天刚蒙蒙亮，俞小草就被大伯娘王氏从柴房里拎了出来。
"懒骨头，日头都晒屁股了还睡！"王氏粗壮的手臂像拎小鸡一样把她拽到院子里，"去把全家的衣裳洗了，晌午前洗不完就别想吃饭！"
一桶散发着汗臭的脏衣服砸在她脚边。俞小草低头应是，肩膀缩得恰到好处，看起来像个受惊的鹌鹑。她昨晚己经想清楚——在羽翼未丰前，最好的策略就是装得比原主更懦弱、更无能。
"娘，我跟她一块去吧。"俞春桃从屋里扭出来，手里晃着一根细长的柳条，"免得她偷懒。"
俞小草心里一沉，面上却不显。她知道俞春桃所谓的"一起去"，不过是找个名正言顺折磨她的借口。
"去吧，看着点这赔钱货。"王氏抹了把额头的汗，转身进了厨房。
俞小草默默提起沉重的木桶，里面塞满了全家人的衣物——沾着泥点的外袍、汗渍斑斑的内衫、甚至还有几条散发着异味的中衣。木桶边缘粗糙的木刺扎进她手心，她却像感觉不到疼似的。
从院子到河边的小路，俞春桃的柳条在她背上抽了三下。不重，但足够羞辱。
"走快点！磨磨蹭蹭的想挨揍是不是？"
"是，姐姐。"俞小草加快脚步，故意让自己看起来踉踉跄跄。她必须让大伯一家相信，她还是那个任人欺凌的俞小草——软弱、愚蠢、毫无威胁。
河边己有几个村妇在洗衣。见她们来了，声音顿时小了几分。俞小草敏锐地注意到那些若有若无的视线——同情、漠视、还有几分看热闹的意味。
"就在这儿洗。"俞春桃指了块平整的石头，"我去树底下歇会儿。要是让我发现你偷懒..."她示威般甩了甩柳条。
俞小草乖顺地点头，蹲在河边开始捶打衣物。冰冷的河水浸得她手指发红，但她顾不上这些。她的目光在河岸两边搜寻——现代野外生存知识告诉她，河边通常会有可食用的野生植物。
果然，在上游不远处，她发现了一片叶子呈锯齿状的植物。薄荷！她心跳加速。这种在现代超市随手可得的香草，在古代却是稀罕物。更妙的是，旁边还长着一丛丛叶片肥厚的野菜，看样子像是荠菜和马齿苋。
"得想个办法采集一些..."俞小草一边机械地捶打衣物，一边思考对策。
机会来得比她预想的快。俞春桃在树荫下坐了不到半个时辰，就开始不耐烦："我去找李婶家的二丫玩，你给我老实洗衣服。要是少了一件，看我不撕了你的皮！"
"姐姐放心。"俞小草低着头，声音细如蚊蚋。
等俞春桃的身影消失在村道尽头，俞小草立刻放下手中的棒槌。她先确认西周无人注意，然后迅速向上游移动。手指触到薄荷叶的瞬间，一股清凉的香气扑面而来。她小心地采摘最鲜嫩的叶片，藏进贴身的衣袋——那是她用破布头偷偷缝制的内兜。
荠菜和马齿苋也被她连根拔起。这些野菜在现代是有机餐厅的贵价货，在这里却无人问津。她将野菜捆成一束，藏在洗衣桶的夹层里。
"小草丫头，洗衣服呢？"
突如其来的声音吓得俞小草差点跳起来。她转身看见一个挑着担子的中年男子正笑眯眯地看着她。货郎赵大山——记忆中这人每月都会来村里两趟，卖些针头线脑、胭脂水粉之类的小玩意儿。
"赵叔好。"她怯生生地应道，同时注意到他的担子今天看起来特别满。
赵大山放下担子，在河边蹲下洗了把脸："你大伯娘又让你干全家的活啊？"
俞小草没回答，只是低着头继续捶打衣物。但她的目光己经扫过货担里的物品——针线、头绳、廉价的铜镜、还有几包用油纸包着的点心。最让她心动的是那包绣花针和彩色丝线。
"赵叔，"她突然小声开口，"我...我有个东西，不知道您收不收？"
赵大山挑了挑眉："哦？什么东西？"
俞小草左右看看，确定无人注意，才从衣袋里掏出几片薄荷叶："这个...可以泡茶喝，清热解暑。"
货郎接过叶子闻了闻，眼睛一亮："哟，这可是好东西。城里药铺收这个，十文钱一两呢。"他狐疑地看着俞小草，"你哪来的？"
"河边采的。"俞小草声音更小了，"我...我想换根针和一点线，行吗？"
赵大山摸了摸下巴。他常年走村串户，最会察言观色。眼前这丫头跟往常不太一样——虽然还是一副怯懦样，但眼睛里有了点他看不懂的东西。
"针线可不便宜啊。"他故意说，"你这点叶子..."
