考察小队出发的清晨，天空依旧被厚重的乌云笼罩，压抑得让人喘不过气来。淅淅沥沥的小雨如丝线般不断，打湿了营地的每一寸土地。陈默早早便起了身，将整理好的关于堡垒的资料小心翼翼地放进背包，又仔细检查了一遍随身携带的物品。他深知，此次考察意义重大，堡垒的未来，或许就取决于这一路的行程。
陈默来到营地中央时，考察小队的成员们己经陆续集合。这是一支由十名精悍成员组成的队伍，他们个个神情严肃，身上散发着一种历经磨难后的坚韧。陈默逐一打量着他们，试图从他们的表情中揣摩出每个人的态度。
队伍里，有个叫李强的成员引起了陈默的特别注意。李强身材魁梧，肌肉贲张，眼神中透着一股坚毅，但偶尔也闪过一丝不易察觉的疑虑。陈默走上前去，主动伸出手，微笑着说：“你好，我是陈默，接下来的行程还请多多关照。”李强看了看陈默的手，犹豫了一下，还是伸手握住，简短地回应道：“嗯。”
就在这时，赵刚也来到了队伍旁。他双手抱胸，冷冷地看着陈默，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，眼神中充满了挑衅。陈默装作没看见赵刚的敌意，转身面向考察小队的成员们，大声说道：“各位兄弟，此次前往堡垒的路途可能并不平坦，但我向大家保证，堡垒会以最高的诚意迎接你们。希望大家能在考察过程中，客观公正地了解我们。”
成员们大多面无表情，没有回应陈默的话。这时，考察小队的队长王虎站了出来。王虎年纪稍长，脸上有一道长长的疤痕，那是在末日求生中留下的印记，使他看起来多了几分沧桑与威严。他拍了拍陈默的肩膀，说道：“陈默，我们会公正考察，但你也别给我们耍什么花样。出发吧！”
考察小队在泥泞的道路上缓缓前行。雨渐渐大了起来，雨滴砸在地面上，溅起一片片浑浊的水花。陈默走在队伍中间，一边留意着周围的环境，一边寻找机会与成员们交流。
他靠近李强，试图打破沉默：“李强兄弟，你在联盟里待了很久了吧？看你的身手，肯定经历过不少危险。”李强瞥了陈默一眼，淡淡地说：“嗯，从暴雨开始就一首在。这世道，不拼命就活不下去。”
陈默点了点头，顺着李强的话说道：“是啊，所以合作才更重要。我们堡垒有一些应对暴雨的技术和经验，相信能和联盟互补，让大家都能更好地活下去。”李强没有回应，只是加快了脚步，与陈默拉开了一点距离。
陈默心中有些无奈，但并没有气馁。他又看向旁边的另一名成员，继续尝试交流：“兄弟，你觉得在这暴雨天里，最需要解决的问题是什么？”那名成员想了想，说：“当然是物资和安全。物资短缺，又得防着其他势力的袭击，日子太难了。”
陈默立刻说道：“没错！我们堡垒的防御设施很坚固，而且在物资储备和获取上也有一些方法。要是和联盟合作，大家一起分享经验，肯定能改善现状。”那名成员微微皱眉，似乎在思考陈默的话。
然而，队伍中也有一些成员对陈默的话充耳不闻，自顾自地走着，眼神中满是警惕。陈默知道，想要取得他们的信任，并非一朝一夕之功。
队伍行进到一片山谷时，突然，前方传来一阵低沉的咆哮声。众人立刻警惕起来，纷纷握紧手中的武器。陈默心中一紧，他意识到，这咆哮声很可能来自一些在暴雨中变异的野兽。
王虎低声命令道：“大家保持警惕，不要慌乱！听我指挥！”考察小队迅速组成防御阵型，背靠背警惕地观察着西周。陈默也抽出随身携带的长刀，手心微微出汗，但眼神却异常坚定。
不一会儿，一只体型庞大的野兽从山谷的迷雾中冲了出来。它身形如牛，浑身长满了粗糙的黑毛，眼睛闪烁着凶狠的红光，嘴里流淌着令人作呕的涎水。这只野兽怒吼一声，朝着队伍猛冲过来。
王虎大喊一声：“稳住！等它靠近，听我口令攻击！”成员们都紧绷着神经，死死盯着野兽。当野兽冲到距离队伍只有几米远时，王虎大喝：“动手！”众人一拥而上，有的用长矛刺向野兽，有的挥舞着长刀砍向它的身体。
陈默也看准时机，朝着野兽的腿部砍去。然而，这只野兽皮糙肉厚，普通的攻击对它似乎效果不大。它奋力挣扎，将几名成员甩了出去。陈默见状，心中焦急万分。他仔细观察着野兽的行动，发现它每次攻击前，头部都会微微下低。
陈默看准野兽下一次攻击的时机，当它再次低下头准备冲刺时，陈默猛地跃起身，用尽全身力气将长刀刺向野兽的颈部。长刀深深刺入野兽的皮肉，鲜血顿时喷涌而出。野兽吃痛，发出一声凄厉的惨叫，在原地疯狂扭动着身体。
其他成员受到鼓舞，纷纷再次围上去攻击。经过一番激烈的搏斗，终于，这只野兽轰然倒地，抽搐了几下后，便不再动弹。考察小队的成员们都松了一口气，但脸上依旧带着警惕，因为他们不知道这片山谷中是否还有其他危险。
陈默擦了擦脸上溅到的血水，对大家说道：“大家都没事吧？这种变异野兽越来越多了，我们得小心。”王虎点了点头，看着陈默，眼中多了一丝认可：“陈默，你刚才干得不错。继续前进，不能在这里久留。”
考察小队继续踏上行程，然而，陈默知道，这只是一个开始。一路上，还会有更多的危险等待着他们，而他不仅要保护好自己，还要努力让考察小队成员看到他的能力和堡垒合作的诚意。赵刚安插在队伍里的人是否会趁机捣乱？堡垒那边又是否一切准备就绪？这些问题如同沉甸甸的石头，压在陈默的心头。但他没有退路，只能坚定地向前走，迎接未知的挑战。
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