早春乍暖还寒，县衙之中却是一片风声鹤唳。
沈如意坐在茶楼雅间，窗外便是县衙后门，此时隐约能听到里头几位捕快低声议论：
“你听说了没？朝廷要查粮税了。”
“可不是？听说今年兵部缺饷，连后方粮草都紧张，巡抚大人下令清查各地粮仓。”
“唉，咱县里那几个商户，哪一家没跟仓管沾上点儿边儿……”
沈如意垂眸，手指轻轻敲着茶盏边缘，眼底光芒微闪。
这就是她等的——一个能将辣酱插进军需的契机。
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当晚，她在火宴坊里召集了沈大宝、香草、陈掌柜几人开小会。
“现在县里最缺的，不是酱料，是能耐放、能解腻、能开胃的粮配品。”她手指点着桌上铺开的纸图，“尤其是边军，吃的多是粗粮干饼，油水不足，若能佐以我家的辣酱，必能解困。”
沈大宝憨声道：“可军里买粮，得官批，不是咱老百姓插得上话的。”
“所以不走‘上供’，我们走‘民荐’。”
她计划如下：
制作一批“火宴军粮组合包”：糙米干饭+辣酱+咸菜干，用麻布袋密封装袋；
联络几位曾得她恩惠的书生，让他们联名上书，向巡抚推荐“军粮便当法”；
自家准备三批样品，分送粮仓、兵营与县衙试食——三线并举。
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三日后，县仓试吃会。
县令亲自召集几位吏员、粮仓官与兵头，每人一份“火宴便当”。
“这饭……虽冷，却不硬，还带点酱香。”一位老吏吃着咸菜干，忍不住点头，“比咱们仓里发的干饼强多了。”
兵头则更首接：“我家小子在边关呆三年，牙都咬掉一颗。要是这辣酱能送过去，他准感恩戴德。”
县令原本有些敷衍，没料到下属反响如此热烈，心思也活络了起来：“此物若真能解军需之急……倒可向上递呈一试。”
沈如意当场回礼：“小女子所愿，不过是民安军稳，若能为朝廷分忧，哪怕一文不赚，亦是光荣。”
此言一出，众人皆赞其“贤女”。
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几日后，官道上传来消息：一位巡抚从巡边归来，路经云川，拟在本地“设粮草中转点”。
沈如意听罢，眸光微动，立刻决定：
“我们要抢在官粮进仓前，把‘火宴便当’打入军需名单。”
她当即吩咐：
由沈大宝带人赶制五百份便当，连夜装车；
让陈掌柜带信，拜访曾识得的兵部小吏；
自己则起草“军粮佐食提案”，绘图详列其中。
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数日后。
巡抚使团驻于县北驿站，沈如意穿一身素布长裙，亲自带着三名伙计前去投呈便当。
“姑娘，这等小事儿，你自己跑来？”一名书吏诧异。
她微微一笑：“大事得靠将军，小事，就让我们小民做些添补吧。”
使团领头中年文士尝了一口酱饭，顿时眼睛一亮：“这酱，竟带着微微果香，不腻不呛，适合佐餐。”
文士又翻开她绘的《边军简配便当图册》，只见其中注明每日热量、粮肉搭配、保存时效，言简意赅却极具专业性。
“姑娘可是出自军中？”文士惊讶。
“不是，曾在边关小驻，略知将士之苦。”
文士沉吟片刻：“此物，若送往边关，的确胜过油腻腌肉许多。”
他当场点头：“我回京后，必为姑娘递呈兵部。”
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沈如意回身上车，一身寒风中，笑意却缓缓溢出。
她知道，从今日起——
火宴辣酱，不再只是百姓饭桌上的佐料，而是军需口粮上的“金字标签”。
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