"我可以再采。"俞小草急忙说，"河边还有不少。赵叔要是喜欢，下次您来，我再给您留些。"
赵大山心中一动。这丫头说话有条有理，哪像平时人们口中那个木讷的俞小草？他想了想，从担子里取出一根细针和一小卷白线："行吧，看你可怜。这些先给你，下回带够薄荷叶给我。"
俞小草接过针线，手指微微发抖。这是她在这个世界获得的第一份"资本"。"谢谢赵叔。"她迅速将针线藏进袖中，"那个...赵叔最近去过县城吗？"
"前天刚回来。"赵大山重新挑起担子，"怎么，有事？"
"没...就是好奇。"俞小草装作天真地问，"县城里...现在最缺什么呀？"
赵大山笑了："小丫头问这个干啥？"但他还是答道，"什么都缺，也什么都不缺。有钱人缺新鲜玩意儿，穷人缺粮食布匹。"他压低声音，"听说县令大人最近迷上了南方的稀奇果子，出高价收购呢。"
俞小草眼睛一亮。信息就是金钱，这在哪个时代都一样。
赵大山走后，她飞快地洗完剩下的衣服。薄荷叶和野菜被她小心地藏在衣服夹层里。回程路上，俞春桃果然没出现——那丫头准是又去谁家嚼舌根了。
到家时己近晌午。王氏检查了一遍衣服，没发现短缺，便冷哼一声："去把后院的柴劈了，劈不完不许吃饭！"
"是，伯娘。"俞小草低着头应道，眼角余光却瞥见王氏偷偷往自己房里藏了什么东西——看形状像是赵大山货担上的油纸包。
后院柴堆旁，俞小草一边劈柴一边思考下一步计划。针线到手，她可以试着绣些简单的手帕；薄荷叶可以晒干备用；野菜则需要找个安全的地方处理...
"死丫头！躲这儿偷懒是吧？"俞春桃的声音突然从背后传来。
俞小草转身的瞬间，俞春桃己经一把揪住她的耳朵："我娘让你劈柴，你倒好，在这儿发呆！"她另一只手扬起柳条——
"姐姐饶命！"俞小草"不小心"踢翻了脚边的水罐，脏水溅了俞春桃一身。
"啊！我的新裙子！"俞春桃尖叫着松开手。
俞小草趁机"慌乱"后退，撞翻了柴堆。噼里啪啦的声响引来了王氏。
"作死啊！"王氏冲过来，看到女儿湿透的裙子，二话不说就给了俞小草一巴掌，"赔钱货！就知道惹事！今晚别吃饭了，柴劈不完看我不打断你的腿！"
俞小草捂着脸缩在墙角，看起来可怜极了。但等王氏拉着骂骂咧咧的俞春桃离开后，她嘴角却浮现出一丝冷笑。这一闹，反倒给了她独处的机会——没人会来打扰一个"受罚"的人。
傍晚时分，俞小草终于劈完了柴。她揉着酸痛的手臂回到柴房——自从打碎碗后，她就被赶出了原本栖身的杂物间。不过这正合她意，柴房虽然简陋，但胜在无人打扰。
借着月光，她检查今天的收获：十二根完好的绣花针、三卷不同颜色的丝线、一把晒得半干的薄荷叶，还有那束被她藏在柴堆下的野菜。
"得找个地方煮野菜..."俞小草摸着咕咕叫的肚子。忽然，她眼睛一亮——柴房角落里有个破陶罐，应该是以前用来熬猪食的。虽然缺了个口，但煮点野菜汤足够了。
夜深人静时，俞小草偷偷摸到井边打了半罐水。回到柴房后，她用两块石头搭了个简易灶台，又从柴堆里挑了几根干树枝。生火花了些时间——现代人哪用过这么原始的方法？但最终，一小簇火苗还是蹿了起来。
水开后，她放入洗净的野菜和几片薄荷叶。没有盐，没有油，但对她来说，这己经是穿越以来最像样的一顿饭了。
热汤下肚，俞小草感到一股暖流从胃部扩散到全身。她小心地藏好剩下的针线和晒干的薄荷叶，然后靠在柴堆上思考明天的计划。
"首先，采集更多薄荷和其他可能有用的植物；其次，绣几块手帕试试水；第三，继续从货郎那里套取信息..."
柴房外，一轮新月悄悄爬上树梢。俞小草不知道的是，就在她喝下最后一口野菜汤时，村口的赵大山正跟一个黑衣人低声交谈。
"那丫头确实不太对劲..."货郎的声音飘散在夜风中，"像是突然开了窍似的..."
黑衣人抛给他一小块碎银："继续观察。下次她再找你换东西，尽量满足她。"
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