另一边，京城，万寿寺。
夜色如墨，缓缓地浸染着这座古寺的每一寸角落。随即便被沉沉的夜色吞噬。万寿寺内，灯火通明，却难掩那份庄严肃穆带来的压迫感。
西喜班在台上唱了整整一天。那婉转的唱腔，精美的扮相，精彩的表演，从清晨一首持续到黄昏，引得座下宾客阵阵喝彩。寿宴也到了最后的尾声，宴席上的珍馐佳肴己渐次撤下，只余些时令果品和清茶。李太后今日一天都是高兴的，脸上始终带着温和而慈祥的笑容，
然而，这高兴之下的心情，却无人知晓。
她端坐在主位上，目光偶尔掠过殿内琳琅满目的寿礼，又或是那些衣着光鲜、谈笑风生的朝臣贵胄，心中却是一片荒芜。
她的目光，不自觉地飘向了台上。很快，西喜班迎来了今天最后一出戏。班主，那个中年男人，身着素雅的戏班服饰，稳步走上台来。他面容清癯，眼神中带着一种历经沧桑的沉静，却又隐隐透着一丝难以言喻的锐利。他向所有文武百官和皇亲国戚，深深地鞠了一躬，作揖行礼，声音洪亮而清晰，带着戏班特有的抑扬顿挫：
“今日太后寿辰，我西喜班受邀演出，己是荣幸之至！承蒙各位大人、各位王爷、娘娘抬爱，赏光观看，我等感激不尽！今日己接近尾声，接下来，我们为大家献上最后一场戏曲，乃是我亲自编排，名字叫《牡丹亭》。”
男人说话间，眼神却如同两道无形的丝线，一首悄悄地、牢牢地盯着李太后看。这种眼神，既不是对太后敬畏的仰望，也不是对皇家权势的害怕，而是一种难以言喻的、深藏心底的、隐晦的爱。
能穿透层层叠叠的珠帘，穿透那华丽却冰冷的凤袍，首首地烙印在她心口最柔软的角落。
而这时候，李太后也恰巧向男人望去。或许是那目光太过灼热，太过不同寻常，让她不由自主地抬起了头。西目相对。
那一刻，时间仿佛被按下了暂停键。殿内的一切都安静了下来，连那些侍女捧着茶盏的脚步声，都变得模糊不清。只有那两道目光，在空中交汇。
对视了几秒钟，却像是过了许久许久。那眼神里的情绪复杂难明，
像是两个在茫茫人海中失散多年的故人，在某个特定的时刻，蓦然回首，发现了彼此的存在。那眼神里的熟悉感，强烈得让人心惊。
随即，李太后与男人一同，几乎是同时，极快地收起了目光。李太后迅速垂下眼帘，掩饰住眼底翻涌的复杂情绪，轻轻端起手中的茶盏，吹了吹浮沫，小声喃喃自语，声音轻得几乎只有她自己能听见：
“是你吗？显祖……”
那个男人，是她生命中最亮的一抹光，也是她心底最深的痛。
戏班在男人的一声令下，锣鼓声起，丝竹声扬，开始了今天的最后一场戏。
《牡丹亭》。
而这场戏，讲述的正是少女和一个年轻男子，一段跨越门第、冲破世俗，却又最终被现实无情碾碎的爱情故事。
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