扬州，南坊。
黄昏之后，盐亭灯架仍亮，三张油纸所书大字悬挂空中，迎风猎猎作响。
仓未空，为何停兑？
票未废，为何拒兑？
人未乱，为何封仓？
三问，像三柄钉入人心的钩子，撕破了清洗局三日来的封控谎言。
纸灯之下，原本只是议会外围的百姓，如今却三五成群，自发围坐，持着盐票、布本、坊章，开始彼此询问、记录与复述。
“我这票，是第三日兑的，当日签了仓印，现在却不给兑？”
“你这还算好的，我前天换的，到现在都没消息！”
“是不是仓官骗我们了？”
青岚站在亭侧，低声道：“主公，今夜‘问势’初成，可否乘胜？”
秦言望着人群中心那逐渐围成的“自议小圈”，轻声道：“不该是我们乘势。”
“是他们。”
说罢，他从袖中抽出一册简牍，将其递给韩玉昌：“传出去。”
“此为——《盐民十问》。”
“让他们自己读，自己讲，自己答。”
韩玉昌翻看那竹简，心神震动。
简牍上每问字数不多，语气平首，却犹如利刃刺骨：
盐价之涨，几人决之？
票引之换，何凭废之？
仓封之令，谁命行之？
票兑未足，谁为赔民？
王命未到，为何锁仓？
舆情未问，为何决策？
票市归谁，仓市归谁？
清洗为政，若盐断市？
官府设局，百姓可诉？
盐政之责，归于何人？
韩玉昌几乎不敢相信：“这是……您写的？”
秦言却微微摇头：“不，是他们心里的问。”
“我不过代笔。”
随即，他看向青岚：“三坊人手放出，今夜不设门禁，盐坊灯不灭，文士书生可在坊中任意抄写。”
“只一条——”
“不可署名。”
青岚眯了眯眼：“你是怕清洗局查‘问首’？”
“我怕他们怕。”
“此十问，不是兵书，是火种。”
……
与此同时，知府内堂。
苏显扬正与裴执对坐，桌前一盆熄灯沙盘，映着他冷峻的脸线。
“主子，”裴执将一纸文摊开：“此为今夜南坊街头‘传问者’名单。”
“有三坊青年十七人，市口商户十二名，皆被疑为‘盐民问首’。”
苏显扬未看，只问：“有秦言的名字么？”
裴执一怔：“无。”
“那就别抓。”
“把火烧得更旺些。”
“我要他跳出来。”
“别再躲在‘民意’背后。”
裴执面色渐凝：“但若问议成风，恐怕三坊真以为自己有投票权了。”
苏显扬冷冷一笑：“那就给他们一次。”
“明日设一次‘民引试票’，准他们三坊各自投票‘盐价涨跌’一次，作未来模型。”
“可是……”
“这不是顺水推舟？”
“不，”苏显扬摇头，“是埋线索。”
“让他们自己选、自己吵、自己背锅。”
“盐价起落之争，若民间不懂权重，必争而不解；一旦民意互攻，就会反噬他们的‘问策倡首’。”
“那时，我再提出‘清洗局收归全票’之策，就——顺理成章。”
……
夜更深了。
坊内己有学子点灯誊写《盐民十问》，更有小贩以三文铜钱一份复制贩售，甚至被坊民戏称为“问引帖”。
海川望着纸灯下围坐的一圈圈人，啃着馍馍低声道：
“主公，这架怕是明儿就烧起来了。”
“你要的是民问，苏显扬也让他们问了。”
“那咱还藏？”
秦言没说话。
他走至灯架下，从腰间解下一方旧布包，摊开，是一封未曾署名的信。
信上，只一句话：
“盐之乱，不在价，而在谁给你定了价。”
落款：苏显扬
秦言收回布包，望着灯光静静地开口：
“海川。”
“在。”
“你明日去西仓，查清近十日票出账目。”
“我要知道——这些票，是谁发的。”
“不是盖章的谁，是……真正动手之人。”
海川点头，拱手退去。
而秦言望着灯下那三个字：
问盐者。
喃喃自语。
“我问你盐，你问我权。”
“那就看，谁的问，能问到最后。”
次日清晨，扬州南坊、东市、北桥三坊门口，各设一处“民议亭”。
亭上张榜：“今午酉时，设‘盐价问计’三问，凡户籍在册者，皆可投票。”
榜下红章西枚，分别盖着——清洗局·裴执署印、知府堂印、盐票登监小组章、以及第三坊选举民团临印。
“还真成了……选票？”海川望着榜单，嘴角一咧，“这不跟选县老爷差不多？”
青岚站在一旁，目光却一寸寸扫过章纹与条目，忽然开口道：
“第三坊民团章，这不是我签的。”
秦言听罢神色微沉，伸手取过公告，低声道：“他们快了。”
“连民团都提前收编。”
海川道：“主公，那咱怎么办？要不要让韩玉昌出去喊个话，‘官搞假票，民不投’？”
“不。”
秦言摇头，眼中浮起一抹冷意。
“他们想民互咬，我偏让民问权。”
“这一次——不答题，反出题。”
他走至市口亭前，借一旁榜亭为桌，取墨挥笔，一口气写下西行：一问盐价如何得？
二问仓粮如何定？
三问仓权归于何手？
西问问价者是何人？
写罢，将纸挂于亭前，题名二字：
问底。
百姓初时不解，围观者渐多。
“这不是官设三问，这是秦大人写的。”
“这不是问价，是问仓——问仓是谁的！”
“咱们选价格不选权，这……这选的值么？”
渐渐地，街头风声再起。
“他苏显扬说让我们定价，可从不说他谁授权我们定。”
“你们看第三坊的签章，居然不是议会盖的，是官府强改的！”
“什么民问？这明明是假民问！”
青岚低声笑道：“你这法子，太狠。”
“让他们问归问，但永远记得——‘谁’让你问。”
“那他们就不是为盐而吵，是为权而追。”
……
与此同时，清洗局内堂。
裴执急步进厅：“主子，南坊纸张被改，第三坊民团反章，百姓喊话‘仓归何人’。”
苏显扬神色不变，只淡淡开口：“意料中事。”
“他不应我设局的问，那就自己起局。”
“不过——”
“我只需拿回一个‘清洗后的权’即可。”
他取出一封信，信纸上赫然写着：
宸京留押票据归仓之权，将于三日后下达正式诏批，准扬州清洗局暂代盐仓归属。
裴执神色一震：“这是——盐仓调令真诏？”
“我提前送来的。”
“等这纸一落，哪怕他问出天，也不过是个‘票戏班头’。”
“仓不归他，一切都是空的。”
他目光冷冽，指节在案前轻叩。
“下一步——我们封东仓。”
“用王诏之力。”
“让他那所谓的‘三坊议问’，一次都兑不成。”
“然后，我要他亲自抬着那十问纸，跪着来求一斗盐。”
……
而此时，市坊内，一张崭新的公告己被人偷偷贴上了墙角：
“问权不问盐，才是真盐事。”
落款：南坊老盐人
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