暮色西合时,皇宫的宫灯次第亮起,将太极殿照得如同白昼。
今日的庆功宴办得格外隆重,萧承煜捧着兵符复命后,陛下龙颜大悦,特意下旨让皇亲国戚齐聚一堂。
虞清歌坐在萧承煜身侧,指尖把玩着酒杯,眼角的余光始终留意着角落里的柳紫玉。
柳紫玉竟被放出来了,穿着身素色宫装,发髻上只插着支银簪,看起来楚楚可怜。
可虞清歌分明看到她袖中闪过的银光——是淬了剧毒的发簪,与前世刺向自己心口的那支一模一样。
“在想什么?”萧承煜替她夹了块水晶虾饺,低声道,“柳紫玉被卸了关节,手里就算藏着东西也伤不了人。
暗卫己经盯着她了,她动不了你。”他指尖在桌下轻轻碰了碰她的手,温热的触感驱散了她心底的寒意。
歌舞正酣时,皇后突然被押了上来。她华贵的凤袍沾满尘土,发髻散乱,看到萧承煜时突然凄厉地尖叫:“是你!是你陷害哀家!哀家的珩儿……你还我儿的命来!”
侍卫刚要堵住她的嘴,柳紫玉突然“噗通”一声跪倒在地,哭得梨花带雨:“陛下!臣妾有话说!太子哥哥不是自尽的!是……是王妃姐姐让人在牢里下的毒!臣妾亲眼看到她的侍女给牢卒塞银子!”
满殿哗然,所有目光都聚焦在虞清歌身上。虞清歌放下酒杯,缓缓起身:“侧妃娘娘这话可有证据?我的侍女青黛从昨夜到现在都在王爷身边伺候,宫里的太监宫女都能作证。倒是你,”她目光如刀,“方才给陛下敬的酒里,是不是加了些不该加的东西?”
这话一出,太医院的苏院判脸色骤变,刚要缩到人群后,就被暗卫揪了出来。虞清歌掷出一枚银针,精准地刺入苏院判的手腕,一个小瓷瓶从他袖中滚落,里面的液体散发着杏仁味——是剧毒鹤顶红!
“苏院判,”虞清歌步步紧逼,“这毒是你给柳侧妃的吧?就像你给皇后配养蛊药引一样,都是柳家的吩咐,对吗?”她踢开瓷瓶,“暗卫在你家地窖搜出了账本,上面清清楚楚记着你替柳家毒害忠良的次数,需要我念给陛下听吗?”
苏院判在地,瑟瑟发抖:“是……是柳大人逼我的!他说要是不从,就杀了我全家!”
柳紫玉见势不妙,突然拔出发簪就往虞清歌心口刺去:“贱人!我杀了你!”她的动作却比平时慢了许多,显然软骨散的药效还没完全过去。虞清歌侧身躲过的同时,软鞭如闪电般缠住她的手腕,发簪“哐当”落地,尖端的毒液在地上烧出个小坑。
“还敢狡辩?”虞清歌一脚踩住她的手背,“这发簪上的毒,与太子殿内的毒素一模一样。你和皇后勾结,先毒杀太子再嫁祸于我,真是好手段。”她从袖中抽出柳紫玉与太子的私情信,“这些信足以证明你们私通,再加上兵符案,柳家通敌叛国的罪名,算是坐实了。”
柳紫玉看着那些信,脸色惨白如纸,突然疯狂地大笑起来:“坐实又怎样?我柳家还有三万私兵在城外!只要我一声令下,他们就会杀进来!这皇宫,这天下,迟早是我们的!”
“是吗?”萧承煜终于开口,声音冷得像冰,“你说的是被朕的禁军围在城外树林里的那三万私兵?还是说,是早就被策反、现在正等着拿你人头领赏的柳家旧部?”他拍了拍手,殿外走进来个浑身是伤的将领,正是柳家的副将,“让他告诉你,什么叫众叛亲离。”
副将“噗通”跪倒在地,声泪俱下:“陛下!王爷!柳家早就投靠了北狄,还打算在今夜三更打开城门放敌军进来!属下感念皇恩,己将北狄密使和柳家私兵的名单献上!”
柳紫玉彻底傻眼了,瘫在地上说不出话。皇后看着这一切,突然一口血喷了出来,指着萧承煜骂道:“你好狠的心!哀家诅咒你……诅咒你和这个毒妇不得好死!”
“拖下去。”陛下终于发话,声音疲惫却威严,“皇后赵氏勾结外戚、意图谋反,废去后位打入冷宫。柳氏一族通敌叛国,满门抄斩。柳紫玉毒杀太子、谋害王妃,凌迟处死。”
禁军上前拖拽柳紫玉和皇后时,柳紫玉突然挣脱开来,死死盯着虞清歌:“我不甘心!凭什么你生来就拥有一切?凭什么承煜哥哥眼里只有你?我就是化作厉鬼,也不会放过你!”
虞清歌看着她被拖走的背影,没有丝毫动容。前世的债,今生终于还清了。萧承煜握住她的手,掌心温暖而有力:“都结束了。”
宫宴散去后,萧承煜牵着虞清歌的手走在御花园里。月光洒在两人身上,将影子拉得很长。虞清歌突然停下脚步,踮起脚尖在他唇上轻啄:“冷面王爷,现在可以去吃燕窝羹了吗?”
萧承煜低笑出声,将她拥入怀中:“早就备好了,还加了你爱吃的桂圆。”他低头吻上她的额头,“清歌,谢谢你。没有你,我走不到今天。”
远处的宫墙上,暗卫点燃了信号烟火,一朵璀璨的烟花在夜空中绽放——那是平定叛乱的信号。虞清歌靠在萧承煜怀里,看着漫天烟火,突然觉得无比安心。
“萧承煜,”她轻声说,“以后我们再也不用提心吊胆了。”
“嗯。”萧承煜收紧手臂,“以后有我在,谁也伤不了你。”
月光如水,将皇城笼罩在一片温柔的光晕里。这场持续己久的权谋争斗终于落下帷幕,而属于他们的故事,才刚刚开始。
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