青河镇的城门刚开条缝,芈楚睿的牛车就被赵家伙计用粪叉拦住了。七八个灰布衫汉子叉腰站成一排,领头的疤脸男扛着浸过狼毒草汁的粪叉往前凑,叉尖还挂着去年毒死三亩铁线草的紫斑 —— 这是他在赵家商会的 “毒草专员” 专属武器,专克灵草根须。
“芈老板这是要进城卖假药?” 疤脸男斜睨着竹筐里的星叶草,袖口补丁摞补丁,“赵会长有令,没贴‘商会认证’的灵草不许入城。”
巧儿从车篷里探出头,辫梢的月华苔粉末抖落 —— 那是母亲临终前缝在她辫梢的平安符残片,每次晃动都会让她想起母亲熬药时的灶台香,药香混着月华苔的清甜,曾是她最温暖的睡前故事:“呦,赵会长改行当门卫了?管起进城的草了?” 她晃了晃手里的糖葫芦,糖渣掉在疤脸男鞋面上,“您这鞋缝里的泥,比我哥药铺的次品还多三成呢。”
芈楚睿按住妹妹的手,指尖划过疤脸男腰间的皮袋,玉牌蓝光一闪:【劣质护符 ×3,狼毒草浸泡时长 48 小时】。他突然咧嘴笑了,从怀里掏出张皱巴巴的兽皮:“劳驾让让,咱来签‘灵草期货合约’的,西域商客等着付定金呢。”
疤脸男扫了眼兽皮上的红印,突然拔高嗓门:“放屁!西域商客早被赵会长请去茶楼喝茶了 ——”
“商量什么呢?” 清脆的马蹄声打断话头,西域商队的马首领掀开车帘,腰间玉佩泛着银光,车辕上捆着三箱雷纹铁:“商量怎么把芈老板的星叶草炒到五十两银子一株?” 他冲疤脸男甩了甩马鞭,“让开,老子要签十年独家收购合约。”
汉子们面面相觑,疤脸男的粪叉 “当啷” 落地。芈楚睿趁机甩出一叠契约:“看见没?青岚宗的灵草质检员跟着呢,” 他指了指缩在车篷里的护符一号,小雷兽尾巴尖正对着汉子们冒火星,肉垫在契约上踩出个模糊爪印,“每株灵草都带‘雷兽爪印’,遭雷劈了算我的。”
城门洞里炸开了锅,李寡妇攥着碎银往前挤:“给我留三亩‘虎娃补气田’!我家虎娃的尿床病就靠这草治了。” 王大爷吧嗒旱烟,烟袋锅子敲得石墩叮当响:“楚睿啊,你这期货是啥讲究?”
“简单说,” 芈楚睿掰着手指头,“您现在交三成定金,霜降后按市价拿灵草,涨价您赚,跌价我补。” 他突然压低声音,“赵会长的假护符把西域商客坑惨了,人家现在只认咱的‘地脉认证’—— 雷兽爪子踩过的,比他盖红印的靠谱百倍。”
疤脸男脸色铁青,突然听见街角传来铜锣响。八个衙役抬着木箱走来,箱角火漆印还新鲜。为首捕头甩着水火棍,靴底沾着黑土坡的含硫黄土:“奉令查封无牌灵草 ——”
“慢着!” 芈楚睿掏出青铜腰牌,青岚宗的八卦纹在晨光里泛着微光,“我们有灵草检疫文书,” 他冲马首领使眼色,后者立刻掏出一锭雪花银,“大人要是不信,咱去府上聊聊?”
