深秋的晨雾还未散尽，宋宝站在镇口的老槐树下，望着满载草药的马车缓缓驶出。车轮碾过青石板的声音，与远处传来的叫卖声交织在一起，构成了小镇日复一日的繁荣图景。但她的眉头却紧紧皱着——三日前，邻镇传来消息，一场突如其来的商队截杀，让原本与他们约定的大笔订单化为泡影。昨夜，又有村民发现后山的药田被不明人士恶意踩踏，几株珍贵的百年老参不翼而飞。
"当——"铜锣声在小镇上空回荡，惊飞了槐树上的寒鸦。议事厅里很快聚集了各方代表：草药种植户们带着沾着露水的账本，工匠们的衣襟上还沾着木屑和药汁，商人们则将算盘拨得噼啪作响。宋宝将一摞泛黄的卷宗重重拍在桌上，烛火在她眼底跳动："上个月，我们运往云城的三车药材，因道路被封，烂在了半路上。只靠老天爷赏饭吃，迟早要栽跟头！"
"我琢磨着，"种了一辈子草药的老周磕了磕烟袋，"后山的艾草漫山遍野，做成驱蚊香囊，不比药材好保存？"他的话音未落，绸缎庄的王娘子便接口道："我侄女在青州开胭脂铺，说达官贵人最爱养生香包。若能绣上咱们镇的名号..."
讨论声越来越热烈，角落里的年轻木匠阿青突然站了起来。这个在营救行动中伤了腿的小伙子，平日里总爱捣鼓些新奇玩意儿。此刻他捧着个木匣子走上前，里面整整齐齐码着用檀木雕刻的香囊模具，镂空处还嵌着能自动开合的机关："我寻思，要是能把制作流程标准化，产量能翻好几倍。"
三日后，废弃的城隍庙被改造成了工坊。宋宝从神秘空间取出改良后的紫苏种子，叶片泛着奇异的银边，不仅能驱赶毒蛇，药用价值还比普通紫苏高出数倍。老周带着农户们试种时，惊讶地发现这种紫苏在贫瘠的山坡上也能茁壮成长。工坊里，王娘子请来绣娘传授刺绣技艺，阿青设计的木质模具让香囊制作效率提升了三倍。
第一批绣着"灵溪镇秘制"的草药香囊运到青州时，恰逢疫病横行。这些填充着苍术、藿香的香囊，因能辟秽解毒，被抢购一空。消息传回小镇，工坊连夜点亮了三百盏油灯。新招募的学徒们围着石臼研磨草药，空气中浮动着苦香与兴奋的低语。
但繁荣如同双刃剑。随着贸易路线不断拓展，越来越多的外地人涌入小镇。酒肆里时常传出争吵声，药铺的贵重药材频繁失窃，甚至有泼皮故意在集市上撞翻药筐，趁乱夹带私逃。宋宝望着账簿上不断增加的损耗率，着腰间新制的药囊——里面除了安神香，还藏着能致人麻痹的毒粉。
这日深夜，运送草药的车队在镇外遇袭。当护卫们赶到时，只看到满地狼藉的车厢和几匹倒在血泊中的马匹。宋宝蹲下身，在泥土里发现了半枚带着牙印的玉佩——那是青州城外黑风寨的标记。她攥着玉佩站起身，远处工坊的灯火在夜色中明明灭灭，如同随时可能熄灭的希望。
"召集所有人。"宋宝的声音在夜色中冷得像冰，"从明天起，商队增加护卫，工坊增设暗哨。"她望向星空，那里有几颗流星划过，照亮了她眼中的决绝。变革的浪潮己经涌起，而小镇，必须学会在波涛中站稳脚跟。
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