残月斜挂如弯钩，将冷冽的银光洒在灵风寨议事厅斑驳的青瓦上。厅内烛火被穿堂风撩拨得左右摇曳，在墙上投下扭曲的暗影，仿佛预示着即将到来的危机。宋宝垂眸盯着衣角，焦黑的布料还残留着硝烟味道，那是黑风寨偷袭时被火舌舔舐过的痕迹。
宋大山粗粝的手掌一下又一下着木椅扶手，干燥的皮肤与陈年木纹摩擦出沙沙声响，像是某种不安的鼓点。灵风寨寨主突然将长剑重重拍在案几上，剑身震颤着发出嗡鸣，震得案头的地图微微卷起边角：“黑风寨的探子今早还在寨外徘徊，下一波攻势最迟不过旬日！”他的声音带着金属般的冷硬，昭示着局势的紧迫。
宋宝的指尖突然攥紧衣角，记忆如潮水般涌来。那是逃荒路上最艰难的雨夜，她和母亲蜷缩在破庙角落，听着外头暴雨如注，冲刷着腐朽的梁柱。隔壁流民压低声音的交谈，此刻却清晰地在耳畔回响：“清风镇的赵镇长，可是连山贼见了都要绕道走的人物......”
“我知道一个地方！”宋宝猛地抬头，眼中燃起希望的光芒，“清风镇的赵镇长乐善好施，或许能帮我们！”她的声音在寂静的厅内格外清亮，仿佛刺破阴霾的一道光。
宋大山沉默着将烟袋锅子在鞋底磕出清脆声响，火星溅落在青砖缝隙里，转瞬即逝。灵风寨寨主沉思片刻，突然拔出佩剑，剑锋在地图上划出一道危险的弧线：“此去必经黑风寨势力范围，寻常人根本闯不过去。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“但我近日得知，他们在筹备眼中宴，沿途哨卡会松懈些。”
三人的目光在烛火中交汇，无声的默契在沉默中达成。这是稍纵即逝的机会，成败在此一举。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。灵风寨精锐换上粗布麻衣，将寒光闪闪的长剑藏进运粮车的夹层。宋宝悄悄取出空间里的提神药草，用石臼细细研磨成粉，再趁着夜色洒在众人鞋底。药草散发着淡淡的清香，混着泥土气息，仿佛为他们披上一层隐秘的保护罩。
晨光熹微时，这支特殊的队伍踏着露水出发。马蹄裹着厚布，车轮垫着棉絮，每一步都小心翼翼。他们像一群夜行的幽灵，在黎明前的黑暗中悄然潜行，生怕惊醒这片沉睡的山林。
当清风镇的飞檐终于出现在视野里时，宋宝的草鞋早己磨出破洞，脚趾被碎石硌得生疼。街道上飘来糖炒栗子的香气，混着杂耍艺人清脆的铜锣声，与盆地的战火纷飞恍若两个世界。宋宝驻足在镇长府朱漆门前，意外发现威严的门钉上缠绕着嫩绿的藤蔓，在晨光中轻轻摇曳——原来这看似庄重的府邸，也藏着温柔的生机。
赵镇长的书房弥漫着沉香，袅袅烟雾在金丝眼镜周围缭绕。老人手持放大镜，仔细查看着宋宝带来的黑风寨地形图，镜片后的目光锐利如鹰。当听到王彪强占药铺、屠戮流民的恶行时，他布满皱纹的手指重重叩击桌面：“半月前我便收到密报，正愁师出无名。既然他们先动了百姓，那就别怪我不客气！”
窗外忽然传来更夫打更声，己是三更天。赵镇长铺开崭新的宣纸，狼毫饱蘸浓墨，在纸上留下苍劲有力的字迹：“明日我便召集民兵团，你们先去歇息。”他抬起头，目光坚定而温暖，“记住——黎明前的夜最黑，但破晓也最快。”
宋宝望着墨迹在宣纸上晕染，恍惚间觉得，这场与命运的较量，此刻才真正拉开序幕。窗外的残月不知何时己隐入云层，而东方的天际，隐隐透出一丝破晓的微光。
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