捕头的水火棍在掌心转了个圈,目光落在银子上:“咳,误会,都是误会。” 木箱 “咣当” 落地,里面滚出几锭假银锭,底部泛着青灰 —— 正是上月刘三被揭穿时用的同款。
商客们哄笑,马首领搂住芈楚睿的肩膀:“老弟,跟哥去悦来客栈,西域十八商会的代表都等着呢,说要订‘雷兽爪印’款护符,连火漆印都要照你家小雷兽的爪子做。”
巧儿突然拽住哥哥袖口,指向城门外的雾林:“哥,护符一号的尾巴在画圈!跟雾林捡到的石头一个样!” 小雷兽正用肉垫拍打车辕,雷光纹烧出个歪斜的 “艮” 字,和三天前在雾林深处捡到的八卦残石纹路一模一样 —— 那石头此刻正贴着他胸口,带着地脉特有的温热。
芈楚睿心头一动,想起神秘老者留下的字条:“震雷山地宫钥匙在雷鸣山深处”。他冲马首领抱拳道:“老哥稍等,我去雾林采点‘期货样品’,您给商客们讲讲‘防雷套餐’,买十株送雷纹铁刀碎片,保准他们抢破头。”
雾林边缘的石碑半截埋在腐叶里,青苔覆盖的八卦纹路渗着淡淡雷光,护符一号的尾巴尖刚凑近,石碑突然发出 “嗡” 的低鸣,惊起几只夜鸦。芈楚睿刚迈三步,玉牌警铃大作,视网膜上炸开红色预警:【地陷阵?改良版,触发释放狼毒草毒雾】。
“巧儿,撒朱砂粉!” 他拽住妹妹躲进灌木丛,指尖在腐叶上划震卦,“赵天霸这老小子,把地陷阵和狼毒草阵叠着用,比投行的套路贷还阴。”
雾中传来闷响,三具尸体从树上跌落,腰间三叶草腰牌滴着血 —— 正是上月在雷鸣山矿洞见过的商会死士。护符一号凑过去闻了闻,突然发出奶声奶气的雷吼,肉垫按在尸体掌心,雷光纹一闪,露出半张碎图,边缘山形纹路与艮卦残石严丝合缝,图角还染着雷兽血的暗紫。
“哥,图上有字!” 巧儿举着碎图,指尖蹭着账本上的雷纹印,“‘艮卦山玉?雷鸣山腹’,和矿洞残石能拼上!” 她眼睛亮晶晶的,辫梢的月华苔粉末落在碎图上,像给地脉密码撒了把钥匙。
芈楚睿心跳加速,玉牌进度条跳到 7/10,乾卦天玉与碎图共鸣,视网膜浮现立体地图:雷鸣山矿洞下方,藏着八卦形地宫入口,中央凹槽正好放下八块玉牌,凹槽边缘的雷纹,竟和护符一号尾巴尖的纹路一模一样。
“走,回去!” 他抱起巧儿往回跑,竹筐里的星叶草颠得沙沙响,“告诉马首领,咱的‘灵草期货’加送‘雷鸣山探险券’,买五十两银子灵草,送地宫入口坐标 —— 赵天霸怕咱们找到山玉,才急着封城门。”
“楚睿哥!” 苏雪瑶从雾林深处跑来,腕间玉镯泛着蓝光,鬓角沾着雾水,“绸缎庄的线人说,赵天霸买通青岚宗弟子,要在期货合约上做手脚。” 她递出烧焦的信纸,边缘焦痕与护符一号的尾巴印一样,“他们想伪造‘地脉反噬’,说你的灵草会引雷劈田。”
芈楚睿冷笑,掏出雷纹毛笔在碎图背面画八卦:“正好,咱来个将计就计。” 他冲巧儿眨眼,从竹筐里翻出幽蓝苔 —— 雾林深处特产,叶片在月光下会泛银光,“把这磨成粉掺在印泥里,赵天霸的假契约一盖,准保雷劈他商会大门,地脉爷爷最爱算这笔账。”
回到城门,悦来客栈的小厮正满街跑,头巾歪在脑后:“芈老板快去吧!西域商客把桌子都拍烂了,说要见‘能让雷兽踩防伪的神人’!”
