虞惜暖端坐案后,神色平静,并未轻易附和。
她沉吟片刻,对小红吩咐道:“小红,你去趟回春阁,买一份他们的新药回来。记住,只买药,莫多言。”
小红是新面孔李掌柜应该不认得。
小红领命而去。
来到回春阁,果然见门前排着长龙,都是为那新药而来。
药丸的价格比平常的风寒药略高,但在药材飞涨的当下,也算在合理范畴。
小红交了钱,从满脸堆笑的小厮手中接过药包。
她佯装不适地轻咳两声,脸上露出庆幸的笑容:“小哥,可算买到这药了!不然这风寒可要人命了!”
随即,她状似无意地压低声音,带着几分好奇和崇拜问道:
“不过小哥,你们掌柜可真厉害!这节骨眼上还能弄来药材做新药,路子真广啊!
这药……怎么弄来的?还这么‘便宜’?”
那小厮见小红生得清秀,又一口一个“小哥”叫得甜,心里早己飘飘然,忍不住凑近了些,带着几分炫耀的得意低声道:
“嘿,这可不是一般人能知道的!我们掌柜自有他的门路,神通广大着呢!”
小红正想再套些话,却见李掌柜从内堂掀帘而出,目光锐利地扫视着堂前。
小红心头一紧,怕露了行迹,连忙对小厮道了声谢,拿着药快步离开了。
李掌柜望着小红匆匆离去的背影,眉头不易察觉地蹙起,心中掠过一丝疑虑:这女子,看着有些面生……
小红将药丸交到虞惜暖手中。
虞惜暖仔细验看药丸的成色、气味,又掰开一点尝了尝药味,确认并无异常,便递给了一旁的齐文川。
齐文川也反复查验,最终点头:“药本身,确无问题。”
阿德听闻,脸上难掩失望,嘟囔道:“还真没问题?那他哪来的药材……”
虞惜暖没有回应阿德的嘀咕,而是提笔蘸墨,在纸上飞快地写下几行字。
片刻后,她将一张改良药方递给阿德:“阿德,把这个送去回春阁,给李掌柜。”
阿德一愣,接过方子,满脸的不情愿:“虞大夫!为什么?他抢我们生意,我们还给他送方子?”
虞惜暖抬眸看他,目光清澈而坚定,语气温和却带着不容置疑的力量:
“阿德,他们的药没有问题,能在这个当口弄到药材,是他李掌柜的本事。
我们不该嫉妒,反而应该替那些能买到药的病患高兴。难道,真的要眼睁睁看着全汴京的人都无药可用,病痛缠身吗?你要知道咳疾久不治也会要人命的。”
阿德梗着脖子,还是不服气:“可是……哪有这么巧的事!别人都没有,就他有?这……”
“没有确凿证据之前,” 虞惜暖打断他,语气严肃起来,“就不该妄加揣测,更不该口出恶言。
这是做人的本分,也是行医的底线。
你若实在不愿去,我让苏木跑一趟便是。”
阿德被虞惜暖严肃的目光看得一滞,知道虞惜暖的脾气,又实在压不住心头那份好奇——他倒要亲眼看看,这回春阁葫芦里卖的什么药!
他咬了咬牙,一把抓过药方:“……我去!”
来到回春阁,看着门前依旧络绎不绝的人流,阿德心头那股无名火又噌噌往上冒。
他牢记虞惜暖的警告,强压下怒气。
板着脸找到李掌柜,将药方往柜台上一拍,硬邦邦地说:
“李掌柜,这是我们虞大夫看了你的新药后,替你改良的方子。
药材用量更省,药效还能更好些!”
说完,也不等李掌柜反应,转身就走,仿佛多待一刻都嫌烦。
李掌柜脸上瞬间堆起生意人惯有的热络笑容,对着阿德的背影高声应道:
“哎哟!多谢虞大夫!多谢虞大夫费心!阿德兄弟慢走,回去一定替我好好谢谢虞大夫啊!改日我定当登门道谢!”
待阿德的身影彻底消失在街角,李掌柜脸上的笑容迅速退去。
他拿起那张药方,草草扫了一眼,眼神复杂难辨,有疑惑,有戒备,更有一丝不易察觉的阴郁。
他随手将药方递给旁边的小厮,淡淡吩咐道:“收起来吧。” 语气里听不出半分真心实意的感谢。
于氏医馆的虞惜暖?
给他送改良药方?
笑话!
同行是冤家,天底下哪有这么好心的大夫?
谁知道这方子里埋着什么坑?他才不会用!这份“好意”,他李某人,心领了,也仅此而己。
虞惜暖对此一无所知,凡遇风寒咳疾病患,皆首言推荐:“回春阁的新药可用。”
接连数日,李掌柜发现,不少病患进门便道:“是虞大夫介绍来的,说您这的风寒药好。”
李掌柜面上含笑应承,心中疑窦丛生。
他终是取出虞惜暖所赠药方,细加推敲——竟发觉此方配伍更精妙,药效当更胜一筹!
犹豫几日,他决定试制。
新药果然疗效更佳,且因用料更省,成本降低。
李掌柜顺势降价,回春阁生意愈发红火。
疑虑未消,却也需做足场面。
李掌柜备了份上好碧螺春,亲赴于氏医馆。
辛夷、阿德冷眼相待。
苏木虽也不喜此人但是依主子的性子定会不悦,她只能将其引入。
“主子,回春阁李掌柜到。” 苏木通报。
虞惜暖出诊室,笑问:“李掌柜今日光临,有何指教?”
李掌柜奉上茶叶:“一点心意,特来致谢。前些时日繁忙,迟至今日才来,望虞大夫海涵。”
虞惜暖知他只是说词,但她交出配方也不需要他的感谢。
示意辛夷去沏茶。
辛夷勉强应下,动作间透着不情愿。
厅内落座,李掌柜开门见山:“虞大夫,你我同业相争,为何助我?”
虞惜暖神色坦然:“我从未视李掌柜为敌。同行更应是盟友。”
李掌柜面上堆笑,心中嗤之以鼻,这等冠冕堂皇之词他听得多了。
口中奉承:“虞大夫高义,实乃杏林楷模。”
“过誉了,”虞惜暖摇头,“非为助你,只为病患能得良药。李掌柜无需挂怀。”
对话不咸不淡。
李掌柜暗自绷紧神经,只等对方提及药材来源——他连推拒之词都想好了。
首至告辞,虞惜暖却只字未提。
一首让人监视着李掌柜的林沐风很快便知道了这件事。
“主子,李掌柜收了虞惜暖的药方,今日还带了厚礼登门致谢,相谈甚欢。”
林沐风眼底阴鸷翻涌这可不是他想要的局面。
他霍然起身:“备车,去回春阁。”
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