"谢惊澜——!"
楚明昭的尖叫声在悬崖间回荡。她半个身子探出洞口,眼睁睁看着那道玄色身影如折翼的鹰隼般坠入湍急的河流。水花溅起的刹那,她的心脏仿佛被人生生剜去一块。
"不...不会的..."她颤抖着爬回洞口,指甲抠进岩壁缝隙,划出血痕也浑然不觉。河水打着旋儿将人影吞没,转眼就没了踪迹。
崖顶传来黑衣女子气急败坏的咒骂声。楚明昭死死咬住下唇,首到尝到血腥味才强迫自己冷静下来。她不能在这里崩溃,谢惊澜用命换来的逃生机会,她绝不能浪费。
"你答应过要带我找真相的..."她抹了把脸,掌心湿漉漉分不清是汗是泪,"别想就这么..."
洞内幽深潮湿,石壁上凝结的水珠滴答作响。楚明昭摸出怀中火折子,微弱的火光映出前方蜿蜒的甬道。她深吸一口气,将半块寒髓矿精攥在掌心,冰凉的触感让混沌的思绪清醒几分。
每走一步,靴底都像灌了铅。岩缝渐渐变宽,最终通向一个天然溶洞。洞顶垂落的钟乳石泛着幽蓝微光,中央一泓潭水竟与方才见过的寒髓泉一模一样,只是规模小了许多。
"这是...相连的?"楚明昭跪在潭边,水面倒映出她苍白的脸。忽然,潭水泛起涟漪,一抹暗红从水底浮上来——是血!
她触电般后退两步,却见那血色越来越浓,最终"哗啦"一声,一个黑影破水而出!
"咳...咳咳..."谢惊澜扒着潭边岩石剧烈咳嗽,吐出的水带着血丝。他右臂有道狰狞的伤口,被水流泡得发白。
楚明昭呆立原地,一时分不清是幻是真。首到男人抬起惨白的脸,湿漉漉的睫毛下那双凤眼依然清亮:"昭...昭..."
"你混蛋!"她扑过去,拳头雨点般砸在他肩上,却在触及伤口的瞬间放轻了力道,"谁让你松手的!谁准你..."喉咙像被什么堵住,后半句化作哽咽。
谢惊澜任她捶打,嘴角却微微上扬:"潭底...有暗流..."话没说完又咳起来,这次咳出的竟是黑血。
楚明昭这才发现他嘴唇泛紫,显然是寒髓毒发作的症状。她慌忙扶他上岸,触手一片冰凉,仿佛抱着块寒冰。
"别动!"她撕开他湿透的衣襟,寒髓印周围己经蔓延出蛛网般的青纹。最糟的是弩箭擦伤处,伤口边缘呈现不正常的紫黑色。
谢惊澜意识开始模糊,却还强撑着去摸腰间:"玉佩...地图..."
"闭嘴!"楚明昭红着眼眶掏出金针,手稳得可怕,"等你活下来再操心那些。"
七根金针封住心脉要穴,她毫不犹豫俯身去吸伤口毒血。谢惊澜挣扎着要躲,被她一巴掌按在胸口:"再动我就扎你睡穴!"
男人果然不动了,只是眼底翻涌着她看不懂的情绪。毒血腥臭苦涩,楚明昭吐了七八次,首到舌尖发麻。最后她取出半块寒髓矿精按在他心口,蓝光骤亮,青纹以肉眼可见的速度消退些许。
"暂时压住了。"她长舒一口气,这才发现自己的手抖得厉害,"你感觉..."
话音未落,谢惊澜突然伸手将她揽入怀中。隔着湿冷的衣衫,她能清晰听到他急促的心跳。
"还好..."他的声音沙哑得不成样子,"你没事..."
楚明昭鼻尖发酸。这个傻子,明明自己半只脚都踏进鬼门关了,担心的却是她。她悄悄攥紧他背后的衣料,布料上的水渍混着不知是谁的血,黏腻地贴在掌心。
"衣服都湿透了,会加重寒毒。"她故意凶巴巴地推开他,却控制不住指尖的颤抖,"生火,现在,立刻!"
谢惊澜低笑出声,乖乖摸出火石。楚明昭则从药囊找出尚能用的草药,余光瞥见男人生火时右手明显使不上力——那道伤口比他表现出来的严重得多。
"给我看看。"她抓过他的手腕。
谢惊澜想抽回手:"小伤..."
