
程阳见叶晟舟被击中，却依旧稳住身形，眼中闪过一抹赞许，但攻势却丝毫没有减弱。他步伐一转，拳风再起，直逼叶晟舟的肩膀。叶晟舟抬手格挡，却被程阳的力量震得手臂发麻，整个人被击退了数步，脚下踩出一道深深的痕迹。
“不错，能接下这一拳。”程阳冷声说道，语气中带着几分试探，“不过，你还能撑多久？”
叶晟舟微微喘息，嘴角却扬起一抹淡淡的笑意：“一炷香的时间，应该够了。”
他的话音刚落，程阳的攻势再次袭来。这一次，叶晟舟不再一味防守，而是抓住程阳攻势中的一丝破绽，迅速反击。他的动作虽显得有些吃力，但却精准而果断，几次险险避开了程阳的致命攻击。
时间一点点流逝，香烟渐渐燃尽，程阳的攻势依旧凌厉，而叶晟舟的身上已多了几处淤青，嘴角也隐隐渗出一丝血迹。然而，他的身形依旧挺拔，目光中透着一股不屈的韧劲。
终于，一炷香燃尽，侍从轻声提醒：“时间到了。”
程阳停下动作，收回气势，看向叶晟舟。他沉默片刻，才开口说道：“不错，算你通过了。”
叶晟舟微微喘息，拱手说道：“多谢程教习指点。”
程阳看着他，眼中多了几分欣赏：“你与我想象中有些不同，希望你在书院中能有更好的表现。”
叶晟舟点了点头：“我会的。”
他转身走向书院大门，目光扫过人群，最终在柳月彤身上停留了一瞬，随即收回视线，迈步走入书院。
刚踏入书院大门，叶晟舟还未完全调整好气息，就见九殿下周逸快步迎了上来。他一脸笑意，显得格外热情，直接将手搭在叶晟舟的肩膀上，语气轻松地说道：“就知道表弟通过入学考试不是什么难事，果然没让我失望。”
叶晟舟微微一愣，正要开口，却感到肩膀上传来一股温和的灵力，缓缓流入他的体内。这股灵力如同涓涓细流，迅速滋养着他因考核而受损的经脉，甚至连身上的淤青和隐隐作痛的伤处都在逐渐缓解。
他侧头看向周逸，目光中带着一丝意外，却见九殿下依旧笑得一派轻松，仿佛什么都没发生一般。周逸的动作极为隐秘，甚至连周围的学员都没有察觉到他的举动。
叶晟舟心中微微一暖，嘴角扬起一抹淡淡的笑意，低声说道：“多谢殿下。”
周逸却摆了摆手，笑着说道：“什么殿下不殿下的，咱们可是表兄弟，叫得这么生分做什么？以后在书院里，咱们可得互相照应才是。”
周围的学员见九殿下与叶晟舟如此亲近，纷纷投来好奇的目光，低声议论起来。
“九殿下竟然和叶三公子关系这么好？”
“听说叶家和皇室本就有姻亲关系，九殿下称他为表弟，倒也不奇怪。”
周逸似乎听到了这些议论声，却毫不在意，依旧笑着拍了拍叶晟舟的肩膀，说道：“走吧，我带你去熟悉一下书院，顺便给你介绍几位朋友。”
叶晟舟点头应下，跟着周逸向书院深处走去。他的目光扫过周围，书院内的建筑古朴而庄严，青砖黛瓦间透着一股厚重的历史气息。书院的布局错落有致，亭台楼阁间隐隐散发着灵气，显然是经过精心布置的修行之地。
周逸双手背在身后，步伐轻松，嘴角挂着一抹笑意，一边走一边随意地说道：“晟舟，书院里可不比外面，这里不仅有三大宗门的弟子，还有不少权贵子弟，关系错综复杂。你初来乍到，难免会有人想试探你。”
他顿了顿，侧头看了叶晟舟一眼，笑容中带着几分玩味：“不过，要是真有人找你麻烦，你也不必忍着，闯了祸我与你一起背就是了。”
叶晟舟闻言，微微一笑：“多谢表哥提醒，不过我也不是那么容易被欺负的。”
周逸哈哈一笑，拍了拍叶晟舟的肩膀：“有自信是好事，对了，你这入学礼我还没想好送什么，不如你说说你想要什么吧。”
叶晟舟闻言，想起了与吕蓉的交易，试探着说道：“表哥知道我喜欢美人，听闻你那里有位叫做青鸾的女子，可否送给弟弟？”
周逸脸上的笑容微微一滞，愣了片刻，随即眉头微皱：“你要青鸾？她如今并不在我府中。”
叶晟舟心中一沉，疑惑地问道：“她去哪了？”
周逸沉默了片刻，似乎在斟酌着如何开口。最终，他叹了一口气：“这么说吧，这青鸾是月族人，但她的发色不仔细看是看不出区别的。所以一开始，我买她回来是以杀手的身份培养的。她天赋不错，每次出任务都干脆利落，几乎从未失手。”
他说到这里，顿了顿，目光中闪过一丝复杂：“只是最近这一次的任务出了纰漏……她失踪了。”
“失踪了？”叶晟舟眉头皱得更紧，接着问道：“她失踪之前，最后一次任务是去杀谁？”
周逸有些犹豫，但最终还是开口说道：“她最后一次任务，是去刺杀一个叫‘林怀安’的人。”
“林怀安？”叶晟舟低声重复了一遍这个名字，目光中闪过一丝疑惑，“此人是什么来头？”
周逸叹了一口气，：“林怀安是一个商人，表面上看只是个普通的富商，但实际上，他暗中与不少势力有联系，甚至还涉及一些见不得光的勾当。有人出高价买他的命，我便派青鸾去执行了这个任务。”
“任务失败了？”叶晟舟问道。
周逸摇了摇头，神色有些凝重：“不，任务并没有失败。林怀安确实死了，而且死得干净利落，没有留下任何痕迹。按理说，这任务完成得很完美，但就在她完成任务后不久，她便失踪了。”
叶晟舟沉吟片刻，问道：“表哥，你有没有查过林怀安的背景？会不会是他背后的势力发现了青鸾的身份，趁机将她带走了？”
周逸说道：“我当然查过，但林怀安的背景很复杂，他背后牵扯的势力太多了，根本无法确定是哪一方动的手。更何况，青鸾的行踪一向隐秘，按理说不可能被人发现。”
“她失踪多久了？”叶晟舟抬起头看向周逸问道。
周逸说道：“三天。”
“表哥，”叶晟舟认真说道：“若是有她的消息，还请第一时间告诉我。”
周逸看着叶晟舟问道：“你为何如此在意？”
叶晟舟笑了笑，说道：“表哥不是说要送我入学礼吗？既然她不在，那我也只能等了。”
周逸见叶晟舟不愿说出原因也不再多问，笑道：“好，若是有她的消息，我一定告诉你。不过话说回来，你这家伙倒是有眼光。”
两人继续向前走去，周逸的语气虽轻松，但叶晟舟却能感觉到，他对青鸾的失踪并非完全不在意。
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