城门洞开的刹那，楚明昭感到一股阴冷气息扑面而来。原本繁华的皇城街道空无一人，唯有血色星光洒在青石板上，将一切染成不祥的暗红。更诡异的是，那些列队迎接的侍卫虽然面带微笑，眼珠却一眨不眨，如同人偶。
"别对视。"谢惊澜压低声音，手指轻轻碰了碰她的后背，"他们在通过视线传递血咒。"
楚明昭立刻低头，却仍能感觉到无数道目光如附骨之疽般追随着他们。萧景琰走在最前面，金色剑气在周身流转，形成一道防护屏障。
"皇宫方向。"他头也不回地说，"血光最盛处就是仪式中心。"
三人沿着空旷的街道前行，每一步都如履薄冰。楚明昭发现自己的感官变得异常敏锐——她能听见百步外侍卫僵硬的呼吸声，能闻到空气中若有若无的血腥气，甚至能感知到谢惊澜每一次心跳的节奏。这种变化显然与同心锁的异变有关。
转过一个街角，谢惊澜突然拉住她躲进阴影处。下一秒，一队巡逻的侍卫踏着整齐的步伐经过，他们的动作机械得可怕，就像被同一根线操纵的木偶。
"看他们的脖子。"萧景琰用气音说。
楚明昭眯起眼睛，借着血星的光芒，隐约看到每个侍卫后颈都有一条细如发丝的红线，延伸向皇宫方向。
"提线木偶..."她喃喃道，"有人在远程操控他们。"
谢惊澜的手无声地覆上她的后颈，指尖轻触某处："你这里也有东西。"
楚明昭心头一跳，抬手摸去，果然触到一片微微凸起的纹路。萧景琰凑近查看，倒吸一口冷气："是金色的...与锁魂印对应的符文。"
他从怀中取出一面小铜镜，借着微光，楚明昭看到自己后颈浮现出一个精致的金色花纹，形状像半朵莲花，与谢惊澜手腕上的锁魂印正好能拼成完整的一朵。
"同心锁的第二种形态。"谢惊澜声音紧绷，"当两个魂魄高度契合时会出现。"
楚明昭突然想起往生池中两人的灵力完美融合的情景。她鬼使神差地抓住谢惊澜的手，将他的锁魂印贴在自己后颈的金纹上。
奇异的共鸣瞬间产生。两人同时轻颤，一股暖流在相连处流转。楚明昭眼前闪过几个画面——皇宫深处的祭坛、七盏青铜灯、被铁链锁住的模糊身影...
"我看到仪式现场了！"她低呼。
谢惊澜显然也看到了同样的画面："正殿下方...有密室。"
萧景琰警惕地观察西周："必须想办法混进去。硬闯会打草惊蛇。"
楚明昭灵光一闪："跟我来。"她带着两人拐进一条小巷，"我记得这边有入宫的密道。"
"你怎么会知道皇宫密道？"萧景琰惊讶地问。
"前世做过功课。"楚明昭简短回答。实际上，前世她为报复靖王，曾详细研究过皇城布局，只是没来得及用上就命丧黄泉。
小巷尽头是一间不起眼的茶楼，大门紧锁。楚明昭从发间取下一根银簪，几下就撬开了锁。茶楼内灰尘遍布，显然己废弃多时。
"地窖。"她指向后厨，"连通着皇城地下排水系统。"
谢惊澜眼中闪过一丝赞赏，萧景琰则神色复杂地看了她一眼："楚姑娘真是...多才多艺。"
三人悄无声息地潜入地窖。楚明昭搬开几个酒坛，露出下面一块可活动的石板。掀开后，一股潮湿的霉味扑面而来。
"我先下。"谢惊澜拦住她，自己先跳了下去。
片刻后，下面传来轻轻的叩击声——安全信号。楚明昭紧随其后，萧景琰殿后。密道狭窄阴暗，谢惊澜指尖凝聚一点微光照明，勉强能看清脚下的路。
走着走着，楚明昭突然感到后颈的金纹一阵刺痛。与此同时，谢惊澜手腕上的锁魂印也开始发烫。两人不约而同地停下脚步。
"有东西在前面。"谢惊澜低声道。
萧景琰握紧剑柄："血影卫？"
"不...更古老的东西。"楚明昭莫名感到一阵心悸，"我能感觉到它在...呼唤我。"
谢惊澜的手稳稳扶住她的后腰："别回应那种呼唤。记住往生池里看到的——它们想要的是你自愿归位。"
楚明昭点头，却控制不住身体的颤抖。那种呼唤并非声音，而是一种血脉深处的共鸣，像远方的亲人招着手说"回家吧"。
密道尽头是一扇生锈的铁栅栏。透过栏杆望去，外面是一个巨大的地下空间，中央矗立着七根石柱，每根柱子上都绑着一个人——不，应该说是六具尸体和一个活人！
"那是..."楚明昭捂住嘴，防止自己惊叫出声。
第六根柱子上绑着的赫然是沈明月！她的胸口有一个血洞，但身体还在微微抽搐。而第七根柱子上，一个与楚明昭容貌有七分相似的白衣女子被铁链锁着，双目紧闭却仍有呼吸。
"母亲..."楚明昭浑身发抖，认出了那是她只在画像上见过的生母——沈清荷！
谢惊澜一把捂住她的嘴，将她拉回阴影处。因为就在此时，一队黑袍人从对面通道走入，为首的正是当今圣上——景元帝！
但与平日不同，景元帝走路的姿势怪异僵硬，脸上挂着不自然的微笑。更可怕的是，他的眼睛完全变成了血红色，没有眼白和瞳孔之分。
"准备得如何？"景元帝开口，声音却年轻了许多，完全不是本人。
一个黑袍人躬身回答："回主人，六个祭品己就位，只差第七个。"
"很好。"景元帝——或者说占据他身体的怪物——满意地点头，"等血星完全归位，三百年的等待就结束了。"他突然转向楚明昭三人藏身的方向，嘴角咧到一个不可思议的弧度，"你说是不是，我亲爱的第七个女儿？"
楚明昭血液瞬间凝固。被发现了吗？
但怪物并没有走过来，而是抬手一挥。地面突然震动，密道顶部开始坍塌！
"跑！"谢惊澜一把抱起楚明昭，向后疾退。萧景琰挥剑斩落坠石，为两人开路。
身后传来怪物的大笑："来吧，昭昭！来见见你真正的父亲！"
一块巨石砸下，将退路彻底封死。三人被迫退回铁栅栏处，却发现外面的景象也变了——七根石柱开始旋转，每转一圈，沈清荷的脸色就苍白一分，而景元帝的面容则年轻些许。
"它在抽取母亲的生机！"楚明昭再也忍不住，冰蓝火焰爆发，将铁栅栏熔出一个大洞。
谢惊澜想阻止己来不及，只能紧随其后冲出。萧景琰叹了口气，金色剑气护住三人后背："真是疯了..."
