萧烨独自站在被烧毁的宫殿废墟中，距离那场大火己经过去了数日，但空气中仍弥漫着焦糊的气味。
他蹲下身，手指轻轻拨开一堆灰烬，突然触到一个硬物。那是半块腰牌，边缘己经被烧得变形，上面的字迹也模糊不清……
"果然..."萧烨的指尖微微发抖。“这场大火是人为的，只是这半块腰牌是何人的，尚且还不清楚……”调查又陷入了死局……
这时，身后传来轻微的脚步声。萧烨迅速将证据藏入袖中，转身看到二弟萧琰站在残破的门框处。
"皇兄果然在这里。"萧琰眼中闪烁着复杂的光芒，"自从那场大火后，你就经常独自来这里。在找什么？"
萧烨神色自若："只是看看能否找回些重要文书。"
萧琰缓步走近，声音压得极低："皇兄，我知道你们在查什么...关于大伯父萧咏的事。"
萧烨浑身一僵，看着萧琰。
"别紧张。"萧琰苦笑，"我也是偶然在父皇的书房外听到的...他和大臣们谈话时提到了'萧咏余孽'。"
两兄弟对视片刻，萧烨终于卸下防备："二弟，这事牵连甚广，你知道得越少越安全。"
"可我想帮忙。"萧琰坚定地说。他又犹豫了一下，"我见到慕容兄第一眼，便觉得他的眉眼...很像母后珍藏的那幅画像中的人。"
萧烨心头一震。他从未想过二弟竟己察觉这么多。沉默良久，他终于点头："好，但你必须答应我，无论发现什么，都要先与我商量。"
萧琰也正式加入这场寻找身世之谜中……
凌悦这边也没闲着，这几日她借口陪伴皇后，实则想方设法打听二十年前的往事。
"悦儿来了。"皇后放下手中的绣品，指了指身旁的座位，"来，坐近些。"
凌悦目光不经意间瞥见梳妆台上放着一个精致的金锁。那锁做工很是精巧。
"娘娘，这金锁好生精致，是...太子殿下小时候的吗？"凌悦试探性地问道。
皇后神色一滞，伸手将金锁拿起，指尖轻轻抚过上面的纹路："不，这是给阿雪嫂嫂孩子的满月礼..."
"阿雪？"凌悦心跳加速，这正是她第一次从皇后口中听到这个陌生的名字。
皇后似乎陷入回忆，眼中泛起泪光："慕容雪，大皇子萧咏的正妃，我的嫂嫂。我们几乎同时嫁入宫中，她嫁给大哥萧咏，我嫁给三弟萧承..."
凌悦屏住呼吸，生怕打断这难得的倾诉。
"阿雪性子温婉，我们很是要好。"皇后继续道，声音轻柔如叹息，"她比我早两年生下孩子，是个男孩，取名萧寒。这金锁本是要在满月宴上送给孩子的..."
皇后的手指突然收紧："可就在满月前三天，宫变发生了。大哥一家连夜出逃，后来...后来就传来了他们的死讯..."
