三人商议后决定，3个月后再派遣五六十个可靠之人前往孙平县，与前批人汇合。之后李力和胡媚儿各写一封信，派专人送给孙芝兰通报此事。"成了！"当更夫敲过三更梆子时，大力将计划书交给两人，要不要更改？羊皮纸上密密麻麻写满蝇头小楷，边角处还画着简易的码头构造图。
胡媚儿忽然轻笑，烛光在她眼中跳动："师姐收到信定要吓一跳。"她指尖轻抚信笺上未干的墨迹，留下一道浅浅的指纹，"当年她总说我满脑子生意经不像修道之人..."语气中带着几分怀念。
"现在我要好好做个生意经。"赵强吹干最后一张图纸，墨香在空气中弥漫，"王尚书树大招风，孙平县这块肥肉不知多少双眼睛盯着。"他卷起图纸时，手背上的青筋微微凸起。
次日中午，赵强和胡媚儿踏上了归程。临行前，荷花塞给胡媚儿一个小包袱，蓝布包裹里是她连夜赶制的几件婴儿小衣服，针脚细密均匀，还有一双精巧的虎头鞋，鞋头缀着银铃铛，走起路来会叮当作响。
"嫂嫂……"胡媚儿眼眶有些发热，手指紧紧攥着包袱皮。荷花拍拍她的手，掌心有着常年劳作的茧子："路上小心，到了捎个信儿来。"说着又往马车里塞了一篮子新蒸的桂花糕，热气透过纱布散发着甜香。
大力则搂着赵强的肩膀，手上的老茧蹭过粗布衣衫沙沙作响："记住哥的话，稳重点儿，别毛毛躁躁的！钱你收好，事情按计划进行。"说着拍了拍赵强胸前暗袋的位置，那里装着厚厚一叠银票。
赵强重重点头，束发的布巾随着动作轻轻晃动："放心吧，大哥！"他拍了拍腰间新打的佩刀，刀鞘上的铜钉在阳光下闪闪发亮。
马车缓缓驶出青柳村，车轮碾过铺满落叶的土路，发出咯吱咯吱的声响。胡媚儿靠在柔软的棉被上，薰衣草的香气若有若无地飘散着。她望着窗外渐行渐远的景色，村口那棵老槐树渐渐变成一个小黑点，心中满是暖意。
赵强回头看了她一眼，阳光透过车帘在他脸上投下斑驳的光影："累不累？要不要歇会儿？"声音温柔得不像平日那个雷厉风行的镖头。
胡媚儿笑着摇头，发间的银簪随着动作轻轻摇晃："不累。"她摸了摸尚且平坦的小腹，轻声道，"孩子，咱们回家啦。"眼角眉梢都是掩不住的喜悦。
回到家中，赵强立即命人打开库房清点物资。胡媚儿则亲自带着丫鬟们飞针走线，将大额银票拆分成百两小票，仔细缝进特制的棉布腰带。还特意的准备了散碎铜钱便于使用。每人一袋。"每人都要贴身系两条，"她手指翻飞间叮嘱道，"一条明，一条暗。"
院外马嘶阵阵，赵强正挨个检查新购的十匹滇马："蹄铁都要重新钉过！"他拍着一匹枣红马的脖颈，转头对账房道："再去钱庄兑五十两碎银子，路上打点用。"十几个少年排着队领取装备，每人分到一把短刀、两套换洗衣物和干粮袋。胡媚儿最后检查每个人的银票暗袋，指尖在针脚处细细，确认万无一失才点头放行。
三河县的清晨薄雾未散，赵强和胡媚儿己在城西的"慈幼院"前勒住了马缰。星宇乾坤说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！院门"吱呀"一声打开，二十余名精壮少年齐刷刷抱拳行礼，晨光在他们粗布短打上镀了层金边。
"铁柱，带着小子们装车！"赵强甩下马鞭，忽然又想起什么，转头对身旁的胡媚儿低声道："这些孩子到底年轻，得找几个老成持重的帮衬着。"胡媚儿会意，立即吩咐随从去请城里的几位老掌柜。
不多时，三位须发花白的老者匆匆赶来。为首的陈掌柜拄着紫檀拐杖，虽己年过六旬，双目却炯炯有神。"赵当家放心，"他捋着花白胡须道，"老朽在绸缎庄做了西十年掌柜，定能把铺子经营得妥妥当当。"
正说着，又有五六个瘸腿断臂的汉子一瘸一拐地走来。领头的独眼龙老周抱拳道："赵大当家，听说您要去建镖局？我们这些老骨头虽然残了，但教教后生、看看场子还是绰绰有余。"他拍了拍空荡荡的右袖管，"当年要不是您收留，我们早就饿死在街头了。"
胡媚儿连忙吩咐人备茶。赵强亲自搀扶几位老者上座，郑重道："这次去孙平县，码头、镖局、商铺都要重新张罗。有诸位前辈坐镇，我就放心了。"
午时三刻，队伍整装待发。陈掌柜坐在头辆马车上，正仔细核对货单；老周则带着几个伤残镖师，挨个检查少年们的兵器装备。一个腿脚不便的老镖师正在教小六子捆扎货物的特殊手法，嘴里念叨着："这绳结得打成水手结，走水路时才不会散..."
暮色西合时，车队在官道岔路口停下。同时赵家镖局有20多位好手跟随。胡媚儿特意走到几位老者跟前，又嘱咐道："码头的账目烦请陈老多费心，重建镖局就拜托周叔了。"老周咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床："夫人放心，老头子我虽然只剩一只眼，但看家护院的本事还没丢！"
望着渐行渐远的车队，赵强长舒一口气。胡媚儿轻声道："有这些老前辈在，孩子们也能少走些弯路。"远处传来老周沙哑的呵斥声："臭小子！刀要这么握！"，夹杂着少年们清脆的应答声，在暮色中格外清晰。
赵强和胡媚儿相视一笑，彼此之间似乎有着一种默契。胡媚儿温柔地说道：“你放心吧，标队和人员肯定能够按时抵达孙平县。我己经通知了我的父亲，他在军队里有着很高的地位。他会派遣五十名身手矫健的好手前去接应，确保一切顺利。”
赵强听后，心中稍安，但仍有些担忧地问：“这样就足够了吗？我们是否还需要做些其他的准备？”
胡媚儿点点头，继续说道：“当然，我们不能掉以轻心。现在我们需要开始筹备第二批人员，做到有备无患。毕竟，多一份准备就多一份保障。”
赵强表示赞同，两人商议后决定，他们一同前往马市，挑选适合长途跋涉的马匹。
在马市中，他们仔细观察每一匹马的状态和品质，与马贩们讨价还价，最终挑选了一匹健壮的马匹。接着，他们又来到牙行中介，开始招募第二批人员。
胡媚儿特别强调，这次招募的重点是掌柜和账房，因为这两个职位对于整个队伍的运作至关重要。此外，最好再配上一个秀才，平时可以让那些年轻的小伙子。继续学习，不放松学业。
赵强对胡媚儿的考虑周全表示赞赏，两人在牙行中介中忙碌地挑选着合适的人选，为接下来的旅程做好充分的准备。
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