八月十五,一轮皎洁的满月高悬于夜空,如水般的月光毫无保留地倾洒在开封贡院的每一寸土地上。飞檐上那尊獬豸铜像,向来以威严公正的形象示人,此刻却渗出暗红的血泪,那血泪顺着铜像的轮廓缓缓流淌,滴落在下方的青石板上,晕染出一片片诡异的痕迹,仿佛是来自冥冥之中的警示,又像是贡院对这世间不公的无声控诉。
巡夜更夫像往常一样,提着那盏破旧的灯笼,迈着迟缓而又机械的步伐,在贡院内例行巡查。他嘴里小声嘟囔着一些含糊不清的话语,也许是在抱怨这寒夜的清冷,也许是在念叨着家中的琐事。当他走到墨池边时,灯笼的昏黄光芒摇曳着洒在池面上,他不经意地瞥了一眼,脚步陡然顿住,脸上的表情瞬间凝固,眼睛瞪得如同铜铃一般。
墨池之中,几张宣纸正随着水波轻轻起伏,那宣纸己经在水中浸泡了整整三日,按常理来说,墨痕应该早己晕染开来,纸张也该变得破败不堪。然而此刻,这宣纸却依然保持着相对完整的形态,且不见半点墨痕晕染的迹象。更夫的心脏开始剧烈跳动,一种莫名的恐惧涌上心头,他缓缓凑近,将灯笼举得更高,想要看个究竟。就在这时,当灯笼的光掠过纸面,“替天行道”西个瘦金体的字迹突然泛起荧蓝的磷光,在这寂静的夜色中显得格外刺眼。那光芒仿佛无数只萤火虫在宣纸上聚集闪烁,又像是来自另一个世界的神秘符号,散发着令人心悸的气息。
更夫瞪大了双眼,喉咙里发出一声惊恐的尖叫,手中的灯笼差点脱手而出。他转身就跑,边跑边声嘶力竭地大喊:“报官!报官!出大事了!”那喊声在寂静的贡院中回荡,惊起了一群栖息在屋檐上的飞鸟,也打破了这原本静谧的夜。
半个时辰后,开封府尹身着官服,头戴乌纱帽,满脸威严地带着一众衙役气势汹汹地赶到了贡院。衙役们手中的火把将贡院照得如同白昼一般,火光照耀下,每个人的脸上都带着紧张和严肃的神情。当差役们展开试卷进行清点时,验钞司的老吏突然瞪大眼睛,发出一声尖锐的惊呼:“每张页脚都有磁纹水印!”众人纷纷围拢过去,只见那试卷页脚的纹路与梁山铸造的交子如出一辙,在烛光的映照下,泛着冷冷的金属光芒,仿佛在无声地诉说着这些试卷的不寻常来历。
人群之中,朱贵混在搜查队伍里,他身着衙役的服饰,神色平静,仿佛只是一个普通的当差之人。但他的掌心却紧紧握着一块特制磁石,这块磁石经过了梁山能工巧匠的精心打造,表面光滑而又透着一股奇异的光泽,能够吸附微小的金属物体。他装作不经意地在考棚的砖缝间划过,动作娴熟而又隐秘。果然,三百枚米粒大小的蜡丸被吸附在磁石表面,然后迅速滚落进他宽大的袖袍之中。朱贵的眼中闪过一丝不易察觉的得意,这些蜡丸,很可能藏着此次科举舞弊案的关键证据,也许能揭开一个惊天的阴谋。
“此乃妖书!”高俅养子高廉,身着华丽的锦袍,腰间配着一把精美的佩剑,满脸怒容地大声吼道。他的声音如同炸雷般响起,在贡院的上空回荡。说着,他挥舞着手中的佩剑,朝着试卷劈砍而去。然而,令人意想不到的是,当剑锋砍在试卷上时,只听“当”的一声清脆的金属碰撞声,天蚕丝织就的纸张竟将剑锋死死卡住。高廉用力拉扯,涨红了脸,额头上青筋暴起,却无论如何也抽不出剑来。他的眼中闪过一丝慌乱,但很快又被愤怒所取代。
朱贵趁此混乱之际,悄悄捏碎了一枚蜡丸,顿时,一缕青烟腾空而起,在空中缓缓凝聚成“礼部侍郎赠高太尉”的鎏金契书。那契书在夜空中闪烁着耀眼的光芒,仿佛是对某些人罪行的无情揭露。契书停留了三息的时间,然后化作灰烬,随风飘散。衙役们举着水火棍想要扑灭火苗,却发现灰烬中残留的金粉,在月光下勾勒出高俅府邸的大致轮廓,甚至连府邸中的亭台楼阁、假山池塘都隐约可见,这一幕,让在场的众人无不感到震惊和恐惧,大家的眼神中都流露出一丝不安和疑惑。
