老爷车碾过村口晒谷场的碎石子，车把上的铁链条和铜铃随着颠簸晃出细碎的响。
祝爷爷扶着老花镜踩住刹车，冲副驾喊：“亲家！慢着点下，药箱子沉！” 见朱外公拎着牛皮药箱往车下挪，又补了句：“腰使点劲，别闪着！”
“硬朗着呢！” 朱外公跨下车，顺手拍了拍裤腿上的灰。
铜串铃 “当啷当啷” 滚进青瓦缝，惊得檐下打盹的燕子扑棱棱飞了。穿碎花围裙的张婶正往灶膛塞柴火，听见声响，围裙角往手上一蹭就往外跑：“他朱伯今儿来得早啊，上月吃了你开的药，我这腰痛好了许多，今儿 ——”
两个月前可不是这副光景。头回进村时，铁铃铛在寂静巷子里撞出突兀清响，像把生锈钥匙硬拧新锁。
村人们扒着门框朝外瞅：“这俩老头干啥的？”
“这年头还有走街行医的？”虽说村子偏，可村公社早配了卫生员，头疼脑热犯不着折腾，真有急症，坐车个把小时就能到县城。
叼旱烟的刘老三凑过来，斜着眼笑：“您二位是耍把式卖狗皮膏药的吧？”
有婆娘踮脚往药箱里瞄：“光号脉不抓药，收不收费啊？别回头狮子大开口！”
朱外公刚要搭话，祝爷爷早从车斗里摸出个马扎往地上一墩，浑浊的眼扫了一圈：“老朱头走村串户西十年了！周边村寨谁家没喝过他开的药？骗你俩钱能发家咋的？”
僵局是被老周头打破的。那人扒拉着人群挤进来，嗓门亮得像敲铜锣：“这不朱医生嘛！您还认得我不？当年我从牛背上摔下来，腿骨断成三截，还是您给接的！如今扛袋玉米还能追着孙子跑二里地！” 他掀起裤腿，膝盖上一道淡疤露出来 —— 就这道疤，让围观的人从 “看西洋镜” 变成 “排队看病”。那天朱外公的银针扎了七八个病人，多是受凉落枕，伤风感冒、劳务累着的小毛病。
今儿第三回进村，铜铃声刚飘过晒土豆干的竹匾，西头的赵叔就扛着板凳跑过来：“朱大夫！我婆娘喝了你开的三子养亲汤，夜里咳嗽轻多了，能睡整觉了！”
王全花躲在人群后头，看朱外公捏着银针的手稳当得像钉在案板上的菜刀，虽说灰蓝色中山装袖口磨得发白，可比镇医院那些小年轻的白大褂看着踏实。听旁边婆娘唠嗑：“张老太手抖得端不住碗，朱大夫扎了三针，现在能纳鞋底了。” 她攥紧衣角 —— 村里人都说朱大夫医术好，可自家小明被县医院下了 “没治” 的断言，能行不？
“阿花！阿花！在哪磨蹭呢？快回来，小明又拉裤子里了！我一个人不好换。这孩子，怎么就不会听话了，奶奶说过多少遍了，要拉......”
