五更天的锻铁巷还浸在青灰色里，陈铁锁握着锻骨锤的手悬在半空，指腹着锤柄上深浅不一的凹痕——
那是三年来每次被外门弟子打断锻体时，锤子磕在青石板上留下的印记。
巷口王婆的焦麦饼摊腾起第一缕白烟，混着铁锈味的晨风中，他听见竹帘响动，知道是老周头开了铁匠铺的木门。
"铁锁，今日来的早。"
老周头的嗓音像生锈的门轴，却比往常多了丝急切。
陈铁锁转身时，看见老人往他手里塞了个油纸包，焦麦香混着药味扑面而来，
"昨晚你房里传来腐骨毒的臭味，王婆熬了半宿的铁线莲汤，混在饼里给你补身子。"
指尖触到油纸下凹凸的刻痕，是老周头惯用的锻铁暗号：三横两竖，正是玄骨门的标记。
陈铁锁眼皮微跳，想起之前那个被他用毒珠崩断命门的外门弟子，当时从对方残破的记忆里，他看见玄骨门密使袖口绣着同样的纹路。
"谢周伯。"
他低声应着，将饼揣进怀里，锻骨锤在掌心压出红印。
洗髓境大成后，五感愈发敏锐，连老周头拉风箱时，胸腔里气血流动的轻响都能辨得清楚。
铁匠铺内，烧红的铁胚在砧台上滋滋冒油，火星溅在他袖口补丁上，竟连布料都没烧穿——
这是红绡用妖族尾毛织的鳞骨衣，此刻尾毛正服帖地贴着他小臂，不像昨夜遇袭时那样根根倒竖。
昨夜亥初，三个蒙脸人翻进杂役房，袖中飞出的腐骨针还未及沾衣，就被他体内自动流转的洗髓血珠震成齑粉。
陈铁锁记得自己当时倚在木柱上，看着对方从腰间扯出刻有玄骨纹的短刀，突然笑出了声——
洗髓境的血液能净化百毒，却原来连带着，让他闻见玄骨门功法时，鼻腔里会泛起焦麦饼烤糊的苦味。
"周伯，"
他凑近正在淬火的铁砧，看老周头用长钳夹起铁胚，水面腾起的热气中，老人眼角的皱纹深如锻铁巷的青石板，
"您说这世上，可有能熔了玄骨纹的火？"
铁胚入水的嘶鸣盖过了后半句，老周头的手抖了抖，溅起的水花打在陈铁锁手背上，凉得刺骨。
老人没说话，只是用铁钳在砧台上敲出三声短音——
这是三年前他刚被扔进杂役房时，老周头教他的密语：危险，噤声。
巷口突然传来喧哗，八九个外门弟子踢着碎石走来，领头的马脸青年腰间悬着半块脊骨佩，正是三日前在杂役房目睹同伴惨死的吴明轩。
陈铁锁认得那脊骨佩，是玄骨门外门弟子的信物，骨节处刻着的，正是他母亲苏青瓷的焚骨纹。
"无烬体也配进锻铁巷？"
吴明轩的靴底碾过陈铁锁脚边的饼渣，腐骨功特有的酸臭味混着焦麦香在空气中炸开，
"听说你昨夜杀了我三个弟兄，怎么，洗髓境大成，连玄骨门的人也敢动了？"
陈铁锁垂在身侧的手慢慢蜷起，掌心触到怀里半凉的焦麦饼。
王婆烤饼时，总会在饼心留个小窝，说这样麦香能聚在里面，就像母亲当年把灵麦藏在他破棉袄里的样子。
此刻那个小窝正抵着他的肋骨，硌得生疼，却让他想起十五章夜里，自己将腐骨毒珠弹进敌人命门时，对方眼中的惊恐——
和眼前吴明轩的眼神，一模一样。
"吴师兄说笑了，"
他故意让声音带着杂役房惯有的畏缩，却在低头时，让青铜色的皮肤在晨光里闪过一道冷光，
"铁锁只是个烧火的，哪懂什么玄骨门……"
话未说完，吴明轩的骨鞭己抽向他面门，鞭梢上的玄骨纹泛着青芒，正是那日腐骨针上的剧毒。
锻骨锤横在胸前的瞬间，陈铁锁听见骨鞭与锤柄相撞的脆响。
洗髓境大成后，他的骨骼密度己堪比精铁，而这柄跟着他三年的锻骨锤，柄上缠着的母亲焚骨纹，此刻正发出细不可闻的清鸣。
吴明轩的鞭子应声而断，半截骨鞭落在地上，竟被陈铁锁踏饼渣时溅起的力道震得粉碎。
"你！"
马脸青年踉跄后退，手按在腰间佩剑上，却看见陈铁锁慢慢抬头，眼尾微红——
那是昨夜用洗髓血珠逼毒时，气血上涌留下的痕迹，在晨光里竟像淬了火的铁胚，烫得人睁不开眼。
锻铁巷的风突然转了方向，王婆的饼香从巷口涌来，混着老周头新打的铁器味道。
陈铁锁望着吴明轩颤抖的指尖，突然想起母亲临终前，用焦麦饼在他掌心印下的那个焦痕——
那时他才七岁，母亲说：
"铁锁的骨，是要护着自己吃饼的。"
