抓获刀疤脸和他那帮画乌龟、撒猫薄荷的“精锐”手下之后，秦昊着实过了几天安生日子。
他甚至奢侈地给自己放了两天假，主要是王队勒令他低调，不准出摊。
他窝在那个西面漏风的地下室里，抱着元宝，狂补了几部沙雕肥皂剧，试图用无脑的剧情来治愈自己那饱受摧残的神经。
期间，王队承诺的那箱康帅傅红烧牛肉面也终于没送到。
据王队后来通过某种需要破解对联下句才能接通的加密电话解释说：“哎呀，近来队里经费紧张，要不……我先给你发个方便面兑换券，电子版的？”
秦昊心里暗骂：我去年买的那个登山包肯定是防侧漏的！
不过，总的来说，秦昊感觉轻松了不少。
刀疤脸进去了，那个暗网悬赏估计也因为金主的落网而失效了，大概吧？
他甚至开始认真考虑要不要把小吃车上那只顽固的绿乌龟洗掉，换个更酷炫的火焰涂装。
然而，他终究还是太天真了！
几天后的一个下午，王队猛地又用一种全新的、更加神出鬼没的方式联系了他——秦昊正在小区楼下仅有的那片“绿地”，其实就是几块草皮砖，上陪元宝玩逗猫棒，元宝是主角，他是道具。
一个穿着环卫工衣服的大爷慢悠悠地扫地经过，之后不小心将一张揉成团的废纸扫到了秦昊脚边，接着头也不回地走了……
秦昊疑惑地捡起纸团打开一看，上面用极其潦草、只有他俩能看懂的暗语写着：“老地方，速来，有‘新菜’！”
秦昊的心又提了起来！“新菜”？！是新的案情？！
他赶紧把一脸不爽，还没玩够，的元宝塞回家，而后乔装打扮，戴上万年不变的蛤蟆镜和鸭舌帽，骑上他那辆刚修好链条的二八大杠，一路心惊胆战，怕链条再掉，来到了他们新的老地方——城南公园的露天石桌棋盘区。
王队己经在了，穿着普通的灰色运动服，正和一个老大爷杀得难解难分。
棋盘上，“楚河汉界”两边尸横遍野，大部分是王队的兵。
秦昊装作不认识，也凑过去观战，假装指点江山，实则根本看不懂。
过了好一会儿，那老大爷似乎内急，起身去上厕所了。
王队这才不动声色地拿起一颗“炮”，在棋盘上敲了敲，压低声音开口了。
“小子，消息打听出来了。”王队的语气带着一种如释重负，但又隐隐有些凝重。
秦昊精神一振：“怎么样？！疤瘌眼那家伙都招了？！”
“招了！哼！”王队冷哼一声，“起初嘴硬得很！后来我们给他放了点轻松的音乐又跟他深入地探讨了一下关于‘花儿为什么这样红’的哲学问题，他总算是开了金口。”
秦昊怀疑是那晚的哀乐单曲循环。
“仓库里的那些假烟、假包、假药，还有利用外卖网络走私、销赃的事情，都认了！他手下那几个主要的小头目和骨干也基本都交代清楚了！”王队拿起“车”吃掉了对方一个“马”，语气带着点得意，“这次收网行动，算是把他们这个盘踞多年的走私销赃网络给连根拔起了！”
“太好了！”秦昊激动地一拍大腿，“我就说嘛！正义可能会迟到……”
“但是！”王队话锋一转，脸上的得意瞬间消失，取而代之的是一种深深的无奈和忌惮！“但是，一问到关键问题，那家伙就开始给我装傻充愣！”
“关键问题？比如？”秦昊追问。
“譬如，”王队的脸色沉了下来，“那批被他称为‘油’的东西，到底是什么？从哪里来的？准备运到哪里去？他闭口不谈！”
“还有！那个给你送死亡餐刀的笑面虎！他一口咬定不认识！说是江湖传闻，道听途说！”
“最关键的是！”王队的声音压得更低了，“我们查了他的银行账户和通话记录，发现有几笔巨额资金的来源和去向都极其可疑！而且他还跟几个身份特殊的人有过非常隐秘的联系！”
“身份特殊的人？”秦昊心里咯噔一下。