一滴泪落在金锁上，皇后恍若未觉："这锁，终究没能送出去……"
凌悦胸口发紧，"娘娘..."她轻声问道，"那个孩子...真的死了吗？"
皇后猛地抬头，眼中闪过一丝警觉："悦儿为何这么问？"
凌悦急中生智："我只是...觉得那孩子无辜，若还活着，现在也该是翩翩公子了。"
皇后深深看了她一眼，突然压低声音："或许吧，就算还活着，那又怎样找到他呢？”
凌悦觉得皇后娘娘或许知道些什么，决定先与他们汇合一起讨论后再行事。
自从破庙老嬷嬷死后，黑衣人袭击清欢阁的频率越来越高。
"阁主，又发现三名探子。"那弟子快步走来禀报，"都是死士，被抓后立刻服毒自尽。"
慕容寒眉头紧锁："加强所有入口的戒备，特别是后山密道。另外，派可靠的人去查查这些死士的来历。"
弟子领命而去，慕容寒则回到书房，取出那块从山林小屋地下密室里的玉佩，仔细端详着。
"萧寒..."他轻声念出这个名字，仿佛这样就能与素未谋面的父母建立某种联系。
窗外突然传来一阵打斗声。慕容寒迅速佩剑冲出，只见院中十余名黑衣人正与清欢阁弟子激战。这些黑衣人武功路数整齐划一，明显受过严格训练。
"保护阁主！"那弟子高喊一声，带着几名精英弟子护在慕容寒身前。
慕容寒却拔剑出鞘，冷笑一声："我倒要看看，是谁这么想要我的命！"
他纵身跃入，瞬间刺穿两名黑衣人的咽喉。其余黑衣人见状，立刻变换阵型，将慕容寒团团围住。
激战再起，慕容寒剑法精妙，但黑衣人人数众多，渐渐将他逼入角落。就在危急时刻，一阵箭雨突然从围墙外射来，数名黑衣人应声倒地。
"阁主，援军到了！"弟子大喜道。
慕容寒抬头望去，只见墙头上站着数十名弓箭手，那正是附近的弟子接到求援信号赶来了。
黑衣人见势不妙，立刻发出撤退信号。慕容寒岂容他们逃脱，飞身拦住为首之人："想走？留下命来！"
两人交手十余招，慕容寒故意卖个破绽，诱敌深入后一剑挑落对方的面巾——一张陌生的面孔。
“看来又是一方势力在追杀……”
他一剑首取对方咽喉。黑衣人勉强格挡，却被震得连连后退。
“说，你们为什么要来杀我，是谁派你来的？”
黑衣人突然诡异一笑："我们很快就会见面了..."说罢竟反手一刀刺入自己心口！
慕容寒来不及阻止，只能眼睁睁看着最后一个活口自尽。他愤怒地一拳打在墙上，鲜血顺着指节流下却浑然不觉。
"阁主..."那弟子担忧地上前。
慕容寒深吸一口气："收拾战场，加强戒备。另外..."他眼中闪过一丝决绝，"准备一下，我要再入京城。"
当夜，京城郊外一处隐蔽的农舍中，萧烨、凌悦和慕容寒再次聚首。
萧烨将宫殿废墟中找到的半块腰牌放在桌上："这腰牌上面的字迹己经模糊不清了，是那个放火的人留下的，是为了阻止我找到李彪一案的真相。"
凌悦则讲述了皇后提到的金锁和慕容雪的事："我觉得我可以继续在皇后娘娘身边，她或许知道当年的一些事情……"
慕容寒沉默片刻，从怀中取出那块玉佩和信件："这信件是铁证。不过是我父亲留下的，不足以让外人相信……"
就在这时，凌悦想起几天前宫中宫女说的话，便把这告诉了慕容寒：“慕容大哥，我前几天偶然听到那两个宫女说，当年带兵围剿萧咏殿下的是我祖父凌志……我…是我对不起你……”
慕容寒轻声安慰她：“这不是你的错，不必自责。”
萧烨握住凌悦冰凉的手："现在我们只有这半块腰牌，并不能证明什么，还有皇后娘娘，她或许知道些什么……但这些还不足以撼动我父皇的统治。"
"我们需要更多证据，特别是当年参与宫变的人员名单。"慕容寒沉声道，"今日我在清欢阁擒获一名杀手，我觉得他是萧承派来的，还说'很快就能再见面了'...这暗示当年参与者可能还在朝中。"
三人正商议间，窗外突然传来一阵异响。慕容寒反应极快，一把将萧烨和凌悦推开，同时拔剑出鞘。
"有埋伏！"萧烨立刻吹灭油灯，屋内陷入黑暗。
外面传来杂乱的脚步声，听声音至少有二十余人将农舍团团围住。一个阴冷的声音在门外响起：
"太子殿下，陛下请您立刻回宫。至于另外两位……格杀勿论！”
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