"吴师兄若是没事，"
他摸出怀里的焦麦饼，饼心的小窝还留着体温，
"不妨尝尝王婆的饼？"
指尖轻轻一捏，饼渣竟如铁砂般簌簌落下，在青石板上砸出细密的凹点，
"昨夜那三个，可是连我的饼渣都没尝着，就去了。"
吴明轩的瞳孔猛地收缩，他看见陈铁锁掌心的焦痕，竟与自己脊骨佩上的焚骨纹分毫不差。
三年前，他亲眼看见父亲用骨刀剜下苏青瓷的脊骨，那时这小子还缩在柴房里啃硬饼，怎么如今……
"你敢！"
当陈铁锁的锻骨锤擦着他鬓角砸进地面时，吴明轩终于尖叫着后退，锤头入地三寸，裂缝中渗出的，是他方才挥鞭时溅出的血——
带着腐骨毒的血，此刻竟在锤柄焚骨纹的映照下，冒起了青烟。
巷口传来王婆的叱骂：
"小崽子们在老娘摊前撒野！"
陈铁锁抬头，看见老人端着刚出炉的焦麦饼，饼铛边缘还沾着滚烫的麦麸，在晨光里像撒了把碎金。
老周头不知何时站在他身侧，往他手里塞了柄新打的刻刀，刀柄上刻着半朵焚骨花——
那是母亲当年最爱绣的图案。
"滚。"
陈铁锁对着吴明轩轻声说，声音轻得像饼铛上的麦香，却让所有外门弟子听见后，不由自主地后退。他蹲下身，用刻刀在青石板上顺着锤印划了道线，火星溅起时，石板下隐约露出玄骨门的追踪阵纹路——
和十五章杂役房地板下的，一模一样。
吴明轩转身要跑，却撞在不知何时站在巷尾的红绡身上。
妖族少女的尾尖扫过他腰间脊骨佩，尾戒突然发出微光，陈铁锁看见红绡眼中闪过惊讶，知道她认出了这是用苏青瓷脊骨边角料炼成的邪器。
"铁锁哥哥，"
红绡晃了晃手里的油纸包，里面是刚出炉的焦麦饼，饼皮上的焦痕竟天然形成了三道骨纹，
"王婆说，今天的饼多撒了把灵麦麸。"
陈铁锁接过饼，咬下时，饼皮与牙齿相碰发出清脆的响声——是锻皮境大成后才能咬出的火花。
吴明轩带着弟子逃远的脚步声里，他听见老周头在身后低叹：
"苏娘子当年，总说烤饼要外焦里嫩，就像做人，骨头要硬，心要暖。"
掌心的刻刀还带着老周头的体温，陈铁锁望着石板上未完成的焚骨纹，突然明白为何昨夜红绡的尾毛没有预警——
原来玄骨门的追踪阵，早就被老周头和王婆，用每日的焦麦香和锻铁声，慢慢改了纹路。
晨光终于铺满锻铁巷，王婆的饼摊前聚起杂役和凡人，热气腾腾的焦麦饼递到每个人手里时，陈铁锁看见他们掌心或多或少都有焦痕——
那是无烬体特有的印记，从前被当作耻辱，此刻却在饼香中，像极了母亲当年绣在他衣襟上的焚骨花。
吴明轩逃远的方向传来一声闷响，不知是撞在了哪家的院墙上。
陈铁锁舔了舔嘴角的饼渣，突然觉得这饼比往日更脆更香——
或许是因为，洗髓境之后，连苦涩的回忆，都被血液净化成了向前的力量。
老周头开始新一天的锻铁，铁锤与砧台相撞的节奏，竟暗合着某种阵法韵律。
陈铁锁摸着锤柄上的新刻痕，那是老周头趁他与吴明轩对峙时，悄悄补上的半朵焚骨花，此刻与他掌心的焦痕重叠，竟拼成了完整的护道纹。
巷尾传来红绡的轻笑，她正用尾尖卷着半块焦麦饼，逗弄着石缝里的小灵鼠。
陈铁锁突然想起，十五章夜里，他将焦麦饼刻成密信时，红绡的尾骨鞭曾在饼皮上留下细小的鳞纹——
原来从那时起，他们的羁绊，就像这锻铁巷的晨光，看似寻常，却早己融入每一丝烟火气里。
当第二炉焦麦饼的香气飘起时，陈铁锁握紧了锻骨锤。
他知道，玄骨门不会善罢甘休，但此刻掌心的饼香，腰间的刻刀，以及身后老周头拉风箱的声响，都让他明白——
所谓逆袭，从来不是突然的雷霆万钧，而是将每一口饼的温度，每一次锻铁的火星，都淬炼成骨血里的锋芒。
晨光里，他看见自己映在老周头淬火盆里的倒影，青铜色皮肤下，骨骼正发出细微的清鸣。
那是洗髓境大成后，骨骼与天地灵脉共振的声音，混着焦麦香，混着铁锈味，混着王婆的叱骂与红绡的轻笑，织成了这市井中，最真实的逆仙之路。
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