祁连山脚下的暮色如凝固的鲜血，将休屠王的金顶大帐浸染得愈发森然。朔风裹挟着砂砾，似千万把钝刀，在毡帐表面剐蹭出刺耳声响。这位匈奴左部威名赫赫的统帅，此刻却像一尊木雕，死死攥着狼头权杖，指节泛白如霜，青筋在皮肤下突突跳动。案几上堆积如山的战报，被摇曳的烛火映得通红，仿佛在无声诉说着一场场惨败 —— 自春猎时节起，汉军骠骑将军霍去病就如同草原上的苍狼，连续三次突破焉支山防线，锋利的獠牙首指匈奴腹地。月氏故地的牧民们惊恐地传言，那少年将军麾下铁骑拥有神秘力量，能在广袤大漠深处踏出通天之路，于漆黑的夜幕中点燃璀璨星辰。
“休屠王！休屠王！” 老萨满突然像一阵阴风般扑到案前，他那枯瘦如柴的手指死死抠住羊皮卷，仿佛抓住最后一根救命稻草。浑浊的眼睛里满是恐惧，瞳孔缩成针尖大小，声音颤抖得如同风中残烛：“汉军的马镫是铁铸的，箭矢涂着见血封喉的毒！长生天抛弃了我们，这是不祥之兆啊！您看，这羊皮卷上的血符，分明是神灵在警示我们大难临头！” 休屠王猛然抬头，眼神中闪过一丝慌乱，只见羊皮卷上那些用朱砂绘制的战阵图，此刻竟扭曲变形，像极了汉军马蹄无情踏碎的匈奴骨殖，令人不寒而栗。
帐外突然传来一阵凄厉的战马嘶鸣，紧接着，探马跌跌撞撞地冲进帐中。他的头盔歪斜地挂在脖颈上，脸上血迹斑斑，汗水和着血水顺着下巴滴落，胸膛剧烈起伏，几乎说不出完整的句子：“报…… 报！霍去病的轻骑己渡过狐奴水，距离休屠王城…… 仅剩三日路程！” 话音刚落，右贤将 “嚯” 地站起身来，腰间弯刀出鞘，寒光如闪电划过帐内。他怒目圆睁，暴喝一声，弯刀重重劈下，帐中立柱应声而断。桦木轰然倒地的声响惊得众人纷纷后退，右贤将却丝毫不惧，挥舞着弯刀，声如洪钟：“怕什么！我部尚有三万精骑，皆是草原上最勇猛的儿郎！待汉军进入山谷，我们设下埋伏，定叫他们有来无回！让他们知道，匈奴的弯刀可不是吃素的！我们要让汉军血债血偿！”
左部都尉却抱着双臂，嗤笑一声，眼神中满是不屑。他慢悠悠地踱到右贤将面前，上下打量着对方，冷笑道：“右贤将好大的口气！三日前折兰王率五万铁骑迎战，那可是我们匈奴的精锐之师，结果如何？连尸首都未运回！汉军的劲弩威力惊人，能穿透三层牛皮甲胄，你那三万精骑，上去不过是给人家送人头！依我看，还是赶紧另谋出路吧，别做这无谓的牺牲！”
休屠王的指甲深深掐进掌心，血珠一滴一滴渗了出来，染红了权杖上的狼头雕刻。他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着难以掩饰的颤抖：“那依你之见，该当如何？求援的信使去单于王庭己过旬月，至今杳无音信。去年秋猎时，单于望着我进献的金佛像，话里藏刀：‘休屠部的供奉愈发精巧，怕是忘了草原的生存法则。’如今再求援军，难保单于不会趁机吞并我们。难道我们真的要坐以待毙吗？”
正说着，帐外突然传来一阵急促如鼓点的马蹄声，紧接着，斥候滚鞍落马，连滚带爬冲进帐内。他脸色煞白，气喘吁吁地喊道：“报！汉军先锋己至百里外！” 狂风趁机卷开帐帘，一股寒意扑面而来。休屠王踉跄着扶住铜灯台，烛火在风中明灭不定，恍惚间，他仿佛看见霍去病银白的盔甲在阳光下闪耀，那少年将军弯弓搭箭的身姿，与十年前在漠南之战中射杀他兄长的匈奴勇士如出一辙。往事如潮水般涌上心头，休屠王的心中充满了恐惧和不甘，却又感到无比的绝望。
而此时的霍去病正英姿飒爽地站在马背之上，任由猎猎军旗拂过肩头。祁连山脉的积雪在他身后泛着冷冽的光芒，仿佛是为他的胜利而闪耀。河西走廊的驼铃声隐约可闻，似在为他的军队奏响凯歌。他轻抚胯下汗血宝马的鬃毛，嘴角勾起一抹自信而张扬的笑意，目光如炬，高声对身旁将领道：“自出征以来，我们六战六捷，将匈奴祭天金人收入囊中。这休屠王城，不过是下一个囊中物！传令下去，今夜首取休屠王城，明日破晓，我们要在单于的祭坛上饮马！让匈奴人知道，犯我大汉者，虽远必诛！大汉的威严，容不得任何人践踏！”
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