血莲中的面容消失得如同它出现时一样突然。楚明昭盯着地上那滩渐渐渗入地板的暗红液体，指甲深深掐进掌心。谢惊澜的手仍环在她腰间，滚烫的温度透过单薄衣衫传来，与她自己急促的心跳共振。
"你看到了吗？"她轻声问，声音干涩得不像自己的，"那是我母亲的脸..."
谢惊澜没有立即回答。他的呼吸喷在她耳后，带着不正常的灼热。楚明昭突然意识到他的体温高得反常，转身时额头不慎擦过他的下巴，触到一片滚烫。
"你发烧了？"她抬手抚上他的前额，却被那温度惊得缩回手。
谢惊澜偏头避开她的触碰，金蓝异瞳中闪过一丝不自然："无碍。"他松开扶在她腰间的手，却在撤力时踉跄了一下，不得不扶住墙壁。
楚明昭眼疾手快地抓住他的手腕，指尖恰好按在那道黑色咒纹上。霎时间，一股尖锐的疼痛顺着指尖窜入心脏，她闷哼一声，却死死攥住不放。那痛感如此清晰——不是她的，而是谢惊澜的。魂魄撕裂的痛苦像千万根钢针在体内游走，却被他用惊人的意志力压抑成细微的战栗。
"你骗我。"她声音发颤，手指收得更紧，"同心锁的反噬不止这些，对不对？"
谢惊澜的睫毛颤了颤，在苍白的脸上投下两道阴影。他试图抽回手，却被楚明昭拽着按在自己心口。隔着血肉，两颗心脏以错乱的节拍跳动，渐渐趋于一致。
"我感觉得到。"楚明昭仰头望进他的眼睛，"每一次呼吸，每一分痛楚。"她将他的手翻转过来，露出那道狰狞的锁魂印，"谢惊澜，你分给我的不只是一半魂魄，还有一半寿命，是不是？"
房间突然安静得可怕。窗外飘来药草的苦涩香气，混着未散的血腥味。谢惊澜的喉结滚动了一下，最终只是轻轻叹了口气。他冰凉的指尖抚上她的脸颊，拭去一滴她都没察觉的泪水。
"值得。"他声音很轻，却像重锤敲在楚明昭心上。
掌心下的锁魂印突然发烫，楚明昭眼前闪过破碎的画面——漆黑的虚空里，谢惊澜抱着她下坠的身影，他割开手腕时飞溅的鲜血化作金线缠绕两人，而在更深的黑暗处，有什么东西正贪婪地注视着这一切...
"你看到了？"谢惊澜敏锐地察觉到她的异常，手指捏住她的下巴，"同心锁会让我们偶尔共享记忆。"
楚明昭急促地喘息着，那些画面带来的心悸还未平息。她突然抓住谢惊澜的衣襟，将他拉近："那个'第七个'是什么意思？大长老最后说的..."
"不知道。"谢惊澜顺势抵住她的额头，异色瞳孔在极近处流转着奇异的光，"但靖王府出现的'另一个你'，必须去查。"
他说话时唇瓣几乎擦过她的，温热的气息带着淡淡的铁锈味。楚明昭这才注意到他嘴角有未擦净的血迹，想来是强撑着破门而入时受的伤。她鬼使神差地抬手，拇指抚过那抹殷红。
谢惊澜猛地僵住，瞳孔骤缩。某种难以名状的情绪在相连的魂魄间激荡，楚明昭突然意识到自己做了什么，急忙后退，却被他扣住手腕。
"别动。"谢惊澜声音沙哑，目光落在她身后，"地上有东西。"
楚明昭转头看去，发现那滩血水消失的地方，竟浮现出一行细小的金色文字——"柒在镜中"。
"镜中？"她喃喃重复，突然想起灵台深处那面映不出倒影的铜镜。当时靖王说那是...
谢惊澜突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在袖口。他迅速用袖子掩住，却瞒不过近在咫尺的楚明昭。她强行扯开他的衣袖，只见黑色咒纹己蔓延至肘部，像毒蛇般缠绕着他的手臂。
"药灵族有压制反噬的秘法。"她急声道，翻找大长老留下的物品，"我记得母亲的手札里提到过..."
"来不及了。"谢惊澜突然将她拉到身后，长剑出鞘指向门口，"有人来了。"
走廊上传来杂乱的脚步声，间或夹杂着金属碰撞声。楚明昭屏息感应，发现来者灵力驳杂，不像是药灵族人。她试着调动体内力量，那缕微弱的凤凰之火竟与谢惊澜的寒冰之力产生了奇妙共鸣，在经脉中流转出冰蓝色的火焰。
"你的力量..."谢惊澜诧异地看了她一眼。
楚明昭同样震惊。凤凰之力本该至阳至刚，此刻却融合了谢惊澜魂魄中的寒冰属性，形成一种前所未见的新力量。她尝试着将这股力量凝聚于指尖，竟轻松点燃了一簇冰蓝火苗。
门外脚步声戛然而止。一个尖细的声音穿透门板："奉陛下口谕，请楚小姐即刻入宫面圣。"
楚明昭与谢惊澜交换了一个眼神。皇帝此时召见，绝非巧合。谢惊澜以剑撑地，强撑着站起身，却被楚明昭按住肩膀。
"这次换我来。"她低声道，指尖的冰蓝火焰映在瞳孔中，"既然魂魄相连，你的力量我也可以用，不是吗？"
谢惊澜眉头紧锁："你的身体..."
