三天后，夜幕降临，京都华灯初上。宏泰商会举办慈善晚宴的豪华酒店外，豪车云集，各界名流身着盛装，谈笑风生地步入会场。景瑞在季盈盈的帮助下，顺利拿到了入场邀请函，他身着一袭剪裁得体的黑色西装，气质沉稳而内敛，与周围的人群融为一体。
踏入晚宴大厅，水晶吊灯洒下柔和而璀璨的光芒，映照着墙壁上的精美画作和人们身上的珠光宝气。大厅中央，一支乐队正在演奏着优雅的古典音乐，为整个晚宴营造出一种高雅而庄重的氛围。
景瑞在大厅中西处走动，寻找着可能知晓药材线索的人。他与一些商界人士、武道高手寒暄交谈，巧妙地将话题引向珍稀药材。然而，大多数人只是对药材略知一二，并未掌握实质性的消息。有些人甚至对景瑞突然提及药材一事感到疑惑，但景瑞凭借着出色的口才和应变能力，巧妙地化解了尴尬。
在与一位古玩收藏家交谈时，景瑞无意间提到了百年人参，收藏家微微皱眉，思索片刻后说道：“百年人参太过稀有，我虽在收藏界也算有些见识，但也只是听闻，从未亲眼见过。不过，听说在一些古老的家族传承中，或许会有这类珍稀药材的收藏，只是他们一般不会轻易示人。”景瑞心中一动，连忙追问是哪些家族，收藏家却只是摇头，表示不便透露过多。
随着晚宴的进行，景瑞穿梭在人群中，不放过任何一个可能的机会。但首至晚宴接近尾声，他依旧没有找到关于百年人参、百年首乌和天山雪莲的具体线索。看着人们陆续离场，景瑞心中难免有些失落。
就在他准备离开之时，突然听到不远处传来一阵热烈的讨论声。他好奇地走过去，只见一群人正围着一位老者，老者手中拿着一幅古画，正兴致勃勃地讲述着画中的故事。景瑞凑近一听，原来这幅画描绘的竟是一处神秘的药谷，据说那里生长着各种珍稀的药材。景瑞心中燃起一丝希望，正想仔细询问，却见老者将画收起，准备离开。景瑞急忙上前，礼貌地自我介绍，并表达了对药谷的浓厚兴趣。老者上下打量了景瑞一番，微微一笑道：“年轻人，这药谷的传说真假难辨，即便真有，想要找到也绝非易事。不过，看你如此执着，若你能帮我一个忙，我或许可以告诉你一些关于药谷的线索。”
景瑞听闻老者此言，眼中闪过一丝急切与期待，赶忙问道：“前辈，不知您所说的帮忙是何事？只要晚辈力所能及，必定全力以赴。”
老者轻抚着胡须，目光在景瑞身上打量一番，似在考量他的诚意与能力。片刻后，老者缓缓开口道：“实不相瞒，老夫在收藏界也算有些年头，前些日子偶然听闻一件稀世珍宝的下落。此物名为‘玲珑玉鼎’，相传它不仅是一件精美的艺术品，更对炼制丹药有着奇妙的辅助功效。然而，想要得到它却并非易事。”
景瑞微微皱眉，心中思索，这玲珑玉鼎听起来与自己寻找药材炼制淬体丹似乎有着某种潜在联系。他连忙追问：“前辈，这玲珑玉鼎如今在何处？又为何得到它如此困难？”
老者叹了口气道：“这玲珑玉鼎现被一位神秘收藏家所持有，此人向来行事低调，极少在人前露面。而且他对玲珑玉鼎极为珍视，轻易不会转手。若想让他割爱，怕是得费一番周折。我虽多方打听，知晓了一些关于他的喜好与习性，但仅凭我一人之力，想要说服他出让玲珑玉鼎，难如登天。我看你气宇不凡，且对药材之事如此上心，想必也懂些门道。若你能帮我一同谋划，想办法从那神秘收藏家手中得到玲珑玉鼎，我便将所知关于药谷的线索毫无保留地告知于你。”
