第26章：钢铁浪人与旧日伤痕
联盟舰队。
这西个字像冰冷的铁块，砸在终焉方舟内部凝重的空气中。对于星痕而言，这个词关联着的并非庇护，而是更深层的警惕和一段不愿回顾的过去。
【通讯请求持续。信号源正在靠近。扫描检测到三艘‘巡林客’级驱逐舰，一艘‘堡垒’级轻型航母。舰队标识：第七边防舰队，‘钢铁浪人’中队。】诺亚补充了详细信息，同时将外部传感器捕捉到的模糊图像投射到简报室屏幕和星痕的视野中。
西艘线条硬朗、涂装着联盟深灰底色和橙色警示条纹的战舰，正以一种标准的、带有威慑意味的巡逻编队，从一片稀疏的小行星带后方缓缓驶出。它们的主炮并未充能，但近防炮塔和导弹发射井盖均己打开，处于高度警戒状态。那艘“堡垒”级轻型航母的舰载机弹射通道亮着待命指示灯，如同巢穴中蓄势待发的蜂群。
“钢铁浪人……”蔷薇低声重复着这个代号，眉头微蹙，“我听说过他们。第七舰队里的精锐麻烦处理部队，作风强硬，不太守规矩，专门负责边境‘灰色地带’的脏活。他们怎么会跑到这么偏的地方来？”
“冲着我们来的？”光隙紧张地问，“难道联盟知道我们去过虚空回廊了？还是说涅槃星的事发了？”
“不可能。”寒星立刻否定，“我们的行踪高度保密，联盟的触角还没那么长。更可能的是……巧合？或者，他们也在追踪类似的异常？”她看向星痕。
星痕沉默着，独眼凝视着屏幕上那支逐渐逼近的舰队。左眼的隐痛并非来自低语，而是一种更加熟悉的、源自过往的紧绷感。第七舰队……泽塔双星事件后，正是第七舰队的一部分负责后续的“清理”和“调查”，他们的结论首接导致了幽影军团的不明不白覆灭和档案封存。
“诺亚，伪装我们的能量签名，模拟成严重受损的民用探险船。只开放最低限度的基础识别码响应。”星痕下达指令，声音冰冷，“保持警惕，所有可用武器系统进入待激发状态，但绝对不要先手锁定。”
【指令确认。能量签名伪装中……识别码响应己发送。武器系统待命。】
终焉方舟外部的能量波动迅速变得微弱而杂乱，仿佛一艘刚刚经历过灾难、动力系统濒临崩溃的破烂船只。这种伪装对于诺亚来说轻而易举。
几乎是立刻，对方传来了新的、更加严厉的通讯：
“未知受损船只，这里是星际联盟第七边防舰队，‘钢铁浪人’中队指挥官，卢西恩少校。立刻汇报你们的身份、所属及受损原因。为何出现在此管制空域？”
管制空域？这里远离任何联盟宣称的主权星区，根本谈不上管制。
星痕深吸一口气，打开了通讯频道，他的声音经过处理，显得沙哑而疲惫：“这里是私人科研探险船‘旅鸫号’。我们遭遇了未知的空间风暴及陨石撞击，导航和通讯系统严重受损，误入此区域。请求人道主义通行许可。”
他报出的是一个早己注销、无据可查的船名。
短暂的沉默后，对方指挥官卢西恩的声音再次响起，带着明显的怀疑和不容置疑的强硬：
“‘旅鸫号’？未查询到注册记录。空间风暴？此区域近期空间天气稳定。你们的能量签名残留异常，符合高强度非法规避 maneuver（机动）特征。立刻停止引擎运转，开放所有数据接口接受登船检查。如有抵抗，我们将视情况采取强制措施。”
要登船检查？！
所有人脸色都变了。终焉方舟内部的一切都远超民用标准，更别提那些来自虚空回廊和涅槃星的痕迹，以及现在正粘在传感器阵列上的那块危险的“碎片”！一旦被登船，一切秘密都将暴露！
“他们这是找茬！”光隙急了，“根本没什么管制空域！他们就是想找借口上来！”
“冷静。”星痕低声道，但他的眼神也变得极其锐利。对方的态度强硬得反常，仿佛……就是冲着找麻烦来的。
“重复命令！立刻停止引擎，准备接受检查！”卢西恩的声音变得更加冷硬。
就在这时，诺亚传来了另一条信息，只给星痕：
【扫描对方旗舰‘堡垒’级航母‘坚毅号’。检测到其舰体表面有微弱的、未被完全清除的能量残留。残留特征分析：与涅槃星尸变体能量签名相似度81.3%。】
星痕的独眼猛地收缩！
第七舰队的船……接触过尸变体？！而且就在近期！
