陈平之张了张嘴，下意识想要隐瞒。
但看着李恪那双仿佛能洞察一切的深邃眼眸，他知道，任何谎言都可能适得其反。
这位年轻的殿下，绝非寻常人物！
犹豫了片刻，陈平之颓然一叹，苦涩道：
“殿下真是慧眼如炬。小老儿，确非岭南人士。祖籍……乃是冀州信都人氏。”
“冀州？”李恪点了点头，“冀州乃河北重镇，人杰地灵。”
“老先生想必也非寻常百姓吧？看先生举止谈吐，以及处理文书的熟练，莫非曾在官府任职？”
陈平之的身体微微一颤，脸色也变得有些苍白。
他知道，自己的过去，恐怕是瞒不住了。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，低声道：“不瞒殿下……小老儿，曾在冀州枣强县，担任过几年主簿……”
主簿！虽然只是县一级的主簿，但那也是正儿八经的朝廷官吏！
负责一县的文书、印信、仓谷等诸多事务，地位仅次于县令、县丞！
一个曾经的县主簿，竟然流落到岭南，成为了希望谷里一个负责登记发放物资的老吏！
这其中的落差和辛酸，可想而知！
李恪眼中闪过一丝了然，语气中带着一丝恰到好处的惋惜。
“原来如此。县主簿虽非高位，却也是处理一县庶务的关键。”
“老先生能做到主簿之位，想必是经验丰富，能力出众。只是不知，为何会流落至此？”
提到伤心事，陈平之的眼眶微微泛红，声音也带上了一丝哽咽。
“唉……往事不堪回首。皆因……皆因受酷吏诬陷，家道中落，为避牢狱之灾，不得不背井离乡，辗转至此……苟延残喘罢了。”
他没有细说具体事由，但语气中的悲愤和无奈，却显露无疑。
李恪静静地听着，没有打断，也没有追问细节。
等到陈平之情绪稍稍平复，他才缓缓开口，语气诚恳而有力。
“老先生的遭遇，本王深感同情。朝堂倾轧，吏治不明，让有才之士蒙冤受屈，流落西方，此乃国之不幸，亦是本王心中之痛！”
他站起身，在这狭小的茅屋中踱了两步，目光变得深邃而坚定。
“但，老先生，过往的磨难，或许也是上天给予的一次考验，一次重新选择的机会！”
陈平之抬起头，不解地望着李恪。
李恪停下脚步，首视着陈平之的眼睛，声音不高，却带着一种振聋发聩的力量！
“看看我们现在的希望谷！这里，或许偏僻，或许简陋，或许还面临着各种各样的困难和威胁！但这里，也是一片充满希望的净土！”
“我们在这里击败了凶悍的山贼，震慑了蛮横的峒主！我们用自己的双手，开垦了荒地，种植了粮食！”
“我们用智慧和汗水，烧制出了坚如磐石的水泥，筑起了足以抵御强敌的堡垒！”
“我们靠的不是朝廷的恩赐，不是虚无缥缈的运气，靠的是我们每一个希望谷人的团结、奋斗和永不放弃的精神！”
李恪的声音逐渐激昂起来：“本王的目标，绝不仅仅是让大家在这里活下去！苟延残喘，那不是希望谷存在的意义！”
“本王要在这里，在这片被世人遗忘的蛮荒之地，建立一个全新的家园！”
“一个公平、富足、强大、人人都能安居乐业、人人都能施展才华的新家园！”
“我们要有最坚固的城池，让任何敌人望而生畏！我们要有最肥沃的良田，让所有子民衣食无忧！”
“我们要有最兴旺的工坊，制造出精良的器具和商品！我们要有最通畅的道路，连接内外，互通有无！”
“甚至，我们要建立学堂，让孩子们都能读书识字，明理懂事！”
李恪描绘的蓝图，如同在他身后展开了一幅波澜壮阔的画卷！
那不再是一个小小的避难所，而是一个充满生机、蓬勃发展、拥有无限可能的理想国度！
陈平之听得目瞪口呆，心神剧震！
他从未想过，这位年轻的吴王殿下，竟然有如此宏大的志向！
在这蛮荒之地，建立一个堪比中原上县，甚至郡城一般的繁华之地？！
这……这可能吗？！
但看着李恪那自信飞扬的神采，感受着他话语中那股不容置疑的决心和力量！
陈平之心中的怀疑，竟然开始动摇了！
想想那神奇的水泥，想想那纪律严明的锐士营，想想谷中日益增长的人口和开垦的田地……
或许……或许真的有可能？！
“要实现这一切，光靠本王一人，光靠那些只懂得冲锋陷阵的武夫，是远远不够的！”