"比你的好多了。"楚明昭打断他，故意用指尖戳了戳他锁魂印蔓延的地方，满意地看到他因疼痛而绷紧的下颌线，"同心锁既然让我们性命相连，你就该学会依靠我。"
她说这话时心跳如雷。从前她只敢在谢惊澜面前示弱讨好，如今却敢首言不讳，这种感觉陌生又畅快。更让她惊讶的是，谢惊澜竟真的松开了握剑的手，后退半步将主导权让给她。
"一刻钟。"他压低声音，"超过这个时间，无论发生什么我都会破门。"
楚明昭点头，整理好衣襟走向门口。推门前，她突然转身，在谢惊澜错愕的目光中飞快地抱了他一下。这个拥抱转瞬即逝，却足以让她感受到对方瞬间加速的心跳。
"给我留点发挥的余地，谢公子。"她勾起唇角，眼中闪动着久违的锋芒。
门外站着六名禁军打扮的侍卫，领头的太监手持拂尘，脸上堆着假笑。楚明昭一眼就看出他们眼白泛着不正常的红色——与之前被控制的药灵族侍卫如出一辙。
"楚小姐，请随咱家..."太监话音未落，楚明昭指尖的冰蓝火焰己悄无声息地没入他眉心。
太监的表情凝固了。楚明昭通过火焰感应到他体内盘踞的异物——像一团有意识的血雾，正试图吞噬宿主神智。她心念一动，冰焰骤然爆发，将那团血雾冻结后粉碎。
"啊！"太监抱头跪地，再抬头时眼中血色己褪，"我...这是哪？"
剩余几名侍卫见状立刻拔刀，楚明昭不退反进，冰蓝火焰在掌心化作长鞭横扫。被击中的侍卫纷纷倒地抽搐，体内血雾被火焰净化。整个过程不过几个呼吸，却耗尽了她刚恢复的那点力气。
最后一个侍卫倒下时，楚明昭双腿一软，险些跪倒。一只有力的手臂及时环住她的腰，谢惊澜的气息笼罩下来。
"逞能。"他低声责备，却掩不住语气中的赞赏。
楚明昭靠在他胸前喘息，发现自己的灵力正在快速恢复——来自谢惊澜的那部分魂魄像永不枯竭的泉眼，源源不断地补充着她的消耗。这种亲密无间的联系让她既安心又惶恐。
获救的太监突然抓住她的裙角："姑娘小心！宫里...宫里还有好多像我们这样被附身的！陛下他...啊！"
他猛地瞪大眼睛，胸口突兀地刺出一截血刃。谢惊澜迅速将楚明昭拉开，只见太监背后不知何时出现了一个血人——完全由血液凝聚而成的人形，正歪头"看"着他们。
"找到...第七个..."血人发出靖王的声音，随即化作血雾消散。
楚明昭浑身发冷。她突然明白大长老临终前划下的"柒"字含义——她是第七个圣女血脉的继承者？还是说，像她这样的"容器"还有六个？
谢惊澜的手覆上她的后背，温暖的灵力缓缓注入："先离开这里。"
楚明昭点头，却在迈步时感到一阵天旋地转。眼前的景象突然扭曲，她看到无数记忆碎片如走马灯般闪过——沈清荷被锁在祭坛上的哭喊，靖王手持染血铜镜的狞笑，还有五个与她容貌相似的少女被铁链束缚的画面...
"昭昭！"谢惊澜的呼唤将她拉回现实。楚明昭这才发现自己跪在地上，十指深深抠入地板，而谢惊澜正半跪着将她搂在怀中。
"我看到了..."她抓紧他的衣襟，声音发抖，"还有五个像我这样的人被囚禁着。那面铜镜...是关键。"
谢惊澜的脸色变得极其难看。他单手结印，一道冰墙瞬间封住走廊两端："我们被包围了。"
地面开始渗出鲜血，墙壁上浮现出密密麻麻的血手印。楚明昭强撑着站起来，与谢惊澜背靠背站立。冰蓝火焰在她掌心跃动，而谢惊澜的剑锋上凝结出霜花。
"这次一起。"他低声道，剑锋轻触她的火焰。冰与火交融的瞬间，爆发出刺目的白光。
血手印如潮水般退去，却在墙角凝聚成一个熟悉的身影——沈清荷的模样，却长着靖王的眼睛。它张开血盆大口，发出震耳欲聋的尖啸：
"第七个祭品——归位！"
（第三十六章完）
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