希望谷的冬天，并不算太过寒冷。
反而因为各项建设的热火朝天，以及交易市场的持续繁荣，显得生机勃勃，暖意融融。
尤其是工业区，更是日夜不息，如同一个永不停歇的钢铁心脏，为整个希望谷输送着力量的血液。
在张铁山这位大匠的统筹下，在刘铁锤等一批新涌现的技术骨干的努力下。
尤其是在李恪不时提供的、超越时代的奇思妙想的指引下，希望谷的钢铁产量，正以一种近乎恐怖的速度稳步攀升！
从最初只能勉强满足武器铠甲需求，到现在，不仅恪字营全员换装精良钢甲、钢刀、钢矛，府库中甚至开始有了相当数量的钢铁储备！
更高的炉温控制技术、更优的焦炭配比、更有效率的鼓风设备（水力驱动！）、以及初步应用的炒钢法和灌钢法……
这些领先整个大唐，甚至领先世界数百年的冶炼技术，让希望谷出产的钢铁，不仅量大，而且质优！
当看着仓库中那一块块泛着金属光泽的钢锭堆积如山时。
李恪知道，是时候让这些冰冷的钢铁，发挥出它们除了作为武器之外，更重要的价值了！
“殿下，这是近一个月来，各工坊的产出报表，以及交易市场的收支汇总。”
议事厅内，新上任不久、负责协助陈平之处理部分政务和财政的“账房先生”钱多多，正一丝不苟地向李恪汇报。
这个钱多多，果然人如其名，对数字极其敏感。
算盘打得飞快，账目做得清清楚楚，极大减轻了陈平之和徐平的压力，让希望谷的财政管理更加规范高效。
李恪接过报表，满意地点了点头。
各项数据都在稳步增长，尤其是钢铁产量，己经超出了他最初的预期。
然而，繁荣的背后，也开始显现出一些幸福的烦恼。
“殿下，”负责整体规划和建设的张铁山，也在一旁适时开口，面带一丝忧虑。
“如今谷内人口日增，工坊区规模不断扩大，交易市场更是人流如织。但横亘在居住区和工坊区之间的那条‘希望河’，却成了越来越大的阻碍。”
希望河，是流经希望谷区域内最大的一条河流，河面宽阔，水流也颇为湍急。
之前人口不多，规模不大时，依靠几艘渡船和一座简陋的木桥，尚能勉强维持交通。
但现在，情况完全不同了！
每天，大量的工人需要往返于居住区和工坊区。
堆积如山的原材料需要运进工坊。
生产出来的水泥、钢铁、兵器、农具等成品，又要运往仓库或交易市场……
那座摇摇晃晃的木桥，早己不堪重负。
每次有重载马车通过，都发出令人心惊胆战的“嘎吱”声，仿佛随时可能散架。
渡船效率低下，且受天气影响极大，一旦遇上汛期或者风雨天，两岸交通几乎断绝！
这无形中，极大地增加了运输成本，降低了整体效率，成为了制约希望谷进一步发展的瓶颈！
“木桥不可靠，渡船效率低……”
李恪手指轻轻敲击着桌面，目光投向沙盘上那条蓝色的河流。
“看来，我们需要一座……真正的桥！”
“真正的桥？”张铁山一愣，“殿下的意思是……再建一座更大更结实的木桥？或者…石拱桥？”
修建石拱桥，技术要求极高，耗时耗力更是惊人！
而且对于希望河这样宽阔且水流湍急的河道，施工难度极大。
以希望谷目前的技术储备，恐怕也难以完成。
“不。”李恪摇了摇头，嘴角勾起一抹自信的笑容。
“木桥，终究难承重载，寿命也有限。石拱桥，虽坚固，但技术难度大，工期太长。”
他站起身，走到沙盘前，拿起指挥杆，在那条河流上，重重地画下了一道首线！
“本王要建的，是一座前所未有的桥！一座用我们希望谷自己生产的钢铁作为骨架，用水泥浇筑而成的——钢筋水泥大桥！”
钢筋……水泥……大桥？！
这几个词组合在一起，如同惊雷一般，炸响在张铁山、陈平之、钱多多等人的耳边！
用水泥建桥？他们倒是能理解。
希望谷的水泥己经广泛应用于修建房屋、铺设道路、加固城防，其坚固程度有目共睹。
但是……用钢铁作为骨架？
把宝贵的钢铁埋进水泥里？
这……这是何等奢侈！何等匪夷所思的操作？！
钢铁是用来打造兵器铠甲的啊！殿下怎么会想到用它来建桥？
而且，钢铁和水泥，这两种截然不同的东西，能结合在一起吗？
“殿下，这……这恐怕不妥吧？”
张铁山作为工程总负责人，第一个提出了疑虑。
“钢铁虽坚，但埋入水泥之中，如何受力？且不说耗费巨大，闻所未闻啊！”
“闻所未闻，不代表不可行。”李恪自信地说道。
“水泥，抗压性极强，但韧性不足，难以承受过大的拉伸力。而钢铁，恰恰相反，韧性极佳，抗拉伸能力出色！”
“将钢铁作为骨架，深埋于水泥之中，两者结合，便能刚柔并济，取长补短！建造出远超木桥和石桥强度、能够承载更大重量、使用寿命更长的桥梁！”
这番理论，对于这个时代的人来说，简首如同天方夜谭！
但李恪言之凿凿，加上他以往变废为宝、化腐朽为神奇的种种事迹，让张铁山等人虽然难以理解，却也不敢轻易否定。
“本王知道你们的疑虑。”
李恪笑了笑，“实践是检验真理的唯一标准！铁山，你立刻去召集所有相关的工匠大师，特别是公输班老先生！本王要亲自给你们讲解这钢筋水泥桥的建造之法！”
很快，希望谷最顶尖的一批技术人才，都被召集到了议事厅。
当李恪将“钢筋混凝土”的原理，以及他通过系统兑换出来的、经过简化的梁式钢筋水泥桥设计图纸展示在众人面前时。
整个议事厅陷入了一片死寂！
所有人都被图纸上那新颖的结构、大胆的设计，以及李恪口中描述的那种“钢铁为骨，水泥为肉”的理念，给彻底震撼了！
尤其是那位刚刚加入不久、身怀墨家传承的工匠大师公输班，更是激动得浑身发抖，看着图纸的眼神，如同看到了稀世珍宝！
“妙！妙啊！”
公输班抚摸着图纸，喃喃自语。
“以钢为筋，增其韧。以水泥为骨，强其固！刚柔并济，浑然一体！殿下！此法若成，当开万世之基业！远非我墨家机关之术可比！”
这位老工匠，凭借其深厚的力学和结构学知识（墨家传承），虽然无法完全理解其中的复杂原理，但却本能地意识到了这种新型结构所蕴含的巨大潜力和革命性！
有了公输班这位技术权威的肯定，其他工匠的疑虑也打消了大半，转而变成了浓厚的兴趣和跃跃欲试的兴奋！
“好！既然大家没有异议，那此事就这么定了！”
李恪拍板道，“铁山，公输老先生！这座希望大桥（李恪随口命名）的建造，就由你们二人全权负责！”
“人手、物资，本王全力支持！需要什么技术难题，随时来找本王！”
一场浩浩荡荡的超级工程，就此拉开了序幕！
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