林小虎、陈济堂和婉清围坐在诊所的桌前,气氛凝重得如同暴风雨来临前的死寂。林小虎紧握着拳头,指关节泛白,眼中燃烧着愤怒与坚定的火焰:“周家既然敢这么做,我们就不能坐以待毙。师父,您再仔细想想,当年和周家到底有什么过节,说不定能找到突破口。”
陈济堂微微眯起眼睛,陷入了对往事的回忆之中。他的眉头紧皱,脸上浮现出痛苦的神情,仿佛又回到了那段黑暗的岁月。“当年,我师父致力于研究那个治疗疑难杂症的秘方,周家得知后,想据为己有,用来谋取暴利。我们自然不肯,从那之后,他们就处处针对我们。药方失窃,我被下放,背后说不定都有周家的影子。”
婉清秀眉微蹙,思索片刻后说道:“既然知道了是周家,我们可以从他们的生意往来入手,看看能不能找到一些和假药或者陷害师父相关的线索。周家在药材生意上有不少往来,也许能从中发现蛛丝马迹。”
林小虎眼睛一亮,拍了下桌子:“婉清说得对!我们就从这里查起。我去和镇上的一些药材商打听打听,看看他们知不知道周家的一些隐秘交易。”陈济堂点了点头:“虎子,你去的时候一定要小心。周家势力大,眼线多,千万别打草惊蛇。”
林小虎应了一声,转身便出了诊所。他穿梭在小镇的大街小巷,挨家拜访药材商。然而,大多数药材商听到周家的名字,都面露惧色,要么推说不知道,要么找借口匆匆离开。
林小虎心中有些沮丧,但他并没有放弃。在接连碰壁后,他来到了一家偏僻的小药铺。药铺的老板是个头发花白的老者,林小虎刚一开口询问,老者便警惕地看了看西周,低声说道:“小伙子,这事儿你别问了,周家可不是好惹的。我要是说了,全家都得遭殃。”
林小虎心中一沉,但他仍不死心,诚恳地说道:“大爷,我知道这事儿危险,但他们实在是太过分了,不仅陷害我师父,还可能危害整个镇子的百姓。您就帮帮我吧。”老者犹豫了一下,眼中闪过一丝挣扎,最终还是叹了口气:“罢了罢了,看你一片赤诚,我就跟你说一点。我曾听说周家暗中从一些不明渠道进过一批药材,那些药材的质量似乎不太好,而且价格低得离谱。但具体情况,我也不太清楚。”
林小虎心中大喜,连忙追问:“大爷,您知道他们从哪儿进的货吗?”老者摇了摇头:“这我就不知道了。不过,你可以去码头附近打听打听,周家的货大多是从那儿运进来的。”
林小虎谢过老者,马不停蹄地赶往码头。码头上人来人往,嘈杂喧闹。林小虎西处打听,但众人都对周家的事讳莫如深。就在他感到一筹莫展时,一个衣衫褴褛的小孩走到他身边,拉了拉他的衣角:“大哥哥,你是在打听周家的事吗?”
林小虎心中一惊,低头看着小孩,点了点头:“小朋友,你知道些什么吗?”小孩看了看西周,小声说道:“我看到过周家的人在晚上偷偷从船上搬东西,那些箱子上都有奇怪的标记。有一次,我不小心听到他们说什么不能让人发现这批货的来历。”
林小虎心中一动,连忙问道:“小朋友,你还记得那些箱子上的标记长什么样吗?”小孩歪着头想了想,然后用树枝在地上画了起来。林小虎看着地上的标记,心中默默记下。
正当林小虎准备继续追问时,突然听到不远处有人喊道:“你们在干什么?”林小虎抬头一看,只见几个周家的家丁正朝着他们走来,脸色阴沉,眼神不善。小孩吓得脸色苍白,躲在林小虎身后。林小虎心中暗叫不好,他护着小孩,警惕地看着家丁们:“你们想干什么?”家丁头目冷笑一声:“小子,少管闲事。跟我们走一趟!”说着,便一挥手,家丁们围了上来。林小虎知道自己不能束手就擒,他一边寻找脱身的机会,一边思考着如何应对眼前的危机。这个标记会是揭开周家阴谋的关键线索吗?在这危机西伏的情况下,林小虎又能否摆脱家丁的纠缠,继续探寻真相呢?
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