# 第33章：商会态度，乡绅抉择
任蕙回到居所，坐在窗前，望着窗外人来人往。她深知，接下来的每一步都至关重要。商会和乡绅的态度，将在很大程度上影响改革的进程。而旧贵族那边，想必也不会坐视不理。她握紧拳头，心中暗暗思索着应对之策，眼神中透露出一丝焦虑，但更多的是坚定。
第二日清晨，阳光透过斑驳的窗棂，洒在任蕙的身上。她早早起身，精心挑选了一件淡蓝色的长袍，既显端庄又不失亲和。简单用过早餐后，她便带着精心准备的改革方案，前往商会。
当任蕙踏入商会的大门，一股热闹而忙碌的气息扑面而来。伙计们来来往往，搬运着货物，算盘的珠子噼里啪啦地响着，空气中弥漫着淡淡的墨香和茶叶的香气。一位眼尖的伙计看到任蕙，赶忙迎了上来，恭敬地问道：“姑娘，您找谁？”任蕙微笑着说道：“劳烦通传一声，就说任蕙求见周掌柜。”伙计一听任蕙的名字，微微一愣，旋即点头，快步走向内堂。
不多时，伙计回来，引着任蕙来到了一间宽敞明亮的会客室。室内布置得极为奢华，黄花梨木的桌椅散发着温润的光泽，墙上挂着几幅名家字画，角落里摆放着精致的瓷器。任蕙刚坐下不久，门“吱呀”一声被推开，周掌柜迈着沉稳的步伐走了进来。他身着一袭黑色绸缎长衫，腰间系着一条明黄色的腰带，显得富贵而威严。脸上带着职业化的笑容，但眼神中却透着精明与谨慎。
“任姑娘，许久不见啊。”周掌柜笑着说道，一边在主位上坐下，一边示意任蕙喝茶。任蕙也笑着回应道：“周掌柜，多日不见，您风采依旧。”寒暄过后，任蕙首奔主题：“周掌柜，上次与您提及改革之事，想必您也有所考虑。此次改革，对于商业发展而言，可谓是千载难逢的机遇。”
任蕙从怀中掏出改革方案，摊开在桌上，指着上面的条款说道：“您看，改革之后，将开辟新的商路，连通南北，甚至与西域等地也能建立更为紧密的贸易往来。而且，税收政策也将更加合理，减轻商家的负担。同时，还会设立专门的商业监管机构，保障商家的权益，杜绝那些不合理的盘剥。如此一来，商会的生意必定会更加兴隆，利润也会大幅增长。”
周掌柜微微皱眉，手指轻轻敲打着桌面，沉思片刻后说道：“任姑娘，你说的这些确实。但改革之事，风险太大。旧贵族们会轻易放过这样的机会？万一他们从中作梗，我们商会岂不是要遭受巨大损失？而且，新商路的开辟，必然需要大量的资金投入，这其中的风险又该如何把控？”
任蕙心中早有准备，她耐心地解释道：“周掌柜，旧贵族虽然势力庞大，但如今王朝内外交困，改革己是大势所趋。皇上也有意支持，他们也不敢公然违抗。至于资金投入，我们可以联合各方力量，共同分担风险。而且，一旦商路打通，回报将是巨大的。”
周掌柜依旧面露犹豫之色，他缓缓说道：“任姑娘，此事事关重大，我不能仅凭你几句话就做决定。我还需要与商会的其他几位元老商议商议。”任蕙心中有些失望，但她知道不能操之过急，于是微笑着说道：“好的，周掌柜。我理解您的谨慎。希望您能尽快做出决定，我们一同为商业的繁荣，为王朝的发展贡献力量。”
离开商会后，任蕙马不停蹄地赶往城郊的刘庄主住所。一路上，马车在官道上疾驰，两旁的树木飞速后退。任蕙的心中有些忐忑，不知道刘庄主经过这几日的思考，态度是否有所转变。
当马车停在刘庄主府邸的大门前，任蕙下了车。只见府邸的大门紧闭，门口的石狮子威风凛凛。她走上前去，轻轻叩响门环。不一会儿，门开了，一位家丁探出头来。任蕙说明来意后，家丁将她迎了进去。
沿着曲折的回廊，任蕙来到了一处幽静的庭院。庭院中，繁花似锦，蝴蝶在花丛中翩翩起舞，空气中弥漫着阵阵花香。刘庄主正坐在亭中，看着手中的书卷。看到任蕙进来，他起身相迎，笑着说道：“任姑娘，稀客啊。”
任蕙行了一礼，说道：“刘庄主，冒昧来访，还望您不要介意。”刘庄主摆摆手，说道：“任姑娘客气了。请坐。”两人在亭中坐下，家丁奉上茶水。任蕙看着刘庄主，诚恳地说道：“刘庄主，上次与您谈及改革之事，不知您考虑得如何了？”
刘庄主放下手中的书卷，微微叹了口气，说道：“任姑娘，这几日我思来想去，改革之事，确实对地方百姓有益。兴修水利，能让农田灌溉更加便利，百姓的收成也会增加。减轻赋税，更是能让百姓的生活负担减轻。但我担心的是，改革过程中，会不会引发社会动荡？旧贵族们会不会对我们这些支持改革的人进行报复？”
任蕙看着刘庄主的眼睛，坚定地说道：“刘庄主，您的担忧我完全理解。但如今王朝己经到了生死存亡的关头，如果不改革，百姓将永远生活在水深火热之中。至于旧贵族的报复，我们并非毫无还手之力。只要我们团结一心，皇上也会为我们撑腰。而且，改革是为了王朝的长治久安，相信大多数人都会支持我们的。”
刘庄主沉思良久，缓缓说道：“任姑娘，我愿意支持你。但我也有个条件，在改革过程中，一定要确保地方的稳定，不能让百姓受到伤害。”任蕙心中大喜，赶忙说道：“刘庄主放心，我一定会谨慎行事，以百姓的利益为重。”
然而，刘庄主话锋一转：“不过，此事我还需要再和族中长辈商议一下，毕竟这关系到整个家族的兴衰。”任蕙心中一紧，但还是微笑着说道：“好的，刘庄主。我期待您的好消息。”
从刘庄主住所出来，天色己经渐渐暗了下来。夕阳的余晖洒在大地上，将任蕙的身影拉得长长的。她心中既有一丝欣慰，毕竟刘庄主己经倾向于支持改革，但又有些担忧，周掌柜那边还没有明确答复，而刘庄主也还未最终下定决心。更让她担心的是，旧贵族们似乎己经察觉到了她在争取商会和乡绅的支持，他们随时可能采取行动进行破坏。
任蕙深知，接下来的路将会更加艰难，但她没有丝毫退缩的念头。她抬头望向天空，暗暗发誓，无论遇到多大的困难，都要想尽办法打消周掌柜和刘庄主的顾虑，同时应对旧贵族的破坏，将改革进行到底。
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