然而,真正致命的证据还藏在墨锭之中。王伦事先精心策划,派人将贡墨调包,新的墨锭中暗藏着精心设计的玄机。当高廉为了证明自己的清白,愤怒地将墨锭按在砚台研磨时,随着研磨的动作,遇热融化的墨汁渐渐析出金粉。高廉起初并未察觉异样,他皱着眉头,专注于手中的动作,反而加大了研磨的力度。很快,高廉的私印图案完整地显现出来,与之前查获的泄题密信上的骑缝章严丝合缝。众人看到这一幕,不禁倒吸一口凉气,纷纷交头接耳,议论纷纷。有的衙役小声嘀咕着,猜测着这背后的阴谋;有的则面露惧色,担心自己会受到牵连。
就在气氛紧张到极点的时候,监考官突然发出一声痛苦的惨叫,声音凄厉而又恐怖,在贡院中回荡。他口吐黑血,身体剧烈抽搐着,倒在了誊录所的地上。他的手死死地握着一支朱笔,笔毫在烛火的映照下泛着诡异的油光。经仵作仔细查验,这支朱笔的笔毫竟是用高俅府中狸猫的胡须制成,而且还掺杂了某种剧毒物质,这才导致监考官突然暴毙。仵作站起身来,向开封府尹报告查验结果时,声音微微颤抖,脸上满是惊恐之色。
此时的贡院,弥漫着一股压抑和恐怖的气息,所有人都意识到,这场科举考试背后,隐藏着一个巨大而复杂的阴谋,而这个阴谋似乎与高俅、礼部侍郎等朝廷权贵有着千丝万缕的联系。而梁山,似乎在这场阴谋的揭露中扮演着重要的角色。大家的心中都充满了疑惑和不安,不知道接下来还会发生什么惊人的事情,这场科举奇案又将如何发展,而真相,又能否被彻底揭开。
而在贡院的一个不起眼的角落里,石秀静静地观察着这一切。他身着黑色的劲装,脸上戴着一个黑色的面罩,只露出一双锐利的眼睛。他将看到的一切,都默默地刻进随身携带的桦树皮上。那些看似随意的划痕,实则是梁山特有的星象密码,记录着这里发生的每一个细节。当他抬头望向夜空时,正看见北斗七星的勺柄指向高俅府邸的方向,一丝冷笑浮现在他的嘴角。他知道,这场由梁山精心策划的科举奇案,才刚刚拉开帷幕,接下来,还有更多的挑战和谜团等待着他们去面对和解开。
此刻,开封府尹眉头紧皱,眼神中透露出一丝焦虑和无奈。他深知此事的严重性,若处理不当,不仅会引起朝廷的震动,还可能会引发一系列的政治危机。他下令衙役们将贡院彻底封锁,不许任何人进出,同时开始对相关人员进行逐一排查和审讯,希望能尽快找出幕后的黑手,揭开这场科举奇案的真相。
而在高俅的府邸中,高俅坐在书房的太师椅上,脸色阴沉得可怕。他听着下属汇报贡院发生的事情,手中的茶杯被他紧紧握住,指节因为用力而泛白。他心中明白,这件事情一旦败露,将会给他带来巨大的麻烦,甚至可能会危及他的地位和生命。他在心中暗暗盘算着,如何才能将这件事情压下去,如何才能保护自己和相关人员的利益。
在贡院的考棚里,一些考生被吓得瑟瑟发抖,他们不知道这场突如其来的变故会对他们的命运产生怎样的影响。有的考生后悔自己参加了这场科举考试,有的则在心中默默祈祷,希望事情能够尽快得到解决,他们能够顺利完成考试,实现自己的人生抱负。
而朱贵,则在暗中继续调查着那些蜡丸中的秘密。他找了一个隐蔽的角落,小心翼翼地取出一枚蜡丸,用小刀将其切开。蜡丸内部,是一张微小的纸条,上面用极小的字迹写着一些文字和符号。朱贵仔细辨认着这些文字和符号,心中一阵激动,他知道,这些信息可能是揭开这场科举舞弊案的关键线索。
随着调查的深入,越来越多的证据被发现,贡院中的气氛也越来越紧张。一场惊心动魄的较量,正在悄然展开,而真相,也在逐渐浮出水面……
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