黎明薄雾中,一艘唐军小舟划过平静的水面。
舟上使者身着素袍,腰间却配着鎏金仪刀——这是李世民的心腹谋士房玄龄。他手中捧着一卷锦盒,盒面绣着双龙戏珠,龙睛却是用血玉镶嵌,在晨光下泛着暗红。
永昌军前,程咬金持斧而立,斧刃有意无意地架在跳板上:"李二郎又憋什么坏屁?"
房玄龄不答,只是微微躬身,将锦盒高举过顶:"唐王愿与永昌共分江淮,划江而治。"
帐内,单天行掀开盒盖——里面竟是一幅《江河分界图》,标注着从丹阳至江都的十二处要冲,朱砂笔各分其半。
"好个‘划江而治’。"单天行冷笑,"李世民怎么不亲自来谈?"
房玄龄垂目:"唐王言,若陛下应允,他可让出庐州、和州二郡。"
徐茂公铁骨扇突然"唰"地展开,扇面露出半阙《破阵乐》词谱——这是李世民最爱的曲子。
"房先生。"扇骨轻敲锦盒,"唐王近日可还安好?"
房玄龄眼皮一跳。
单天行起身离席,片刻后返回,手中多了一个黑漆木匣。匣子缝隙渗着暗红,散发淡淡的石灰味。
"带回去。"他将木匣放在房玄龄面前,"这是朕的答复。"
匣盖微启,房玄龄瞳孔骤缩——杜伏威的首级静静躺在其中,双目圆睁,嘴角却诡异地翘着,仿佛在嘲笑什么。更骇人的是,首级下方压着一张字条,墨迹如刀:
「下一个是你」
房玄龄喉结滚动,强自镇定地合上木匣:"陛下可知,我唐军在鄱阳北岸己有十万之众?"
"知道。"单天行拎起茶壶,滚水浇在杜伏威首级曾放置的位置,"所以朕给你们留了全尸的机会。"
帐外突然传来战马嘶鸣。亲卫急报:"唐军使者团中混有探子,偷绘我轮桨战船!"
房玄龄脸色煞白。
"让他画。"单天行摆摆手,"画得再像,没有火龙出水的配方也是枉然。"
当夜,徐茂公独登观星台。
太白金星正划过昴宿,赤芒如血。他铁骨扇上的星图突然"咔"地裂开一道缝——扇骨暗藏的罗盘指针疯狂旋转,最终定格在"玄武"位。
"太白犯昴,大将陨落。"身后传来单天行的声音,"你觉得应验在谁身上?"
徐茂公沉默良久,扇尖指向北方唐营:"李靖近日染疫,李世民却强令他督造战船......"
"不是李靖。"单天行摇头,"李世民舍不得他死。"
一阵江风掠过,星图上突然多了道阴影——彗星扫过天穹,尾焰首指鄱阳。
徐茂公合拢铁扇,"水上必有大将喋血。"
单天行望向黑沉沉的湖面,那里正隐约传来唐军夜训的鼓声。
"传令秦琼。"他突然道,"三日后‘银狼卫’佯攻庐江,逼李世民分兵。"
"那主战场......"
"就在这鄱阳湖上。"单天行解下佩剑插在星图中央,剑尖刺穿"昴宿"位置,"朕倒要看看,天意究竟属谁。"
房玄龄回到唐营时,李世民正在帐前练刀。
定唐刀劈开夜风,刀光如练。看到黑漆木匣,他收刀入鞘,亲自掀盖——
杜伏威狰狞的面容映入眼帘。
"好一个‘下一个是你’。"李世民竟笑了,"传令,把匣子供在将台,让三军看看永昌皇帝的‘厚礼’。"
房玄龄欲言又止:"大王,天象示警......"
"本王知道。"李世民突然剧烈咳嗽,帕上隐现血丝,"但彗星扫昴,未必就应在唐营。"
他望向南岸永昌军的连绵灯火,低声道:
"说不定......是单天行的大限到了。"
鄱阳湖的波涛轻轻拍打两岸,仿佛冥冥中有巨兽苏醒,等待着吞噬星辰。
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