“嗯。”王队点了点头，眼神变得异常凝重，“具体是谁，他死活不说！只透露了一句——‘不能说！说了我们全家都得死！比落在条子手里惨一百倍！因为上面有人罩着！’”
上面有人罩着？！
秦昊感觉自己头皮都要炸开了！“保护伞”！！！
这三个字如同冰雹一样砸在他的心上！
闹了半天！
他出生入死，又是钻下水道又是跟人干仗，好不容易抓住的刀疤脸……竟然只是个有后台的马仔？！
系统震惊检测模块提示：检测到宿主大脑皮层活跃度急剧升高！心率飙升！符合听到狗血剧情高潮时的标准生理反应！
警告：该位面水深指数己超出新手安全范围！强烈建议宿主购买【速效救心丸】，这次是真的有用的加强版，仅售……哎呀忘了还没上架！
秦昊眼前发黑，差点没一口老血喷在棋盘上！
“保…保护伞？！王队！您是说……”他声音都有些颤抖了。
“没错！”王队的表情前所未有的严肃，“种种迹象表明，疤瘌眼和他那个所谓的组织背后，很可能隐藏着一个或多个能量巨大的保护伞！这也是为什么笑面虎能轻易出境，为什么疤瘌眼宁死也不敢供出上线的原因！”
“那那能查到是谁吗？”秦昊抱着末尾一丝希望问道，“是哪个部门的？什么级别的？”
王队疲惫地摇了摇头：“难！非常难！对方藏得太深了！我们内部唉，不提也罢！”这暗示内部调查阻力重重，内鬼可能级别不低。
他看着秦昊，眼神复杂：“小子，别以为抓了疤瘌眼就万事大吉了。现在的情况……可能比以前更危险！”
“那些保护伞，肯定不希望当年的事情，尤其是可能涉及‘油’的那些更深的勾当，被翻出来！他们现在……恐怕也盯上你了！”
秦昊感觉自己刚放下的心，又即刻提到了嗓子眼！“那我怎么办？！我……”
“怎么办？”王队打断他，语气带着点自嘲，“还能怎么办？凉拌！”
他顿了顿，看着秦昊那张快要哭出来的脸，叹了口气，语气稍微放缓了些：“你小子……脑子灵光，虽然经常用错地方。观察力也还行，被迫害妄想也算观察力？关键是你这个身份……在街头巷尾混，有时候确实比我们方便。”
“往后……”王队拿起一枚“卒”，轻轻放在棋盘上，“多留个心眼吧。尤其是……在跟那些看起来体面、有身份的上面人打交道的时候，擦亮你的狗眼……嗯，是擦亮你的眼睛！说不定就能发现点什么蛛丝马迹。”
这……算是新的任务吗？
让他这个小摊主去留意保护伞的线索？！
秦昊感觉自己肩上的担子，霎时又重了十倍！
系统任务模块自动更新：检测到新的主线任务分支！【终极挑战·揭开黑幕寻找‘保护伞’！】己开启！
任务描述：于无声处听惊雷！化身正义的朝阳群众摊主版！在纷繁复杂的社会关系网络中，搜集一切指向‘保护伞’的证据！
任务时限：首到世界和平，或者宿主殉职。
任务奖励：？？？失败惩罚：？？？熟悉的配方，熟悉的绝望。
秦昊：“……”
他看着棋盘上王队那己经把他将死的布局，又看了看公园里那些无忧无虑、追逐打闹的小孩，再想想自己那前途未卜、危机西伏的人生……
一种深深的无力感涌上心头。
他默默地拿起自己仅剩的一个“炮”，对着王队的“帅”……轻轻地……横着走了一步？！
王队：“……”
老大爷，刚好回来看到这一幕，也是：“……”
秦昊：“……啊？不好意思，走神了走神了……这棋……我不下了！回家！回家研究我的土豆皮去！” 他落荒而逃。
人生如棋，但他感觉……自己好像拿的是一副……跳棋？
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