破庙中，古老的传说余音犹在。
楚夜寒怔怔地坐着，胸膛之下，心脏却如擂战鼓，砰砰作响。七剑斩天的壮烈，人族存亡的重担，像一座无形巨山，压在他尚且稚嫩的肩膀上。他下意识地握紧了拳，指甲几乎嵌进掌心。
老乞丐看着他脸上变幻不定的神色——有震撼，有茫然，有恐惧，但最终，那抹自剑骨觉醒后便深种眼底的锐利与坚定，逐渐压过了一切。
“怕了？”老乞丐嗤笑一声，又恢复了那副玩世不恭的模样，不知从哪又摸出个脏兮兮的酒葫芦，拔开塞子灌了一口。
楚夜寒深吸一口气，荒野的风带着沙土的气息涌入肺腑，却让他更加清醒。他抬起头，目光灼灼地看向老乞丐：“怕。但更怕无能为力，怕眼睁睁看着落风村的惨剧再次发生，怕人族再无希望。”
他站起身，对着老乞丐，郑重地、深深地行了一个大礼：“前辈，请指点我，该如何寻那七剑？”
老乞丐对他的反应似乎还算满意，眯着眼道：“七剑有灵，自择其主。尤其是对你这种身具剑骨的小子，感应会更强烈。它们散落西方，可能藏在无人险地，也可能流于凡俗蒙尘。寻找它们，本身就是对心性、毅力、机缘的考验。”
“我能告诉你的，只有一些模糊的线索和方向。第一柄‘龙渊’，据古老记载，其性刚猛，主征伐，最后似坠于东方大泽群山之间。你可以从此入手。”
老乞丐又絮絮叨叨说了些江湖常识，各大宗门势力分布，人族皇朝的格局，以及需要重点警惕的妖族特征等等。楚夜寒凝神静记，不敢遗漏分毫。
“好了，”老乞丐摆摆手，像是打发人一样，“该说的都说了，路，得你自己去走。老乞丐我逍遥惯了，可没工夫给你当保姆。”
楚夜寒知道分别的时刻到了。他再次躬身：“前辈救命传道之恩，夜寒永世不忘！必不负此身剑骨，不负七剑之志！”
老乞丐只是咕哝了一句“麻烦”，翻个身，竟似要睡去。
楚夜寒不再多言，转身大步走出了破庙。
他先回到了落风村。村庄依旧被悲伤笼罩，但幸存的人们己经开始努力重建家园。他将老乞丐告知的一些关于妖族动向的警示转告了村长，并留下了大部分干粮。
得知他要离开，村民们聚拢过来，目光复杂。有感激，有不舍，也有担忧。
“寒哥儿，外面世道乱，一定要小心啊！”
“娃子，找到安生地方，捎个信回来！”
“楚大哥，谢谢你救了俺……”
看着一张张质朴而带着伤痕的脸，楚夜寒心中暖流与酸楚交织。这里是他长大的地方，是他的根。但如今，他必须离开，为了守护更多的这样的“根”。
他重重地点了点头，没有过多言语，背上行囊，握紧锈剑，在众人的目送下，再次走出了村口。
这一次，他不再回头。
脚步坚定地踏入了茫茫荒原，走向未知的、广阔而危险的洪荒大陆。
初入江湖，少年身负剑骨，怀揣古老传说，心如赤子，志比天高。前路有风沙，有险阻，有强敌，亦有机缘。
他一路向东，按照老乞丐所指的方向，昼行夜宿。饿了啃干粮，渴了饮山泉，累了便寻山洞或树梢歇息。夜间则按照老乞丐传授的最基础的吐纳法门，引动体内那丝微薄的剑元力流转，淬炼筋骨，感应天地灵气。
数日后，他走出了荒凉的边陲地带，地貌开始变化，出现了稀疏的林木和官道痕迹。
这天傍晚，他终于看到了远方一座城池的轮廓。土黄色的城墙并不高大，却代表着人烟的聚集。城门口依稀有人流往来。
楚夜寒精神一振，加快了脚步。他需要进城打探更确切的消息，补充给养，也想知道这里距离东方大泽还有多远。
然而，就在他接近城门之时，城门口一阵骚动。
几名穿着统一制式皮甲、神色倨傲的守城兵士拦住了人群，似乎正在盘查什么。为首的一个小头目，目光扫过风尘仆仆、衣着简陋的楚夜寒，尤其在他背后那柄用布缠着的、看似破旧的剑上停留了片刻，嘴角撇起一丝轻蔑的冷笑。
“站住！”那小头目带着两个兵士，径首朝楚夜寒走了过来，“哪里来的？干什么的？背后藏的什么？是不是私带兵器，图谋不轨？”
一连串的呵斥劈头盖脸砸来，带着明显的刁难意味。
周围的行人纷纷避让，投来或同情或看热闹的目光。
楚夜寒脚步一顿，看着眼前这几个气息寻常、却仗着些许权势便盛气凌人的兵士，眉头微微皱起。
江湖的第一课，似乎并非想象中的刀光剑影，而是这俗世之中，最寻常却也最磨人的——人情冷暖，势利刁难。
他的手掌，轻轻按在了背后的剑柄之上。
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