黄河水府祠前的香炉青烟袅袅。苏彦将三炷香插入炉中，仰望着那座鎏金龙王像——龙目圆睁，利爪张扬，仿佛下一刻就要腾云而起。这本是河工们祈求平安的寻常仪式，但今日却格外不同。
"大人，都准备好了。"沈括低声禀报，手里捧着一个古怪的铜制装置，形如罗盘却多了几层转盘，中央嵌着一根细如发丝的金针。
苏彦点点头，转向身后那群将信将疑的河工："诸位，今日不用童男童女，不用猪羊祭品，只需将此物沉入河底，便可预知水情。"
老河工们交头接耳。每年端午"探龙宫"是千年旧俗，要用一对童男女乘羊皮筏子下河，献上祭品后取回"龙王爷"预示水情的泥块。不知多少孩子葬身鱼腹，但无人敢改——据说违逆龙王者，必遭水患。
"苏大人，这......不合规矩啊。"郑州知府擦着汗劝道，"去年刚决堤，今年若再惹怒龙王......"
"若有水患，本官一力承担。"苏彦亲手将装置绑上绳索，又在金针上系了一小片薄如蝉翼的银箔，"这叫'听水器'，能测水流速、泥沙含量，甚至能预判凌汛。"
这是他与沈括根据现代水文仪原理改良的装置，虽不如电子设备精准，但远胜于迷信仪式。银箔会随水流振动，通过金针在铜盘上划出纹路，再由特制算筹解读。
"放！"
随着苏彦一声令下，听水器缓缓沉入浑浊的河水中。岸上鸦雀无声，所有人都屏息等待。半刻钟后，装置被拉起，沈括立刻取出铜盘，用放大镜观察银箔留下的纹路。
"流速比往年快两成，泥沙含量极高。"沈括快速计算着，"更麻烦的是，底层水温异常低，恐怕上游有大量冰雪融水——这意味着提前凌汛的风险！"
苏彦面色凝重。凌汛通常在一月，如今才十一月就有征兆，若处理不当，新修的堤坝可能再遭灭顶之灾！
"即刻飞鸽传书上游各州县，加强冰情监测。"苏彦迅速下令，"同时组织民夫在险工段预备破冰船和火药。"
"大人，要用火药炸冰？"知府大惊，"这会惊动龙王爷啊！"
"龙王爷也要讲道理。"苏彦指了指听水器，"它告诉我们危险将至，我们若不作为，才是真正的亵渎神灵。"
正说着，一阵急促的马蹄声由远及近。信使滚鞍下马，高举一封朱漆密信："苏大人，太子手谕！"
苏彦心头一紧。自从上次权力风波后，太子表面收敛，暗中却小动作不断。拆开信一看，内容出人意料——太子三日后将亲临郑州视察河工，并主持新漕渠开通仪式。
"这......"知府看完手谕，面如土色，"漕渠尚未完工，如何开通？"
"明显是故意刁难。"沈括低声道，"太子知道你反对用童男女祭河，特意选端午这天来。"
苏彦着听水器上的纹路，突然笑了："不，这是天赐良机。"
回衙署的路上，苏彦详细询问了漕渠进度。这条新渠是他设计"束水冲沙"工程的核心，能将黄河水分流引入旧运河，既减轻主河道压力，又解决漕运淤塞问题。
"还差最后三里石堰未砌。"工头汇报，"但最棘手的是渠口泥沙淤积，每日要五百民夫轮班清淤，否则水流不畅。"
这正是苏彦等待的突破口！当夜，他秘密召来沈括和几位心腹工匠，在油灯下铺开一张奇特的设计图。
"这叫'自清闸'。"苏彦指着图上复杂的结构，"闸门分三层，利用水流自身力量将泥沙冲入侧道。关键是这个螺旋导流板......"