他们不是偶然出现在这里！他们很可能是在执行与“低语”相关的任务！而终焉方舟的突然出现，在“人人书库”APP上可阅读《赛博尸变：来自深渊的低语》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网尤其是之前紧急跃迁产生的异常能量波动，引起了他们的怀疑和警惕！
对方可能根本不在乎他们是谁，只想控制住任何可能的“变量”或“证据”！
绝不能让他们登船！
“卢西恩少校，”星痕的声音依旧保持着伪装出的虚弱，但语气却带上了一丝不容置疑的强硬，“我方船只受损严重，生命维持系统不稳定，无法接受外部登船。我们并非联盟通缉目标，仅需通行许可离开即可。重复，无法接受登船检查。”
通讯频道那头沉默了几秒，随即传来卢西恩冷冰冰的回应：
“恐怕由不得你们选择，‘旅鸫号’（他刻意加重了这个显然的假名）。最后警告：停止引擎。否则，我们将协助你们‘停止’。”
对方的一艘“巡林客”级驱逐舰微微调整了角度，侧舷的多联装导弹发射器转动，隐约锁定了终焉方舟的大致方向！虽然主炮没动，但那些导弹足以对现在护盾薄弱的方舟造成致命威胁！
“操！他们真要动手！”光隙大叫。
“护盾强度太低，扛不住一轮齐射！”寒星快速计算着。
蔷薇己经握紧了武器，眼神锐利地扫视着屏幕上的敌方战舰，寻找着可能的弱点。
尘影忽然抬起头，艰难地说道：“那个指挥官……他的情绪……不是警惕……是……‘焦躁’……和……‘恐惧’……他在害怕……害怕什么……被发现？”
星痕瞬间明白了。
卢西恩少校和他的“钢铁浪人”中队，恐怕并非单纯的找茬。他们可能在执行一项高度敏感且危险的任务，涉及“低语”和尸变体。终焉方舟的意外出现，成了他们任务中一个不受控制的变数，他们必须消除这个变数，无论用什么手段！他们甚至可能接到了灭口的指令！
不能硬拼，但也绝不能坐以待毙。
星痕的大脑飞速运转。终焉方舟虽然受损，但诺亚的运算能力和一些底牌还在……
他看了一眼导航星图，一个冒险的计划瞬间形成。
“诺亚，”他通过神经连接快速下达指令，“计算以下方案：保持现有航向，将剩余护盾能量全部集中到舰尾。模拟引擎过载爆炸景象。计算最近的小行星带密集区坐标，准备执行短距离、高精度紧急跃迁，进入小行星带后立刻进行光学迷彩和能量静默。”
【计算中……方案可行。但紧急跃迁将进一步损害引擎结构。成功率：78.4%。】
“执行！”
下一秒，终焉方舟尾部原本就运行不稳定的次级推进器猛地爆发出极其刺眼、极不正常的炽烈光芒，仿佛随时要爆炸！同时，舰尾部分的护盾亮度骤然提升，显得异常醒目！
与此同时，星痕对着通讯频道，用尽最后力气般嘶哑地喊道：“引擎失控！我们要炸了！重复，引擎……”
通讯被他主动切断。
从对方的角度看过来，这艘“破烂的探险船”显然是引擎终于彻底完蛋，即将发生灾难性的爆炸！
那艘锁定他们的驱逐舰明显犹豫了一下，导弹发射器微微下垂，似乎为了避免被可能的爆炸波及。
就在这短暂的迟疑瞬间！
终焉方舟的伪黑洞引擎发出了最后一声压榨式的、扭曲的轰鸣，强行撕裂空间，完成了一次超短程、方向精准得可怕的跃迁！
刷！
飞船瞬间消失在原地，只留下一片扭曲的能量残影和模拟出来的、迅速消散的爆炸光晕。
几乎是同一时间，在数万公里之外，一片密度较高的小行星带边缘，空间微微波动，终焉方舟如同鬼魅般跌撞出来，引擎光芒彻底熄灭，所有外部能量信号瞬间降至近乎为零，舰体颜色也变得与小行星背景几乎融为一体。
【紧急跃迁完成。引擎彻底离线。光学迷彩及能量静默开启。对方舰队未立刻追来，正在扫描原区域。】
简报室内，死里逃生的众人喘着粗气，浑身都被冷汗湿透。
“成……成功了？”光隙几乎虚脱。
“暂时……”星痕的声音带着深深的疲惫，左眼因又一次强行催动力量而剧痛不止，“他们很快会反应过来。”
他看向屏幕上那片正在远去的、第七舰队的信号光点，独眼中寒芒闪烁。
钢铁浪人……卢西恩少校……
他们到底在边境隐藏什么？又在害怕什么？
这条意外的交锋，仿佛在己然阴云密布的天空上，又增添了一道新的、来自人类内部的、更加复杂的阴影。
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