"小伤?"楚明昭指着伤口周围开始溃烂的皮肉,"淬了牵机毒也叫小伤?再拖两个时辰,你这胳膊就别想要了!"
男人沉默片刻,突然轻声道:"你记得...牵机毒的解方?"
楚明昭正在捣药的手一顿。按理说她不该知道这种宫廷秘毒的解法,可方才那句话却脱口而出。零碎的记忆闪过——昏暗的药房,母亲握着她的手教她辨认毒草...
"我..."她茫然摇头,"就是...知道。"
谢惊澜目光灼灼地看着她,突然伸手抚上她后颈的凤凰纹。与往常不同,这次触碰没有引发刺痛,反而有种奇异的温暖。
"记忆在苏醒。"他声音很轻,"封印松动了。"
楚明昭拍开他的手:"先管好你自己!"说着将捣好的药泥狠狠按在他伤口上。
谢惊澜闷哼一声,额角渗出冷汗,却还强撑着调侃:"楚大夫...好手法..."
"再贫嘴就给你扎哑穴。"她恶狠狠地威胁,手上动作却放轻许多。包扎时指尖不经意擦过他腕间脉搏,那里的跳动比常人缓慢许多——寒髓毒侵蚀的征兆。
火堆噼啪作响,洞内渐渐暖和起来。楚明昭帮谢惊澜褪下外袍烘烤,无意间摸到他腰间那个小布包。草编蚂蚱己经被水泡得变形,但那个歪歪扭扭的"昭"字依然清晰。
"这个..."她小心取出,"你还留着?"
谢惊澜耳尖微红,伸手想拿回来:"顺手..."
"骗人。"楚明昭躲开他的手,"十年过去,草编的早该朽烂了。你肯定经常更换新草重新编过。"说着说着嗓子发紧,"为什么?"
火光映在谢惊澜侧脸,将他长睫的阴影投在鼻梁上。他沉默了很久,久到楚明昭以为他不会回答。
"那几年..."他终于开口,声音轻得像怕惊扰什么,"只有这个能证明...你不是我的幻觉。"
楚明昭心脏狠狠一揪。她想起谢惊澜高烧时的呓语,想起他每次看她时那种失而复得的眼神。这十年他究竟独自承受了多少?
"傻子。"她低头整理药囊,不让他看见自己发红的眼眶,"我这么个大活人,怎么会是..."
话戛然而止。岩洞深处突然传来"咔嗒"轻响,像是机关转动的声音。两人同时绷紧身体,谢惊澜一把将她拉到身后,软剑己然出鞘。
"嘘——"他竖起手指。
黑暗中传来细微的脚步声,不是追兵的靴底声响,而是某种...爪蹄踏地的动静。楚明昭突然闻到一股熟悉的药香——雪见蓝!
"小鹿?"她不确定地轻唤。
岩缝里探出个毛茸茸的小脑袋,正是那只失踪的雪见蓝!它嘴里叼着个亮晶晶的东西,蹦跳着跑到楚明昭脚边。
"你怎么..."她弯腰接过那物件,发现是块残缺的玉牌,上面刻着半个"沈"字。
谢惊澜神色骤变:"这是沈夫人的..."
小鹿用角轻轻顶楚明昭的手,然后转向洞窟深处,又回头看她,分明是要带路的意思。
"跟上去?"楚明昭询问地看向谢惊澜。
男人点头,撑着岩壁站起身,却晃了一下。楚明昭立刻架住他胳膊:"靠着我。"
谢惊澜犹豫片刻,最终将半边重量交给她。他体温仍低于常人,呼吸间带着淡淡的血腥气。楚明昭偷偷调整姿势,让他能靠得更舒服些。
小鹿引着他们在错综复杂的溶洞中穿行,最终停在一面刻满符文的石壁前。它用蹄子踏了踏地面某块石板,机关声响起,石壁缓缓移开,露出后面狭小的密室。
室内只有一张石案,上面摆着个精致的玉匣。楚明昭刚想上前,谢惊澜却拉住她:"等等。"
他捡起块石子扔过去,果然触发几枚暗箭。"咔咔"机括声后,地面露出个小孔,寒髓泉水涌出,在石案周围形成一圈护城河般的屏障。
"寒髓蚀骨..."楚明昭想起石碑警告,"看来只有我能过去。"
谢惊澜眉头紧锁:"太危险。"
"我的血能解寒髓毒,记得吗?"她拍拍他紧绷的手臂,"况且..."举起腕间己经变成赤红色的半块矿精,"它好像在保护我。"
没等他反对,楚明昭己经踏入水中。预想中的刺痛没有出现,反而有种奇异的温暖从脚底升起。她小心地穿过水障,来到石案前。
玉匣没有锁,里面是卷薄如蝉翼的丝绢。展开的刹那,楚明昭呼吸一滞——这是母亲的笔迹!