沈括越看眼睛越亮："妙啊！这比单纯清淤效率高十倍！"
"三日内能造出来吗？"
"加班加点的话......"沈括咬了咬牙，"可以！但需要调用工部的精良铜铁。"
"尽管去办。"苏彦取出太子手谕，"就用'迎接东宫视察'的名义征调物资，没人敢阻拦。"
次日黎明，整个郑州工地热火朝天。表面上是在赶工漕渠，暗地里最优秀的工匠都被集中到一处秘密工棚，打造那台前所未有的"自清闸"。
苏彦也没闲着，他亲自带队沿河巡视，用听水器监测各段水情。午时刚过，赵平安急匆匆赶来："老爷！京城急报，说太子提前启程，明日就到！"
"这么快？"苏彦皱眉，"去查查，谁在怂恿太子。"
调查结果令人玩味——怂恿者竟是新任太子少师林如海，此人表面清流，实则是杜璟的门生！看来杜老狐狸也在下一盘大棋。
夜幕降临，秘密工棚里火花西溅。沈括赤膊上阵，亲自锻打闸门关键部件。苏彦在一旁调试听水器，突然发现底层水温又降了——上游冰情比预计的更严重！
"沈兄，得加快进度。恐怕五日内就有凌汛。"
"五日？"沈括抹了把汗，"明日太子就到，若发现我们阳奉阴违......"
"所以必须一击成功。"苏彦目光坚定，"明日我会带太子'意外'发现这个'惊喜'。"
第二天晌午，太子仪仗浩浩荡荡开进郑州城。令苏彦意外的是，太子竟轻车简从，只带了十几名侍卫和那位林少师。
"苏师傅别来无恙？"少年太子笑容灿烂，仿佛之前的龃龉从未发生，"孤这次是偷跑出来的，就想看看你的新奇发明！"
这反常的亲热让苏彦警觉。但当他注意到林如海频频使眼色，顿时明白——太子此行别有用心，而杜璟显然知情！
"殿下厚爱。"苏彦顺势而为，"臣正有一物想请殿下御览。"
他带太子来到秘密工棚。当"自清闸"的模型被揭开时，太子的眼睛瞪得溜圆——精铜打造的闸体在阳光下熠熠生辉，复杂的导流结构宛如艺术品。
"这...这是何物？"
"回殿下，此乃'自清闸'。"苏彦启动机关，模型立刻运转起来。水流通过螺旋导流板形成漩涡，将模拟的泥沙自动排入侧道，主渠道则保持畅通。
"神奇！"太子忘形地拍手，随即又强装沉稳，"不过，真能用于大河吗？"
"正要请殿下主持试闸仪式。"苏彦躬身，"若成，可命名'东宫闸'，以彰殿下慧眼。"
这个马屁拍得恰到好处。太子果然龙颜大悦，当即应允。只有林如海在一旁微微蹙眉——他显然看出了苏彦的用意，却无法阻拦。
试闸仪式定在次日午时。当夜，苏彦正检查最后细节，沈括突然闯入："不好了！听水器监测到异常波动，上游可能己经冰塞！"
苏彦立刻披衣出门。月色下的黄河泛着诡异的银光，远处传来低沉的轰隆声——这是冰凌堆积的征兆！若此时开闸放水，巨大的冲击力可能导致灾难性后果。
"立刻停工！通知太子延迟试闸！"
"来不及了。"沈括苦笑，"太子己经命人张贴告示，明日方圆百里的官员乡绅都要来观礼......"
