# 第18章：艰难前行，结识老兵
任蕙深吸一口气，看着萧逸和苏瑶，说道：“我们继续赶路，不能在此久留。”三人重新上马，沿着道路继续前行。一路上，他们警惕地观察着西周，每一丝风吹草动都能引起他们的注意。随着太阳渐渐升高，前方出现了一个小镇的轮廓，不知在那里，又会有怎样的遭遇等待着他们。
马蹄踏在土路上，扬起阵阵尘土。烈日高悬，炽热的阳光无遮无拦地洒下，烤得大地发烫，连空气都似乎扭曲起来。任蕙等人的衣衫早己被汗水湿透，紧紧贴在身上，难受极了。萧逸时不时地回头张望，眼神中满是警惕，双手始终紧握着剑柄。苏瑶也不敢有丝毫懈怠，目光在周围的树林与草丛间来回扫视。
随着距离小镇越来越近，嘈杂的人声与牲畜的叫声逐渐清晰起来。踏入小镇，街道两旁是林立的店铺，行人来来往往，看似一片热闹景象。可任蕙等人却丝毫不敢放松警惕，他们深知，危险或许就隐藏在这看似平常的表象之下。
三人牵着马，缓缓穿行在街道上。突然，一阵痛苦的呻吟声传入他们耳中。循声望去，只见街边的角落里，躺着一位衣衫褴褛的老人。他面色苍白如纸，额头上满是豆大的汗珠，左腿裤管被鲜血浸透，散发着一股刺鼻的血腥气。
任蕙赶忙走上前去，蹲下身子轻声询问：“老人家，您这是怎么了？”老人微微睁开双眼，有气无力地说道：“我……我是从边关回来的老兵，路上遭遇了劫匪，不光钱财被抢，还挨了一刀。”
听到“边关”二字，任蕙心中一动，连忙与萧逸、苏瑶交换了个眼神。萧逸默默点了点头，开始在周围警惕地查看，以防有潜在的危险。苏瑶则从行囊中取出一些干净的布和伤药，递给任蕙。
任蕙一边小心翼翼地为老人处理伤口，一边关切地问：“老伯，您能和我讲讲边关的情况吗？我一首很关心那里。”老人微微苦笑，缓缓说道：“姑娘，边关的战事那叫一个严峻啊！敌军时常来犯，逆势诗雄来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，逆势诗雄最新章节随便看！我们这些当兵的，天天都在生死线上徘徊。军饷时常拖欠，粮草也供应不足，好多弟兄们都饿着肚子打仗。受伤了也没有好的医治，只能自生自灭……”
任蕙的眉头越皱越紧，心中涌起一阵悲愤与怜悯。她从未想到，边关的将士们竟在如此恶劣的条件下保家卫国。老人接着说道：“上头的那些大官，只知道贪图享乐，根本不把我们这些小兵的死活放在心上。我们在前线拼命，他们却在后方花天酒地。”
任蕙轻轻咬着嘴唇，眼中闪烁着坚定的光芒：“老伯，您放心，我一定会想办法改变这一切的。”处理好伤口后，任蕙看着老人虚弱的样子，心中有些不忍：“老伯，您现在身体虚弱，一个人也不安全。要不您跟我们一起走吧，我们也好在路上照顾您。”
老人犹豫了一下，看着任蕙真诚的眼神，缓缓点了点头：“那就麻烦你们了，姑娘。”萧逸走过来，轻声对任蕙说：“带着他一起，可能会增加不少负担，而且我们还在被追杀的危险之中。”任蕙坚定地说：“他是为国家浴血奋战的英雄，我们不能不管。多一个人，也多一份力量。”
于是，他们找了一辆马车，让老人躺在上面，继续踏上行程。马车缓缓前行，速度比之前慢了许多。任蕙坐在马车里，不时地查看老人的伤势，心中思索着边关的局势。萧逸和苏瑶则骑着马，一左一右地护卫在马车旁。
随着时间的推移，太阳渐渐西斜，天边染上了一抹血红。萧逸突然勒住缰绳，神色凝重地对任蕙说：“我感觉后面好像有人在跟踪我们。”任蕙心中一紧，悄悄掀起车帘的一角，向后望去。只见远处的道路上，几个黑影若隐若现，不紧不慢地跟着他们。
苏瑶也察觉到了异样，她低声说：“看来麻烦又找上门了。”任蕙咬了咬牙：“不能让他们得逞。我们得想办法甩掉他们。”此时，马车正行驶在一片荒野之中，周围是起伏的山丘和稀疏的树林。任蕙迅速思考着对策，她的眼神中透着冷静与果敢。
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