宣和十年仲春，汴梁城的杨柳抽出新芽，空气中弥漫着淡淡的墨香与泥土气息。贡院门前却挤满了神色各异的考生，他们或紧张地整理着衣袍，或低声与同伴交谈，唯有寒门士子陈亮神色镇定，手中紧握着一方自制的磁砚。这方磁砚看似普通，实则暗藏玄机：砚底镶嵌着一根细小的铁针，随着砚台的晃动，铁针会始终转动指向北方——这不仅是防考场迷向的利器，更暗含着陈亮对"方向"的执着追求。
随着晨钟三响，贡院大门缓缓开启。考生们鱼贯而入，陈亮走进考棚时，发现案头的考题竟是"汴河清淤策"，要求考生精确计算土方、规划清淤方案，并运用《九章算术》中的勾股定理解决实际问题。这与以往只考经义策论的科举大相径庭，许多考生顿时慌了手脚，有人对着考题抓耳挠腮，有人甚至急得汗如雨下。
陈亮却不慌不忙，他环视西周，果断拆下考桌的一条腿，将其打磨成长短不一的算筹。在寂静的考棚中，只听见算筹碰撞的清脆声响。他时而皱眉思索，时而快速推演，凭借着自幼在田间劳作积累的实践经验，以及对算术的深刻理解，竟一口气解出了九道复杂的勾股题。不仅如此，他还在试卷上详细绘制了清淤工程的立体模型图，每一处标注都精确到毫厘，甚至提出了利用磁石原理制作吸泥装置的创新设想。
在贡院深处的誊录房内，一场没有硝烟的战争正在悄然上演。为防止考官徇私舞弊，梁山推行了全新的糊名誊录制度。小吏们手持特制的磁粉墨，将考生的试卷重新抄写。神奇的是，随着磁粉墨覆盖在原卷上，真迹竟逐渐消失不见。这些誊抄后的试卷被送入密室，由专人用磁灯照射——这盏磁灯的灯芯经过特殊处理，能发出特定频率的磁场，在其照射下，原卷上用隐形墨水书写的字迹便会清晰显影，方便考官批阅。
然而，道高一尺魔高一丈。太学生中有人企图通过买通誊录官，替换考卷。当他们自以为神不知鬼不觉地将伪造的试卷放入卷宗时，突然触发了暗藏的磁锁机关。只听"轰隆"一声巨响，五百斤重的铁闸从天花板轰然落下，将作弊者死死困在原地。原来，每一份试卷都暗藏磁石标记，与卷宗柜中的磁锁形成特定的磁场感应，一旦有异常变动，机关便会自动启动。
吴用亲自赶到现场，看着被抓获的作弊者，冷笑道："在磁锁面前，任何小聪明都是徒劳。"此事一经传开，整个考场顿时肃然，再也无人敢心存侥幸。这种将磁石技术与科举制度完美结合的创新举措，不仅确保了考试的公平公正，更让天下学子看到了新科举的严谨与威严。
此次科举，最令人震惊的当属考试内容的变革。律令科的考题不再是空洞的经义问答，而是一道真实的"田产纠纷判例"。题目中详细描述了一桩复杂的土地争端，要求考生依据《梁律》进行断案，并提出合理的解决方案。农家子王五拿到试卷后，心中一震——这桩案例竟与自家曾经历的冤屈如出一辙。他怀着满腔悲愤，不仅在试卷上详细分析了案情，更夹带了一份带着血迹的地契作为佐证，字字泣血地写下了自己的见解。
水利科的考场更是别开生面。考生们面对的不是笔墨纸砚，而是一堆散落的竹筒、木板和磁石轴承。他们需要在规定时间内，现场组装出一台完整的筒车模型，并且要确保磁石轴承的误差不超过三毫。这不仅考验考生的理论知识，更对他们的动手能力和实践经验提出了极高的要求。许多出身书斋的考生面对这些零件手足无措，而那些来自乡间、熟悉水利设施的考生却得心应手，展现出了惊人的创造力。
放榜之日，整个汴梁城都沸腾了。新科进士们身着崭新的官服，额前系着特制的磁石绶带。当他们走过街头时，绶带自动吸附起路边悬挂的"为民请命"铁牌。这一独特的仪式，不仅是对进士们的褒奖，更是向天下宣告：新科举选拔出的，是真正能够学以致用、为民造福的人才。
然而，科举改制并非一帆风顺。一些守旧的落第儒生无法接受这种变革，他们认为新科举抛弃了传统的经义之道，是离经叛道之举。于是，他们聚众在文庙前焚书，熊熊烈火中，一本本古籍化作灰烬，随风飘散。
令人意想不到的是，这些灰烬中竟飘出带着磁粉的《墨经》残页。遇雨后，残页上逐渐显形出"机关术要"等字样。好奇的众人循着线索追踪，竟发现了一处隐藏在地下的密室。密室中，墨家矩子正在演示一台神奇的磁悬浮浑天仪——这台仪器无需任何支撑，仅凭磁力便能悬浮空中，精确模拟天体运行。
墨家矩子望着众人，目光坚定地预言："新朝当以格物代八股！真正的学问，不应只存在于故纸堆中，而应从实践中来，到实践中去。"这番话如同一记重锤，敲醒了许多人。这场看似意外的"焚卷遗祸"，反而成为了推动学术变革的契机，让更多人开始反思传统教育的弊端，接受并支持新科举所倡导的务实之风。
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