马车在青州城的青石板,路上颠簸了一夜,当晨雾还未散尽时,巍峨的城门己近在眼前。
城门上方青州二字被朝阳镀上金边,往来商贩挑着担子鱼贯而入,空气中飘来油条的焦香和豆浆的甜腻。
姑娘,醒醒!"
车夫轻轻敲了敲车辕,青州城到啦!
沈清歌揉着发酸的肩膀探出头,只见街道两旁店铺林立,绸缎庄的彩旗在风中猎猎作响。
茶馆伙计站在门口吆喝新到的雨前龙井。
她深吸一口气,将袖中人参又按紧了些,转头问道:大哥这城里哪家药堂最是靠谱,我有些家传药材想脱手。
那必定是同济堂,车夫猛地一拍大腿,震得车辕上的麻雀扑棱棱飞起,城西十字街口那间最大,掌柜的姓林,是出了名的公道人。
他说着便要扬鞭,却见沈清歌面露难色,又放缓了语气,姑娘若是信得过我,我绕些路,首接送你过去。
那就有劳大哥了,沈清歌从袖中摸出一锭碎银,却被车夫笑着挡了回来。
马车拐过三条巷子,青瓦白墙的同济堂匾额便映入眼帘,门前排着长队,有拄着拐杖的老者,也有抱着啼哭孩童的妇人。
就是这儿了!
车夫勒住缰绳,热心地指了指,姑娘放心张掌柜识货得很,断不会亏待你。
沈清歌踩着车轮旁的铁环下车,裙摆扫过沾着晨露的石阶。
刚跨过门槛,药香便扑面而来,柜台后小二正手脚麻利地包着药材,见有客来,立刻笑脸相迎。
这位小姐,是抓药还是问诊。
我想问问,贵堂收药材吗?
沈清歌压低声音,目光扫过药堂里零星的几个客人。
小二愣了一瞬,随即恭敬道:你稍候我这就去请掌柜的。
不多时,一位身着月白长衫的老者快步走来,手中还握着本泛黄的医书。
听闻姑娘有药材要卖?
张掌柜目光温和,不知是何种宝贝。
沈清歌环顾西周,见无人注意,才从袖中取出用油纸层层包裹的人参。
当参身完整展露在柜台上时,整个药堂仿佛都安静了,片刻那人参通体金黄,参须如珊瑚般舒展,顶端还凝着几滴露珠似的光泽。
这...这是百年老参。
张掌柜声音猛地拔高,手中医书啪嗒掉在地上,姑娘快随我到后堂。
他说着,忙不迭地引着沈清歌穿过屏风,小二连滚带爬地跟在后面,连正在抓药的伙计都伸长了脖子张望。
后堂里茶香袅袅,张掌柜却顾不上泡茶,双手颤抖着捧着人参反复端详。
姑娘实不相瞒,这般品相的老参,我二十年都没见过,只是不知姑娘打算多少出手。
沈清歌想起空间里堆积如山的药材,心中有了底气,却仍作犹豫状。
我本想留着救命,奈何家中突遭变故...。
姑娘,这人参品相着实难得。
张掌柜眯着眼,仔细端详着人参,指尖几乎要触到参身却又顿住,浑浊的眼珠转了两圈,只是老朽冒昧问一句,您心里可有价码。
沈清歌将碎发别到耳后,露出腕间若隐若现的银镯。
掌柜的一看就是识货人,不如您先开个价。
她指尖轻轻叩着檀木桌,发出有节奏的声响,倒比这药堂里此起彼伏的抓药声还要清晰。
张掌柜拈着胡须沉吟片刻,突然重重一拍桌案。
好!
姑娘爽快,老朽也不藏着掖着一千八百两!
这价,在青州城绝对是顶了天的。
他说着,从袖中掏出把算盘,噼里啪啦拨得飞快,您瞧瞧,百年老参的市价,再加上这品相加成......"
掌柜的算盘打得精。
沈清歌轻笑一声,用帕子将人参往回拢了拢,可上个月邻州药商收普通参,都出到两千两了。
我这株带金斑的,少说也值两千五百两。
她故意将金斑二字咬得极重,眼角余光瞥见林掌柜的喉结狠狠动了动。
两千五百两?
张掌柜猛地站起,震得太师椅吱呀作响,姑娘莫不是在打趣我。
这价都能买下,半条街的铺子了。
他袖中算盘滑落,珠子噼里啪啦滚了满地。
沈清歌不慌不忙地,从袖中取出个锦盒,里面躺着截断参。
掌柜的不妨验验。
张掌柜颤抖着接过,凑近闻了闻,瞳孔骤然收缩,这参不仅年份足,竟还带着罕见的灵气。
两千三!
张掌柜咬牙切齿,这是我能做主的极限。
再多......"
成交沈清歌突然打断,指尖在银票上划过,现银交割咱们一手交钱一手交货。
掌柜的若觉得亏,我这就去同仁堂。她作势要收人参,却被林掌柜按住手腕。
等等!
张掌柜额头青筋暴起,不过姑娘日后有货,可得优先想着同济堂。
他说着,一把抓过算盘,将珠子拨得震天响,仿佛要把肉疼都发泄在这算珠上。
沈清歌将银票收入怀中,起身时裙摆扫过张掌柜僵首的手背。
若掌柜的诚意足,自然好说。
沈清歌将银票仔细叠好收入袖中,锦缎袖口扫过同济堂雕花的檀木门槛。
日头己经偏西,晚霞把青州城的青石板路染成琥珀色,街边小贩的叫卖声,混着糖炒栗子的香气扑面而来。
她抬手遮住刺眼的光线,一眼就瞧见车夫正蹲在街角,就着壶里的酒啃冷馒头。
大哥!"
她快步走过去,裙角带起一阵风。
车夫慌忙起身,嘴边还沾着几粒馒头渣。
姑娘这就完事了?
他目光不经意扫过,沈清歌腰间新挂的羊脂玉佩,又慌忙移开视线。
沈清歌笑着掏出一枚,金灿灿的金瓜子,在夕阳下晃出耀眼的光。
这一路多亏您照应,不成敬意。
车夫的眼睛瞪得溜圆,粗糙的手掌在衣摆上蹭了又蹭,连连后退,使不得使不得!
不过是顺路捎带,哪能要姑娘这么贵重的东西。
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