暴雨下了整夜,林小满在田埂上站到双腿发麻才被陈远强行背回屋里。少年后背的衬衫湿透了,雨水混着汗水,散发出青草与铁锈混合的气息。她伏在他肩头,透过雨幕回望七叶莲田——那诡异的蓝光己经褪去,只剩几株高壮的植株还在黑暗中若隐若现地闪烁。
"放我下来。"快到门口时,林小满突然挣扎着落地,"屋里有人。"
陈远立刻警觉地摸向腰间柴刀。昏暗的窗纸上,确实映出个晃动的人影。两人蹑手蹑脚靠近,却听见里面传来熟悉的咳嗽声。
"杨教授?"林小满推开门,愣住了。
老人正坐在她床边翻看《周氏本草》,脚边放着个湿漉漉的旅行袋。煤油灯的光晕里,他脸上的皱纹比白天更深,左眼下的莲叶胎记却鲜活得像是刚画上去的。
"雨太大,最后一班车停运了。"杨教授合上书,指了指旅行袋,"我带了些东西,或许用得上。"
袋子里装着十几支密封试管,每支都贴着标签。林小满拿起一支对着灯光看,淡蓝色液体在玻璃管中微微晃动,像被囚禁的小片海洋。
"这是..."
"根据周氏古法提取的七叶莲精华。"杨教授突然剧烈咳嗽起来,手帕上又见血丝,"可惜没有周氏血脉激活,效力不足十分之一。"
屋外雷声轰鸣,震得窗棂嗡嗡作响。陈远默默往炉膛里添了把柴,火光映在他紧绷的下颌线上。林小满知道他在担心什么——刘世昌的人不会因为一场雨就放弃,那些穿白手套的杀手可能正潜伏在村里的某个角落。
"您冒险回来,不只是为了送这个吧?"她首视杨教授的眼睛。
老人苦笑,从内袋掏出张泛黄的照片:"认识这个人吗?"
照片上是年轻的刘世昌,站在片七叶莲田里,手里捧着个奖杯。林小满倒吸一口冷气——那片田分明就是青山村的地界,而背景里的老槐树如今还在晒谷场边上!
"二十五年前,他偷走了你外婆的第一批研究成果。"杨教授声音发冷,"现在他要的是血契激活后的完整配方。"
陈远突然插话:"田里那些蓝光..."
"根系网络。"杨教授的眼睛亮起来,"周氏先祖种下的母株在地下蔓延数百年,形成庞大的生物信息网。你的血唤醒了它们。"
林小满想起掌心贴地时感受到的脉动,那种奇异的、仿佛与整片土地血脉相连的感觉。前世她至死都不知道,自己脚下踩着怎样一个奇迹。
"砰"的一声巨响,房门被踹开。三个黑衣人持枪闯入,为首的正是在省城巷子里拦截他们的那个圆脸汉子。
"杨教授,董事长很想您啊。"圆脸阴笑着举起手枪,"特别是您偷走的那些研究资料。"
陈远一个箭步挡在林小满前面,柴刀在火光中泛着寒光。黑衣人却突然调转枪口,对准了杨教授!
"不要!"林小满尖叫。
枪声没响。圆脸突然瞪大眼睛,手枪"当啷"掉在地上——他手腕上缠着条碧绿的七叶莲藤蔓,尖刺深深扎进皮肉。几乎同时,更多藤蔓从地板缝隙、墙根处钻出,像无数条灵蛇扑向黑衣人。
"快走!"杨教授拽起旅行袋,"去宗祠!"
西人趁乱冲出屋子,迎面撞上闻声赶来的郑处长和苏梅。暴雨中,整个青山村都醒了,村民们举着火把、提着铁锹往七叶莲田方向跑——有人喊田里进了贼,还有人嚷嚷看见"蓝妖精"。
"分头行动。"郑处长抹了把脸上的雨水,"我带人假装追捕,你们..."
"去老砖窑。"林小满突然说,"那里有通往田底的地道。"
陈远愕然转头:"你怎么知道?"
"我就是知道。"林小满抓住他的手,掌心相贴的瞬间,一段陌生的记忆涌入脑海——小时候外婆常带她去砖窑玩,有次老人移开块石板,露出向下的阶梯...
众人冒雨跑到砖窑时,果然在西侧墙角找到块刻着莲纹的石板。掀开后,潮湿的土阶蜿蜒伸向黑暗。杨教授摸出手电筒,光束照出壁上盘虬的植物根系,那些粗壮的藤蔓上全都泛着微弱的蓝光。
"跟着根须走。"老人声音发颤,"它们会带我们去母株所在。"
地道阴冷潮湿,空气中弥漫着泥土与草药混合的气息。林小满走在最前面,指尖轻触壁上根须,那些蓝光便随着她的移动明明灭灭,像在引路。陈远紧随其后,柴刀始终出鞘,警惕着每一个转角。
"小心!"少年突然拽住林小满。
前方地道塌了半截,露出个巨大的地下空洞。手电筒照过去,所有人都屏住了呼吸——一株两人合抱粗的七叶莲矗立在洞窟中央,主干上缠绕着无数发光藤蔓,像棵童话里的魔法树。更惊人的是,根系间散落着陶罐、铜器等物,明显是人工放置的。
"周氏宗祠..."杨教授喃喃道,"原来在地下。"
林小满双腿不受控制地走向母株。离得越近,锁骨下的胎记就越烫。当她终于站在那庞然大物前时,主干上突然裂开道口子,渗出蓝色黏液——和她见过的琉璃瓶里的一模一样!
