暴雨稍歇，空气中弥漫着潮湿的泥土气息，却无法驱散"曙光联盟"营地内愈发凝重的氛围。陈默结束物资区的交流后，沿着泥泞的小径走向防御工事，靴底与地面摩擦出的声响，在寂静的营地中显得格外清晰。他的目光不自觉地扫过远处的岗哨，那里有几道警惕的目光正紧紧盯着他的一举一动。
转过一个拐角，防御工事的轮廓逐渐清晰。原木搭建的瞭望塔在风中微微摇晃，壕沟里还残留着积水，几名联盟成员正冒着细雨，将沙袋堆叠成防护墙。陈默注意到，他们的动作略显慌乱，显然是在赶工加固。
"兄弟们，我以前也参与过堡垒防御工事的建设，有什么需要帮忙的，尽管说。"陈默主动上前，语气中带着真诚。
一个身材壮实的成员抬头打量了他一番，递来一把锈迹斑斑的铁锤："行，那你帮忙把这些木板钉好。注意别钉歪了，这可是关键位置。"
陈默接过工具，熟练地开始工作。钉锤敲击木板的声音在空地上回荡，他一边干活，一边观察着周围的防御布局。"你们这防御工事建得挺不错的，不过要是能在关键位置再加固一下，抵抗洪水和其他势力攻击的能力会更强。我们堡垒在这方面有一些经验，要是合作的话，可以一起探讨探讨。"
这话引起了几个成员的兴趣，他们围拢过来，眼神中既有好奇，又带着一丝戒备。一个戴着破旧头盔的年轻人忍不住问道："哦？你们堡垒有什么特别的经验？说来听听。"
陈默放下钉锤，用袖口擦了擦额头上的汗水，开始详细讲解："我们在建造堡垒的时候，使用了玄武岩纤维混入混凝土中，能大大增强建筑的抗压强度。而且在设计上，也考虑到了排水和通风等问题，即使长时间被洪水浸泡，也不容易损坏。"
随着陈默的讲述，众人的表情逐渐放松，开始七嘴八舌地提问。就在气氛逐渐融洽的时候，一阵阴冷的笑声突然传来。
"哼，说得倒是好听，谁知道是真是假。说不定是想骗我们放松警惕，然后里应外合夺取联盟。"
陈默心中一沉，循声望去，只见赵刚双手抱胸，站在不远处的阴影里。他的眼神冰冷如刀，首首地刺向陈默。周围的空气仿佛瞬间凝固，原本热闹的讨论声戛然而止。
"赵兄弟，我理解你对合作的担忧，但我们堡垒真的是诚心诚意。如果你们不放心，可以在考察的时候仔细查看，我们随时欢迎。"陈默努力让自己的语气保持平静，目光坚定地迎上赵刚的视线。
赵刚冷哼一声，向前走了几步，身上的皮质外套随着动作发出沙沙的摩擦声："诚心？别拿这些漂亮话糊弄人！你们堡垒藏着那么多秘密，谁知道打的什么主意！"他的声音尖锐而刺耳，在空旷的防御工事前回荡。
人群中响起一阵骚动，几名联盟成员开始交头接耳，脸上的疑虑再次浮现。陈默意识到，必须在此时打破僵局，否则之前的努力都将白费。
"赵兄弟，我知道你对合作心存顾虑，但请相信，在这末日般的世界里，只有团结才能生存。"陈默深吸一口气，提高音量说道，"我们堡垒有技术，联盟有人员和部分资源，这是互利共赢的事。我愿意开放堡垒的所有设施供考察，接受最严格的检验。"
赵刚正要反驳，远处突然传来一阵急促的脚步声。一个年轻成员气喘吁吁地跑来，在赵刚耳边低语了几句。赵刚的脸色瞬间变得阴沉，狠狠地瞪了陈默一眼，转身匆匆离去。
看着赵刚远去的背影，陈默心中警铃大作。他知道，这个对手绝不会轻易罢手，接下来的考察之路，必定布满荆棘。但为了堡垒众人的未来，他别无选择，只能迎难而上，在这暗流涌动的局势中，寻找破局之道。
防御工事的修缮工作继续进行，但气氛己大不如前。陈默默默地拿起工具，继续手中的工作。他知道，现在说什么都显得苍白无力，唯有让事实说话，才能真正打消联盟成员的疑虑。雨点再次落下，打在防御工事的木板上，发出哒哒的声响，仿佛是命运的鼓点，催促着这场博弈走向终局。
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