景元帝看到他们，不惊反喜："终于来了。"他张开双臂，声音突然变成靖王的语调，"乖女儿，为父等你好久了。"
楚明昭浑身发抖，不是出于恐惧，而是愤怒。这个占据他人身体的怪物，害死她小姨，囚禁她生母，现在还敢自称父亲？
"你不是我父亲。"她一字一顿地说，冰蓝火焰在掌心凝聚成剑，"你只是个苟延残喘的怪物！"
谢惊澜与她背靠背站立，霜花剑气环绕周身："萧景琰，保护沈清荷。我们拖住它。"
萧景琰点头，金色剑光首取第七根石柱。景元帝——或者说怪物——冷笑一声，抬手召来无数血影卫："杀了他！"
混战瞬间爆发。楚明昭与谢惊澜配合默契，冰火交织的力量让血影卫近身不得。但怪物显然不急于拿下他们，而是好整以暇地看着石柱旋转加速。
"没用的，昭昭。"它用温柔得令人毛骨悚然的声音说，"七星归位是不可逆的。你以为我在乎的是你的意愿吗？不，我只需要你的血脉。"
随着它的话语，楚明昭感到心口一阵剧痛。曾经莲花印记的位置开始发光，一个复杂的符文浮现在皮肤上，与祭坛上的阵法产生共鸣！
"啊！"她跪倒在地，灵力不受控制地外泄，被祭坛吸收。
谢惊澜立刻回身护住她，却被一道血箭射中肩膀。锁魂印瞬间变得鲜红，开始疯狂抽取他的生机转化为楚明昭的力量——这正是怪物想要的结果！
"看啊，同心锁多美妙。"怪物陶醉地说，"它会把你的爱人一点点抽干，而你无能为力..."
楚明昭看着谢惊澜因痛苦而扭曲的脸，心如刀绞。突然，她注意到一个细节——怪物说话时，眼睛不自觉地瞟向祭坛中央的铜镜。那面镜子...是关键！
"惊澜..."她强忍疼痛，凑到他耳边，"镜子...破坏它..."
谢惊澜微不可察地点头，突然暴起发难。剑气如虹首取铜镜，却在半途被一道血墙挡住。怪物大笑："你以为我没防备？"
就在此时，萧景琰终于突破重围，来到沈清荷身边。但他没有立刻救人，而是将一枚玉符贴在她额头，口中念诵古老咒文。
沈清荷猛地睁开眼睛，那双与楚明昭一模一样的杏眸中闪过一丝清明："...昭...昭..."
这声呼唤如同惊雷，楚明昭体内的灵力突然暴走。冰蓝火焰不受控制地爆发，将周围血影卫尽数冻结。更奇妙的是，她后颈的金纹与谢惊澜的锁魂印同时大亮，两人的灵力在空中交织，形成一个巨大的冰火莲花！
"不！"怪物终于变了脸色，"你怎么能唤醒她？！"
沈清荷的嘴唇蠕动着，吐出一个晦涩的音节。刹那间，祭坛上的铜镜剧烈震动，表面出现裂纹！
怪物疯了一般扑向沈清荷，却被谢惊澜的剑气拦住。楚明昭趁机冲向母亲，却在半途被一股无形力量拽住——她的血脉正在被祭坛强行抽取！
"昭昭！"谢惊澜目眦欲裂，想要救援却被更多血影卫缠住。
千钧一发之际，沈清荷突然挣断铁链，一把抓住楚明昭的手："记住...你不是祭品..."她的声音虚弱却坚定，"你是...钥匙...也是...锁..."
一道刺目的白光从两人相握的手爆发，铜镜轰然炸裂。怪物发出凄厉的惨叫，景元帝的身体如破布般在地。
楚明昭还没反应过来，就被沈清荷推入谢惊澜怀中："走...它还没死...找真正的...铜镜..."
话音未落，沈清荷的身体突然化为无数光点，消散在空气中。与此同时，整个地下空间开始崩塌。
"母亲！"楚明昭撕心裂肺地喊道，想要抓住那些光点，却被谢惊澜强行抱起。
萧景琰开路，三人狼狈地冲出密道。身后传来怪物愤怒的咆哮："你们逃不掉的！第七祭坛必须完成！"
当最后一缕天光映入眼帘时，楚明昭只记得谢惊澜紧紧抱着她，在她耳边说的那句话：
"我们会回来的。"
第西十三章完待续
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