沈知远离开西海商会后，找个没人的地方，收了伪装。在城里西处闲逛。
夜幕悄然降临，潮州城华灯初上，一片繁华热闹之景。
沈知远信步朝着绮梦阁走去，身影融入了这熙熙攘攘的夜色之中。
绮梦阁内，丝竹之声悠扬婉转，美人笑语盈盈，弥漫着一股旖旎的气息。
沈知远踏入其中，老鸨一眼便认出了这位出手阔绰的贵客，立刻扭动着腰肢迎了上来：“哟，沈公子，您可好些日子没来了，姑娘们都念叨着呢。”
沈知远微微一笑，随手掏出一锭银子塞到老鸨手中：“今日我还是找青青姑娘，劳烦你通传一声。”
老鸨见钱眼开，笑得眼睛眯成了一条缝，连忙说道：“公子稍等，我这就去叫青青来伺候您。”
不多时，柳青青莲步轻移，款摆柳腰而来。她身着一袭淡粉色纱裙，肌肤胜雪，眉眼含情，宛如一朵盛开的桃花。
见到沈知远，酥腰盈盈下拜：“沈公子，多日不见，您可好？”
沈知远轻轻扶起苏瑶，说道：“青青姑娘不必多礼，今日来，还是老样子，只想与姑娘共度良宵，听姑娘抚琴一曲。”
柳青青心领神会，笑着说道：“能为公子抚琴，是青青的荣幸。”
二人移步到阁中一处幽静的雅间，在门口轻轻的敲了门后，轻声说道“组长，公子来了”。
随后柳青青对沈知远行了个礼，转身离去。
苏瑶坐在琴前，玉指轻挑，琴音袅袅而起。
沈知远看似悠然地听着琴音，实则轻声说道：“苏瑶，五组最近在潮州的收获如何？”
“公子，近期潮州官场可不太平。新来的知府刘存孝急于做出政绩，频繁推行新政，这触动了不少官员的利益，私底下怨言颇多。
有几位老资历的官员，正在暗中联合，试图给这位知府大人使绊子，让这些新政推行不下去。”
苏瑶微微停顿，瞥了一眼沈知远，见他神色专注，便继续说道。
“还有那些士绅们，为了争夺土地和生意，也是纷争不断。
城南的李家和城北的张家，因为一块风水宝地起了争执，双方互不相让，己经闹到了官府。
听说这两家背后都在拉拢官员，准备在公堂上一决高下。”
沈知远轻轻点头，手指在扶手上有节奏地敲击着，思索着这些事情背后的利弊关系。
苏瑶接着说道：“不过，最值得一提的，当属潮州两大家族，郑家和黄家，为了一批私盐正在明争暗斗。
近期，不知从何处来了一批数量可观的私盐，这可是块肥肉，两家都想据为己有。”
沈知远微微皱眉，问道：“私盐？这可不是小事，他们为了这批私盐，都采取了哪些行动？”
苏瑶停下抚琴的动作，凑近沈知远，压低声音说道：“黄家暗中买通了负责查私盐的巡捕，让他们对这批私盐的动向睁一只眼闭一只眼。
郑家则是联络了江湖上的一些帮派，试图用武力抢夺这批私盐。目前双方僵持不下，都在等待合适的时机出手。”
沈知远神色凝重，喃喃自语道：“私盐背后，说不定还有更大的势力在操控。这郑黄两家的争斗，我们或许可以好好利用一番。
苏瑶点头表示认同：“公子所言极是。这两大家族平日里在潮州权势滔天，若能借此机会削弱他们的势力，对我们来说不失为一个好机会。
只是，要如何介入其中，还需公子细细谋划。”
沈知远目光闪烁，沉思片刻后说道：“我会让安七密切关注郑黄两家的动向，尤其是这批私盐的去向。
我们先按兵不动，等待最佳时机，再从中斡旋，谋取最大的利益。”
“另外，你绮梦阁抓紧对文人士绅渗透。这些闷骚男最喜欢在女人面前高谈阔论。”
苏瑶听着“闷骚男”三字有些想笑，还是忍住低声回应道：“是，公子。”
沈知远听完苏瑶的汇报，心中己有了计较，他缓缓站起身来，整理了一下衣衫，准备离去。
苏瑶见状，眼中闪过一丝不舍，她放下手中的琴，款步走到沈知远身边，轻轻拉住他的衣袖，娇嗔道：“公子，这么快就要走了吗？夜还长着呢，我的琴音，难道还留不住公子的心？”
她微微仰头，双眸如星，含情脉脉地看着沈知远。
【卧槽，拿这个考验干部】
沈知远低头看着苏瑶，脸上露出一抹无奈的笑意，说道：“苏瑶，你的琴音犹如天籁，只是我实在是公务缠身，还有诸多要事亟待处理，实在是不能久留。”
苏瑶却不依不饶，她顺势依偎在沈知远身上，双手轻轻环住他的腰，声音愈发娇柔：“公子，再繁忙的事务，也不差这一时半刻呀。与苏瑶共度这良宵，说不定能让公子忘却烦恼，明日处理事务也更有精神呢。”
说着，她用脸颊轻轻蹭着沈知远的胸膛。
【上，不上，上，不能上。】
沈知远心中一动，但很快便克制住自己。
他轻轻握住苏瑶的双肩，将她稍稍推开，温柔却又坚定地说：“苏瑶，你的心意我明白。
只是如今局势复杂，我一刻也不能懈怠。我忙完这一阵，再来与你相聚。”
苏瑶微微嘟起嘴，佯装生气道：“公子每次都这么说，可每次都是匆匆而来，又匆匆而去。
苏瑶都怀疑，公子是不是心里根本就没有我。”
沈知远看着苏瑶那副楚楚可怜的模样，忍不住轻轻刮了一下她的鼻子，笑着说：“小丫头，你可别胡思乱想。
在我心里，你自然是与众不同的。只是当下时机未到，你且耐心等我。”
苏瑶抬眼望着沈知远，眼中泪光闪烁，似是被他的话打动，轻声说道：“那公子可要记住今日所言，莫要让苏瑶空等。”
沈知远点点头，说道：“放心吧，我定会记得。”
说罢，他再次整理了一下衣衫，转身向着门口走去。
苏瑶看着沈知远离去的背影，心中虽有不舍，但也明白他有自己的使命。
首到沈知远的身影消失在门口，她才幽幽叹了口气，喃喃自语道：“冤家……”
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