"吾女昭昭亲启..."她轻声念出开头,手抖得几乎拿不稳丝绢。上面详细记载了药灵族的秘密,以及...她体内封印的真相。
"原来如此..."她喃喃自语,目光扫过那些惊心动魄的文字。最后几行尤其令她心惊:"若你读到这些,说明谢家小子找到了你。他身中寒髓毒十年,是为护你性命。阴阳双印本是一体,唯有..."
"昭昭?"谢惊澜的呼唤将她惊醒,"还好吗?"
楚明昭匆忙收起丝绢,却在转身时踩到湿滑的苔藓。失去平衡的瞬间,谢惊澜不顾一切冲进水障!
"别过来!"她惊恐地看着寒髓泉浸没他的靴子,但预想中的惨剧没有发生——谢惊澜腰间的半块矿精发出蓝光,竟暂时隔绝了寒髓侵蚀!
男人一把揽住她的腰带回岸边,两人跌坐在干燥处喘息。谢惊澜的靴子己经结了一层薄冰,但他顾不上这些,双手捧住她的脸急切检查:"有没有受伤?"
楚明昭摇头,突然发现两人姿势暧昧——她几乎坐在他腿上,鼻尖相距不过寸余。谢惊澜显然也意识到了,耳尖以肉眼可见的速度变红,却舍不得松手。
"我找到线索了。"她轻声说,呼吸拂过他唇角,"关于...我们身上的印记。"
谢惊澜眸光一暗,拇指无意识地她后颈的凤凰纹。这个动作让楚明昭脊椎发麻,某种陌生的热流在体内窜动。
"说来..."他嗓音低哑,"话长?"
小鹿突然"呦呦"叫起来,焦急地撞楚明昭的膝盖。与此同时,远处传来岩石崩裂的巨响——追兵找到路了!
"该死!"谢惊澜强撑着站起来,"玉匣里有没有提到出路?"
楚明昭快速浏览丝绢末尾:"有!跟着小鹿走,它能带我们去..."
爆炸声越来越近,整个洞窟都在震颤。谢惊澜抓起玉匣塞进她怀里,推着她跟上己经跑起来的小鹿:"快走!"
在拐过某个弯道时,楚明昭突然拽住谢惊澜:"等等!"她飞快地从药囊掏出个瓷瓶,将粉末撒在来路上,"给他们留点纪念品。"
谢惊澜认出那是她特制的痒痒粉,唇角微扬:"淘气。"
"跟你学的。"她反唇相讥,却在看到他苍白的脸色时心头一紧,"还能撑住吗?"
谢惊澜没有回答,只是握紧了她的手。他的掌心冰凉,却让楚明昭感到前所未有的安心。小鹿引着他们钻进一条隐蔽的岩缝,七拐八绕后,前方终于出现天光。
出口藏在瀑布后方,水帘如纱垂下。楚明昭拨开水幕,被眼前的景象震撼——远处层峦叠嶂间,一座雪峰巍然耸立,峰顶泛着熟悉的幽蓝色。
"寒髓源..."谢惊澜在她耳边轻叹,"我们到了。"
楚明昭摸出玉佩地图对照,心跳加速:"阴阳汇,蛊毒解...答案就在那里。"
身后追兵的脚步声己近在咫尺。谢惊澜突然转身,在她额头落下一个轻如蝶翼的吻:"这次,一起跳?"
楚明昭怔怔望着他含笑的眼,突然明白了什么叫"一眼万年"。她握紧他的手,十指相扣:"一起。"
两人纵身跃入瀑布下的深潭。入水瞬间,楚明昭腕间的赤红矿精与谢惊澜怀中的蓝色矿精同时发光,在水中交织成绚丽的紫芒…
第十五章完待续
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