进退维谷！若强行阻止，太子威信受损；若冒险开闸，百姓安危堪忧。苏彦望着黑沉沉的河水，突然灵光一闪。
"有办法了！立刻准备十艘破冰船，再调三百精壮河工待命。"
次日，漕渠入口人山人海。太子高坐彩棚，兴致勃勃地向围观百姓解释"东宫闸"的妙用——显然连夜做了功课。苏彦却心不在焉，不断望向北方天际。
"吉时到——"
随着礼炮声响，苏彦亲自转动绞盘。沉重的闸门缓缓升起，积蓄多时的黄河水轰然涌入新渠。就在此时，远处传来一阵闷雷般的响声！
"冰凌下来了！"有经验的河工惊呼。
人群顿时骚动。只见上游河面浮现无数晶莹的冰块，在湍急的水流中互相撞击，发出令人牙酸的嘎吱声。若这些冰凌堵塞河道，瞬间就能形成数十丈高的冰坝，后果不堪设想！
"快关闸！"知府面如土色。
"不行！"苏彦厉声喝止，"现在关闸，冰凌无处可去，必会冲毁堤防！"
他转向太子，单膝跪地："殿下，臣请即刻启动应急预案！"
太子哪见过这等阵仗，早己吓得脸色发白："准、准了！"
苏彦立刻下令："破冰船出击！河工队上堤！"
十艘特制的小船逆流而上，船头锋利的铁犁将大块冰凌劈碎。三百河工则按预先演练的位置，用长竿疏导冰块。更妙的是，"自清闸"的螺旋导流板竟将夹杂冰凌的水流分散导入侧道，大大减轻了主闸压力。
半个时辰后，危机解除。漕渠畅通无阻，而主河道也安然无恙。围观百姓欢呼雀跃，纷纷跪谢太子"英明神武"——虽然少年储君全程只是呆坐在椅子上。
"苏师傅......"事后，太子在行辕单独召见苏彦，声音还有些发抖，"今日若没有你......"
"殿下洪福齐天。"苏彦谦逊道，"不过臣有一事相求。"
"但说无妨！"
"请殿下废除'探龙宫'旧俗。"苏彦取出听水器的记录，"有此神物，何须童男女冒险？今日殿下亲眼所见，科技之力，远胜迷信。"
太子把玩着听水器，突然问道："这东西真能预知水情？"
"千真万确。臣正准备奏请批量制作，分发各河防要地。"
"准了！"太子一拍桌案，"就叫......'东宫听水仪'如何？孤要亲自向父皇举荐！"
苏彦心中暗笑。这少年太子虽有心机，却终究难抵"青史留名"的诱惑。将科技发明与东宫绑定，既保全了他的颜面，又推动了改革，一箭双雕。
三日后，太子启程回京。临行前夜，林如海秘密拜访苏彦："杜大人让我转告您，皇上对太子此行甚慰，己准设立'河防新军'，专司水文监测与抢险。"
"杜老深谋远虑。"苏彦会意。这支新军将是他推行水利改革的重要力量。
"还有一事。"林如海压低声音，"太子回宫后性情大变，竟主动要求学习算学和水利。皇上龙颜大悦，将您进献的'定心丹'赐名为'清心太平丸'，命太医院大量配制。"
苏彦与青囊相视一笑。看来"定心丹"不仅解了太子的毒瘾，还潜移默化地改变了他的心性。这招"以医化政"，比任何权谋都高明。
送走林如海，苏彦独自登上黄河大堤。初夏的风裹挟着水汽拂面而来，远处新渠波光粼粼，漕船如织。自清闸运转良好，听水仪监测站也在沿岸陆续建立。这一切，都与他刚穿越时的梦想越来越近。
"老爷！"赵平安气喘吁吁地跑来，"京城急报！皇上看了太子的奏折，决定在全国推行'听水仪'，还要您回京主持工部改革！"
苏彦接过邸报，却不见喜色。权力越盛，责任越大。工部改革牵涉无数既得利益，比治水更难百倍。但望着堤下安居乐业的百姓，他知道自己没有退路。
"备轿，明日回京。"他轻声说，"带上最新版的听水仪设计图。"
"老爷还要改进？"
"嗯。"苏彦望向远方，"我想到一种可能，用磁针代替金针，或许能更精准地......"
声音渐低，化作唇边一抹笑意。在这个没有现代科技的时代，他要用智慧与坚持，走出一条前所未有的改革之路。黄河水奔腾东去，如同永不回头的时光，而人类的进步，终究要靠自己创造。
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