洛阳城的永昌军府内,炭火盆烧得正旺,却驱不散初春的湿寒。单天行站在沙盘前,龙鳞戟的投影斜落在江淮水域上,像一道分割南北的界线。
"报——!"
亲卫疾步入内,单膝跪地:"主公,江淮杜伏威遣使求见!"
堂中众将闻言,神色各异。秦琼着虎头錾金枪的鎏金纹路,徐茂公的铁骨扇"唰"地收拢,罗成则微微眯起眼睛——杜伏威,这个盘踞江淮多年的草莽枭雄,此时派人来,意欲何为?
"带进来。"单天行淡淡道。
片刻后,一名精瘦汉子被引入厅中。此人一身短打装扮,腰间缠着九节链子飞刀,行走时铁链轻响,却不见半点拖沓。
"永昌皇帝在上!"使者抱拳,声如洪钟,"我家杜总管愿献《长江水寨布防图》,归顺永昌!"
说着,他从怀中取出一卷牛皮地图,双手奉上。
堂中顿时一片哗然。
单天行展开地图,只见长江沿岸数百里水寨、暗礁、伏流皆标注清晰,连隋军巡哨时辰都详细记录。
徐茂公踱步上前,铁骨扇"嗒"地一点,正戳在采石矶位置:"宇文士及的水军大营。"
扇尖顺着江流划到丹阳:"三日前刚增派二十艘五牙战舰。"
最后停在鄱阳湖口:"这里是关键。"
使者额头渗出细汗。永昌丞相这一扇,竟把他们最隐秘的江防弱点指了个通透!
"杜总管有何条件?"单天行合上地图,突然发问。
使者咽了口唾沫:"只求……归附后仍领旧部。"
罗成冷笑出声:"想当土皇帝?"
"非也!"使者急道,"江淮儿郎只认杜字旗,若强行拆编,恐生变故!"
炭火爆出"噼啪"一声响。
单天行的手指在地图上轻轻敲打,忽然问道:"宇文士及最近是否劫过杜伏威的盐船?"
使者一愣:"您怎知……上月确实被截了三十船淮盐。"
"告诉杜伏威。"单天行眼中寒光一闪,"三日后,我要在采石矶看到他的人马。若此战得胜,江淮仍姓杜。"
"若败……"秦琼接话,虎头枪往地上一顿,"就让他亲自来洛阳解释,为何图中鄱阳湖暗桩少标了三处!"
使者脸色煞白,仓皇告退。
待外人退尽,徐茂公突然将铁骨扇往沙盘一掷!
"主公不可轻信!杜伏威此来,分明是借刀杀人!"
扇骨精准插在沙盘江心,激起细沙飞扬。
单天行却笑了:"朕当然知道。"
他拔出佩剑,剑尖挑开地图夹层——赫然露出一张薄如蝉翼的副图,上面用朱砂标着七处全新水寨!
"真图在此。"单天行剑锋轻颤,"杜伏威想借宇文士及之手消耗我军,再以伏兵收渔利。"
罗成倒吸冷气:"那主公还答应……"
"因为朕也要借他的刀。"单天行剑指鄱阳湖,"宇文士及的五牙战舰装有拍竿,正面强攻必损兵折将。"
徐茂公眼中精光一闪:"主公是想……"
"火攻。"
单天行从怀中取出一支竹筒,筒身缠着油布。拔开塞子,里面竟是黑如墨的火药!
"火龙出水?"秦琼惊呼。这是去岁在太原对抗李元霸时,匠作营研发的秘密火器。
"不错。"单天行将竹筒交给徐茂公,"改造三百支,装于快船。三日后,朕要看到长江起火!"
窗外忽传来战鼓声——水军己开始演练新阵。
单天行望向长江方向,龙鳞戟在沙盘投下的阴影,正将宇文士及的水寨笼罩其中。
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