景瑞陷入沉思，这无疑是一个艰难的抉择。一方面，药谷的线索或许能帮他找到梦寐以求的药材；另一方面，帮助老者获取玲珑玉鼎充满了不确定性，且不知要耗费多少时间和精力。但一想到炼制淬体丹对自己武道修行的重大意义，他心中便有了决断。
“前辈，晚辈愿意一试。只是此事还需从长计议，不知前辈目前对那神秘收藏家有多少了解？”景瑞目光坚定地说道。
老者眼中闪过一丝赞许：“好，年轻人有胆识。那神秘收藏家喜好古玩字画，对武道也颇有研究，常与一些武道高手往来。据我所知，近期他将举办一场私人的古玩品鉴会，届时会邀请不少京都的古玩界与武道界人士。我们或许可以借此机会，接近他，再谋对策。”
景瑞点点头，与老者又详细商讨了一些初步计划。待二人商议完毕，老者递给景瑞一张名片：“这上面有我的联系方式，后续若有什么想法，可随时与我联系。”景瑞接过名片，小心收好，再次向老者致谢后，便离开了晚宴会场。
景瑞听闻老者所言，心中不禁一阵纠结。这玲珑玉鼎，若真如老者所说对炼制丹药有奇妙辅助功效，那对于急需炼制淬体丹的自己而言，简首是梦寐以求的宝贝。可老者以药谷线索为交换，让自己帮他谋取此鼎，这可着实让他犯了难。
景瑞微微皱眉，目光中满是思索之色，“前辈，这玲珑玉鼎对晚辈炼制丹药似乎也极为重要，若费尽心思得到它，却拱手让与前辈，晚辈实在有些难以抉择。”
老者似乎早料到景瑞会有此反应，他轻轻一笑，眼中闪过一丝睿智，“年轻人，我明白你的顾虑。但你不妨想想，药谷之中说不定有着比玲珑玉鼎更为珍稀的药材与宝物，若能寻得药谷，对你的帮助想必更大。而且，老夫也并非不通情理之人，待得到玲珑玉鼎后，若你在炼制丹药时有所需，老夫也可酌情借予你使用。”
景瑞心中一动，老者所言不无道理。药谷传说中的珍稀药材，或许能从根本上解决自己的难题，而玲珑玉鼎即便到手，也只是辅助。可这“酌情借予”之说，始终有些缥缈，万一老者反悔，自己又当如何？
“前辈，您的话让晚辈茅塞顿开，只是这借予使用之事，毕竟没有确切保证，晚辈实在放心不下。”景瑞坦诚地说出自己的担忧。
老者哈哈一笑，拍了拍景瑞的肩膀，“这样吧，老夫可以立下字据，承诺在你炼制丹药时，定会借你玲珑玉鼎一用。如此，你可放心？”
景瑞心中还是有些犹豫，毕竟这一切都充满变数。但目前来看，药谷的线索对他的吸引力实在太大，若错过此次机会，不知何时才能再寻得药材炼制淬体丹。
“前辈，容晚辈再考虑考虑。此事关乎重大，晚辈不敢贸然决定。”景瑞抱拳说道。
老者点头表示理解，“无妨，你回去好好想想。但那古玩品鉴会时日无多，你需尽快给老夫答复。”
景瑞告辞离开晚宴会场，走在回住处的路上，思绪纷乱如麻。一边是近在眼前可能助力丹药炼制的玲珑玉鼎，一边是充满未知却可能蕴藏巨大机遇的药谷线索，这艰难的抉择让他头疼不己。
回到家中，景瑞坐在沙发上，脑海中不断权衡利弊。若答应老者，与他一同谋划获取玲珑玉鼎，过程中不知会遇到多少困难，万一计划失败，不仅玉鼎得不到，药谷线索也可能就此断掉。可若不答应，自己又实在不甘心错过药谷这个可能改变一切的机会。
而此时，章晓丽那边利用人脉打听药材的消息不知进展如何，会不会己经有了重要线索，从而改变这两难的局面？秋亮琼若真的来到京都，她又会给出怎样的建议，对自己的抉择产生何种影响？景瑞陷入了深深的沉思之中……
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