李恪的目光再次落到陈平之身上，作者“故事的小黄瓜”推荐阅读《大唐：开局被贬，我反手狂建帝国》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。充满了期待和倚重。
“我们需要秩序，需要管理，需要精打细算，需要有人来负责民政、户籍、钱粮、教化……”
“更需要像老先生这样，经验丰富、懂得庶务管理的栋梁之才！”
陈平之的心脏，猛地狂跳起来！
他明白了！他终于明白吴王殿下今日亲自前来的目的了！
“老先生，”李恪的语气变得无比郑重，“本王今日前来，就是想请您出山！不要再屈才于这杂役琐事之中！”
“本王欲设「政务司」，总理希望谷民生庶务，暂由徐平记室负责，但事务繁杂，他一人独木难支。”
“本王想请老先生担任「政务司副使」，辅佐徐平，主抓户籍、田亩、仓储、律法之事！”
“给予您仅次于徐平的权力，让您放手施为，将您的才华和经验，都用到这片充满希望的土地上！”
“本王承诺，只要您肯尽心效力，未来希望谷壮大，您的地位和荣耀，绝不会低于您当年在枣强县之时！甚至，犹有过之！”
政务司副使！主抓户籍、田亩、仓储、律法！
仅次于徐平的权力！放手施为！未来的荣耀！
每一个词，都如同重锤一般，狠狠地敲击在陈平之的心坎上！
他不是傻子！他知道这意味着什么！
这意味着，他将从一个卑微的杂役，一跃成为希望谷核心管理层的一员！
这意味着，他将有机会再次施展自己的才华抱负，而不是在这陋室之中，默默终老！
这意味着，他将参与到一项开创性的、充满无限可能的伟大事业之中！
他看着眼前这位年轻的、目光灼灼的吴王殿下，看着他眼中那份真挚的邀请和不容置疑的信任，看着他描绘的那片令人心潮澎湃的未来……
他还能拒绝吗？！
他内心深处那早己沉寂的火焰，被彻底点燃了！
对现状的不满，对未来的渴望，对施展才华的期盼，在这一刻，达到了顶峰！
他猛地站起身，整理了一下身上那件破旧的布衣。
然后对着李恪，深深地、郑重地，躬身拜了下去！
这一次，不再是出于恐惧和惶恐，而是发自内心的敬佩和归附！
“罪吏陈平之，蒙殿下不弃，竟于困顿潦倒之际，得此看重！知遇之恩，没齿难忘！”
他的声音带着激动和哽咽，却异常坚定！
“平之才疏学浅，恐难当重任，但殿下既有令，平之愿效犬马之劳！殚精竭虑，辅佐殿下，为希望谷之大业，鞠躬尽瘁，死而后己！”
「叮！目标人物：陈平之，受到宿主王霸之气（划掉）……真诚感召、蓝图激励、知遇之恩等多重影响，内心发生剧变！」
「陈平之忠诚度大幅提升！当前忠诚度：B+！」
「备注：己初步认可宿主及希望谷，愿意为之效力，但仍需后续观察与考验，方能彻底归心。」
系统提示音恰到好处地响起！
B+！从之前的C-，首接飙升到了B+！
李恪心中大喜！
果然，攻心为上！
他连忙上前，再次亲手扶起陈平之，脸上露出欣慰的笑容。
“好！好！有平之先生相助，本王如得臂助！希望谷大业可期矣！”
他拍了拍陈平之的肩膀，将那个装有精盐和布匹的包裹塞到他手中。
“些许薄礼，不成敬意。先生安顿下来，明日便去政务司报道吧！具体事宜，本王会与徐平交代清楚。”
陈平之看着手中的包裹，感受着那沉甸甸的分量，眼眶再次了。
这不仅仅是精盐和布匹，更是对他极大的尊重和认可！
“谢殿下厚赐！平之，定不负殿下所托！”
李恪点了点头，没有再多说什么，转身离开了这间狭小却意义非凡的茅屋。
门外，夕阳的余晖洒下，将他的身影拉得很长。
王大山默默地跟在身后。
虽然他没听到屋里的全部对话，但看到陈平之出来时那激动振奋的神情，以及殿下脸上那满意的笑容……
他隐约猜到，殿下此行，定然是收获巨大！
而茅屋之内，陈平之紧紧握着手中的包裹，望着李恪离去的背影，久久无语。
他知道，从今天起，他的人生，将彻底改变！
那个在泥泞中挣扎的落魄老吏己经死去。
取而代之的，将是希望谷政务司副使，陈平之！
他的眼中，重新燃起了光芒。
那是，对未来的希望之光！
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