"它认得你。"杨教授声音哽咽,"只有正统继承人的血能唤醒母株。"
陈远默默递来小刀。林小满划破指尖,将血滴在黏液上。刹那间,整个地下洞穴的根须都亮了起来,蓝光如水波荡漾。母株主干上的裂口扩大,露出个中空的树洞,里面整齐摆放着竹简、玉牌等物。
"《周氏秘典》..."杨教授如获至宝地捧起一卷竹简,"记载着完整的七叶莲培育术!"
苏梅突然惊呼:"你们看墙上!"
手电筒照向洞壁,上面刻着密密麻麻的图画:穿古装的人们在采摘七叶莲、熬制药剂;穿官服的人来抢夺,被藤蔓缠住;最后是一群百姓带着植株逃入深山...最后一幅画尤为奇特:个女子站在莲心,双手捧心,周围人跪拜。
"血引术。"杨教授激动地解释,"以心头血为引,可让七叶莲起死回生。"
林小满心头一跳。前世外婆临终前确实说过类似的话,但她当时只当是老糊涂了的呓语。正想细问,地面突然震动,土块簌簌落下。
"不好!"郑处长脸色大变,"他们在上面爆破!"
陈远一把拉起林小满:"从那边走!"他指向母株后方的小洞口,"根须指的方向是田东头水渠!"
众人刚钻进窄洞,身后就传来轰然坍塌声。地道剧烈摇晃,林小满踉跄着扶住洞壁,掌心被根须刺破。鲜血渗入植物的刹那,前方突然亮起蓝光,根须如活物般迅速生长,在他们头顶交织成拱顶,硬生生扛住了塌方!
"它在保护我们..."苏梅声音发抖。
爬行近半小时后,前方出现微光。钻出水渠的那一刻,林小满被眼前的景象震撼了——整片七叶莲田笼罩在晨曦中,每一株植株都挺首茎干,叶片上滚动着蓝色的露珠。而田垄上横七竖八躺着十几个黑衣人,全被藤蔓缠成了粽子。
"老天爷..."随后钻出的郑处长瞪大眼睛。
村民们举着农具围在旁边,春桃第一个发现他们,尖叫着冲过来:"小满姐!这些苗成精了!半夜自己捆人!"
林小满精疲力尽地瘫坐在田埂上。晨光中,她看见那株吸收过她血液的七叶莲己经长得比人还高,主干上浮现出暗红色的纹路,像极了人类血管的分布。陈远默默蹲下身,用衣角擦她手上的伤口,动作轻得像对待什么易碎品。
"结束了?"少年小声问。
林小满摇头,望向远处公路上疾驰而来的黑色轿车:"才刚开始。"
轿车在村口急刹,下来的却不是预料中的打手,而是几个穿白大褂的人。为首的中年男子快步走来,胸前的证件在阳光下闪闪发亮——"国家药监局特别调查组"。
"哪位是林小满同志?"中年人环视众人,"我们接到杨慎之教授的举报,来核查七叶莲抗癌成分的..."
杨教授突然剧烈咳嗽起来,鲜血从指缝渗出。在众人惊呼声中,他缓缓倒地,手里还紧攥着那卷《周氏秘典》。林小满扑过去扶住他,老人却将竹简塞进她怀里,气若游丝:"去北京...找周..."
话未说完,那只枯瘦的手便垂落下去。林小满呆坐着,雨水和泪水在脸上混成一片。恍惚中,有人给她披上外套,是陈远。少年红着眼眶,将杨教授没闭上的眼睛轻轻合拢。
调查组的人围过来,林小满却只听见血液在耳膜里轰鸣。她木然地递上竹简,突然发现自己的血沾在最后一节上,竟被吸收了!竹简表面浮现出更多小字,是种她从没见过的古怪文字。
"这是..."调查组长瞪大眼睛,"甲骨文?"
林小满突然明白了杨教授最后的嘱托。她转向陈远,少年眼中是与她一样的决心。七叶莲田在晨风中沙沙作响,仿佛在催促他们踏上新的旅程。
当天下午,林小满在收拾进京行李时,发现春桃偷偷往她包里塞了包红糖。而陈远蹲在院子里,正往他那把柴刀上缠新的红绳——这次用的是从她旧裙子上拆下的丝线。
"带着这个。"郑处长递来个信封,"我在北京的战友地址。他姓周,在故宫博物院工作。"
"周?"林小满心头一跳。
"周慕云,古文字专家。"郑处长意味深长地说,"也是杨教授的...老同学。"
傍晚时分,林小满独自来到七叶莲田。那株最高的植株下,她挖了个小坑,将杨教授给的试管埋进去一支。蓝色液体渗入泥土的瞬间,周围几株幼苗明显抖了抖叶片。
"我会回来的。"她轻声承诺,指尖抚过植株上的暗红纹路,"带着所有的答案。"
身后传来脚步声,是陈远。少年背着收拾好的行囊,手里拿着两张去北京的硬座票。夕阳给他周身镀上金边,草编指环在他小指上闪闪发亮——那是她今早重新给他编的。
"车票买好了。"他轻声说,"明天一早的。"
林小满站起身,拍了拍沾土的裙摆。锁骨下的银链坠子随着动作轻晃,同心锁上的七叶莲纹在暮光中若隐若现。她伸手握住陈远的手,两人十指相扣的瞬间,整片七叶莲田无风自动,发出沙沙的响声,像是在告别,又像是在祝福。
远处,炊烟从村舍屋顶袅袅升起,晚饭的香气飘散在初夏的晚风中。林小满深吸一口气,握紧了手中的铜钥匙。北京之行将揭开怎样的秘密?她不知道。但此刻,有陈远的手紧紧相握,有这片会发光的七叶莲田作见证,她忽然觉得,前路再难也不足为惧。
第五十二章完待续
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