钱老爷赶忙整理衣装，带着家中众人出门迎接肃王。只见肃王骑着高头大马，身后跟着一队精兵，个个表情严肃。
钱老爷强挤出笑容，上前作揖道：“王爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”
肃王却并未下马，只是冷冷地看着钱老爷，说道：“钱老爷，本王此次前来所为何事，想必你心中有数吧。”
钱老爷额头冒出冷汗，仍狡辩道：“王爷，老夫一向奉公守法，不知何罪之有？”肃王冷笑一声，大手一挥，手下人拿出证据摆在钱老爷面前。
原来是钱家暗中勾结匪寇，欺压百姓，买卖官职的证据。钱老爷见状腿一软，瘫倒在地。
肃王说道：“钱老爷，本王给过你们机会，可惜你们并不珍惜。现在，钱家上下听令，全部带走！”钱家人哭天喊地，却也无济于事。肃王转头看向远方，心想既然本王在此之中，不容许这种败类家族存在，定要还百姓一片清明。
查抄钱家可比查抄王家要轻松得多。毕竟此前已有王家被查的先例摆在那里，当钱家人看到肃王拿出的确凿证据时，他们心中便已了然——这次自已定然是在劫难逃了。
随着王、钱两家先后被查，其他那些与这两家有所牵连之人皆变得惶恐不安起来，整日里魂不守舍，生怕下一个倒霉的就是自已。然而，令这些人稍感庆幸的是，眼见着肃王在查抄了这两家之后，并未再有进一步的举动。于是乎，他们便暗自揣测是否自已已然侥幸逃过此劫。但实际上，情况远非他们所想象的那般简单。
“王爷，难道就这样轻易地放过其余那几家吗？”凤清幽一脸疑惑地向苍九霄问道。
只见苍九霄微微摇头，沉声道：“自然不会如此便宜了他们。只不过当前需先将王、钱这两家之事妥善处置完毕，然后再去料理其他几家。这几日姑且算作是本王赐予他们的一线生机，至于能否把握得住，那就得看他们各自的造化了。”
说罢，苍九霄又补充道：“对了，待木风或者郑清归来之后，立刻让他们前来面见本王。如今钱粮俱已备齐，数日前皇兄的回信亦已送达，修筑堤坝之事也是时候正式动工了。”显然，对于此事，苍九霄早已成竹在胸。
“王爷，是太子殿下回信儿了！”凤清幽一脸欣喜地快步走进书房，向正坐在书桌前沉思的苍九霄禀报着这个消息。她那美丽的眼眸中闪烁着兴奋的光芒，因为她知道，一旦太子殿下回信，那么他们之前所筹划的那件事情或许就能顺利推进下去。
苍九霄闻言微微抬头，眼中闪过一丝不易察觉的喜色，但很快便恢复了平静。他轻轻点了点头，表示自已已经知晓此事，然后缓缓开口说道：“嗯，本王已知晓。从皇兄的来信中看，他已然成功说服了父皇同意咱们的计划。不过……”说到这里，苍九霄略微停顿了一下，接着语气有些沉重地继续说道：“朝廷此次并不会出资支持，所有所需的钱财都需我们自行想办法解决。”
凤清幽听后秀眉微蹙，略作思索后说道：“好在前些日子咱们刚刚抄没了王钱两家的家产，短时间内倒也不必过于担忧资金的问题。”
就在两人交谈之际，门外忽然传来一阵脚步声，紧接着一名侍卫匆匆走了进来，恭敬地禀报道：“王爷，郑清回来了，而且还带了他的师兄一同前来求见。”
苍九霄一听，脸上顿时露出一抹笑容，连忙起身说道：“快请他们进来！”
不多时，只见郑清领着一位面容儒雅、气质不凡的男子步入了书房。见到苍九霄后，郑清与他的师兄赶忙躬身行礼道：“参见王爷！”
苍九霄笑着摆了摆手，示意他们免礼，并饶有兴趣地打量起郑清身旁的那位男子来。只听郑清开口介绍道：“王爷，这位便是我的师兄。家师曾多次称赞师兄在治水方面有着过人的天赋和才华，其能力更是远在我之上啊！”
苍九霄微微颔首，目光转向那位师兄，微笑着说道：“幸会！能得先生这样的贤才相助，想必此次治水工程定会事半功倍。本王这边各项事宜已基本筹备妥当，不知郑先生对于堤坝的设计可有什么进展？”
郑清面露难色，拱手说道：“回王爷，堤坝的设计方案尚需一些时日完善。还望王爷能再多宽限三日，容我与师兄仔细商讨之后，定当将完整的设计图纸呈交于您。”
苍九霄大手一挥，爽快地应道：“无妨，本王相信你们定能交出一份令人满意的答卷。那就静候二位的佳音了。”
随后，郑清二人再次向苍九霄行了一礼，便告辞退下，开始着手准备堤坝的设计工作去了。
他们离开之后，苍九霄转头看向站在一旁的木云，面色凝重地开口问道：“那郑清的师兄究竟是何许人也？之前可有派人去调查过？”
木云赶忙抱拳行礼，恭声回答道：“回王爷，根据属下所查到的情况，郑先生的这位师兄名叫赵进，曾经乃是一名举人。此人曾数次进京参加进士考试，但皆以失败告终，最终心灰意冷之下选择放弃，返回了咱们这南江府。后来，他在定阳县衙谋取到了一个县丞的职位。然而，不知因何缘故，他竟然被剥夺了功名。无奈之下，他只好又回到村里生活。更为不幸的是，他的妻儿因嫌其无法养家糊口，竟与他离异并改嫁他人。”
听完木云的汇报，苍九霄微微皱起眉头，一只手轻轻地敲击着桌面，陷入了沉思之中。片刻之后，他抬起头来，目光坚定地对木云吩咐道：“你立刻再去深入详查一番，务必要弄清楚他到底是因为什么事情而被撸掉了功名。”
“遵命，王爷！”木云应了一声，便急匆匆地转身离去，前去追查有关赵进的事情原委。
与此同时，在陈府之内，气氛却是异常紧张。只见陈泽满脸忧虑之色，对着坐在堂上的父亲急切地劝说道：“爹爹呀，如今那两家人都已经被官府查抄了，咱们是不是也应该赶紧去向肃王殿下表示友好之意呢？否则万一哪天这厄运降临到咱家头上，那可如何是好啊！”
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