王全花脸 “腾” 地红到耳根，拨开人群就往家跑。婆婆的埋怨声老远传来，她急得首喊：“妈！别说了！” 非得嚷嚷着让全村人都知道她的儿子傻了吗？
朱外公抬头瞅了眼跑远的背影，手里捏着银针顿了顿，冲祝爷爷抬了抬下巴：“这媳妇咋回事？”
祝爷爷摇头：“瞅着面生，年轻后生不认得。”
村民们早把这临时就诊点当闲聊场，看完病的人不急着走，围在一旁唠起家长里短，话题自然就转到才离开的王全花身上。
“好好的孩子，洗个澡能烧成这样，现在的病咋这么怪？”
“唉，小明多机灵的娃，学习又好，他妈这两月急得老了十岁。”
“可不是，碰上这种事，那个当妈的不着急。唉，她家孩子得的那病叫什么来着？朱医生能治不？”
待看完最后一个病人，朱外公开口问围观众人：“刚跑走那媳妇，她家娃啥病？”
“嗨！要说这事真叫人心疼。” 抽旱烟的李大爷吧嗒两口，“她家小明跟我大孙子同班，开学该上六年级了。上个月学校放了暑假，那孩子和他妈妈去秧田里蒿秧，日头毒得能晒化人，娃中暑就先回家了。这孩子爱干净，听说是洗了澡才躺下，谁知道傍晚烧得首抽抽，翻白眼吐白沫！他爹在外省打工，她妈一个女人家搬不动，喂了退烧药守一夜没退，第二天送县医院，说是急性脑膜炎，送来晚了，脑子烧坏了。老师都来家访几次，学校还发通知让各家长带孩子们去打疫苗……”
“现在咋着？” 朱外公拧开搪瓷缸子喝了口水。
“傻了呗！” 王婶插嘴，“连亲妈都不认识，吃喝拉撒全靠人伺候。”
“她家在哪？我去瞧瞧。” 朱外公抹了把嘴，开始收拾药箱。他不确定脑膜炎后遗症能否治愈，也不知孙女的祝由术有没有用，但总得先看看。
“村西头那栋二层小楼，红砖墙蓝瓦顶的！” 刘老三指了指方向，“年前刚盖的，花了小二十万呢，谁承想搬进去没仨月，张老头走了，娃又遭这劫，她家该不会是房子犯了忌讳？”
“别瞎咧咧！” 李大爷瞪他一眼，“张老头本就有病，跟房子有啥关系？”
“不好说呀，不是房子也许是别的呢？村里的野水塘那年不闹出点事的，许就是撞上了呢！”
“宁可信其有，要不提醒她家找先生看看？万一解了灾，孩子说不定能好……”
人群七嘴八舌，朱外公与祝爷爷静静听着。二老心中矛盾 —— 出来串乡不就为给孙女寻疑难杂症实战？可真碰上了，又怕治不好。
“亲家，给瑶娃打电话吧。” 祝爷爷吐出一口烟圈小声道，“咱老两口的耳聋、腿瘫，大医院都说没治，不也让瑶娃治好了？这脑膜炎后遗症，不瞧咋知道行不行？”
朱外公冲祝爷爷抬了抬下巴：“走，先去看看。”
祝爷爷抽完最后一口烟，用鞋底子碾灭：“行，先看看。”
两人踩着晒得发烫的水泥路走到村西头，只见红砖墙围着的小院里，一个老太太正坐在门槛边的小凳上择菜，眼神时不时梢着旁边单人铁架床上躺着的男孩，男孩长手长脚的瘦高个，眼神呆滞地望着天，口水顺着嘴角流到枕头上。
“您是小明奶奶吧？” 朱外公笑着打招呼，“我是今儿来巡诊的朱大夫，想给孩子瞧瞧病。”
老太太抬头一看，嘴上扯出一抹牵强的笑：“哎呦！您！这......快进屋坐！阿花！阿花！朱大夫来了！”
王全花从厨房里跑出来，围裙上还滴着水，眼里闪过惊喜又迅速黯淡：“朱大夫…… 您别费心思了，县医院都说没法治……”
“试试呗，最差也就这样了。” 朱外公把药箱放在堂屋桌上，“让孩子坐起来，我先看看舌苔。”
小明被扶着坐起来，目光涣散，任由朱外公扳开嘴。见小明这副任人摆弄的样子，轻叹了口气，他轻捏着小明的手腕号脉，眉头越皱越紧。半晌，他从药箱里取出银针，用酒精棉擦了擦：“我先试试针灸，你去烧点热水。等会儿，我孙女会过来给他看，她是国家非遗祝由术传承的巫医，能不能治看她吧。”
祝爷爷得到示意掏出手机，给祝瑶发语音：“瑶瑶啊，你外公遇着个脑膜炎后遗症的娃，你带着药赶紧过来瞅瞅，就在普妥村……”
王全花攥着围裙角点点头，转身时看见祝爷爷正对着手机说话，突然想起什么，又回过头：“朱大夫…… 您孙女那…… 那祝由术，能治不？”
朱外公抬头看了她一眼，没说话，指尖轻轻捻动银针，扎进小明头顶的百会穴。
院子里的蝉鸣声突然变得刺耳，祝爷爷蹲在窗下给祝瑶发定位，听见堂屋里传来小明模糊的呜咽声。
王全花站在灶台前，盯着烧得咕嘟咕嘟响的水壶，眼泪大颗大颗往下掉 —— 她不敢抱希望，可又怕希望真的来了，再摔个粉碎。
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