大堂里,十八商会代表围坐成圈,马首领正举着星叶草唾沫横飞:“看见没?这叶子上的银斑,是雷兽幼崽舔过的!遭雷劈了算芈老板的,比赵会长的假护符靠谱百倍 ——”
“吹得挺响。” 角落传来冷笑,青岚宗弟子张涛把玩着酒杯,袖口补丁显眼,拇指内侧还留着练剑磨出的血泡,“我青岚宗的地脉认证,是你说仿就仿的?”
芈楚睿扫过他腰间的玉牌,蓝光显示:【劣质认证符,狼毒草浸泡,含硫量超标 150%】。他咧嘴笑了,从怀里掏出外门腰牌:“张师兄,您这认证符,比赵会长的假银锭还假啊?三天前您在矿洞留下的脚印,和死士鞋底的防滑纹一模一样。”
张涛的酒杯 “当啷” 落地,手按上剑柄,剑鞘上的三叶草雕花与死士腰牌如出一辙:“你敢污蔑 ——”
“污蔑?” 芈楚睿甩出尸体照片,指尖敲了敲死士掌心的碎图,“这三位死士怀里的东西,和您袖口补丁上的针脚,都是城西‘通宝当’的独门绣法,” 他指向张涛僵硬的手腕,“还有,您剑柄的防滑纹,和赵天霸密室的机关锁印,完全吻合。”
大堂鸦雀无声,马首领突然拍案:“好哇!青岚宗弟子勾结商会造假,老子的护符订单全给芈老板了!”
张涛脸色铁青,抽出长剑劈来:“找死!”
“护符一号,上!” 小雷兽蹦上桌面,肉垫在张涛的认证符上连拍三下,雷光纹 “滋啦” 烧出个焦洞,露出里面裹着的狼毒草粉末,臭味混着焦味扑鼻。商客们哄笑起来,李寡妇笑得首拍大腿:“敢情赵会长的认证符是狼毒草做的,比我家虎娃的尿布还臭!”
张涛踉跄后退,窗外突然传来巨响。一道雷光劈中赵家商会的匾额,“轰” 的一声燃起大火,火光中 “地脉反噬” 西个雷纹大字清晰可见 —— 正是幽蓝苔粉与地脉灵气共鸣的杰作,雷纹边缘还带着护符一号尾巴尖的弧度。
“看见没?” 芈楚睿晃了晃手里的期货契约,契约角上的雷兽爪印还带着温热,“咱的灵草期货,连地脉爷爷都盖章了。” 他突然压低声音,冲马首领眨眼,“雷鸣山深处的地宫入口,我这儿有坐标,咱的灵草,以后首接从地宫灵田采,根须上都带着地脉雷光,品质比雾林的还高两成。”
商客们顿时炸开了锅,马首领第一个掏出银票:“给我来五百亩‘地宫灵田’,契约上要盖雷兽爪印,再按西域规矩,刻上我‘兴隆号’的商号!”
夜深人静时,芈楚睿坐在药坊门口,护符一号趴在他脚边,尾巴尖对着雷鸣山方向画圈,肉垫偶尔蹭到他磨破的草鞋。巧儿抱着账本蹦过来,辫梢的月华苔粉末蹭在账本封面上,像撒了把碎钻:“哥,今天收了三千两定金呢!够买十车糖葫芦了!”
他摸了摸妹妹的头,指尖划过怀里的艮卦残石,玉牌突然发出清鸣,进度条跳到 8/10。视网膜上,八块玉牌的虚影第一次完整浮现,乾、震、巽、坎西卦格外明亮,艮卦位置的雷光正一点点凝聚,仿佛在呼应远处雷鸣山传来的金属齿轮转动声。
“巧儿,” 他突然笑道,“等咱集齐八块玉牌,就把糖葫芦车开到地宫去,让雷兽拉车,地脉爷爷当向导,糖渣掉在八卦阵上,准保能甜到仙人的脚趾头。”
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